Como Irã encara as consequências económicas de um bloqueio prolongado do Estreito de Ormuza atenção está se deslocando para o norte.
Com as rotas marítimas do Golfo interrompidas e as exportações de petróleo restringidas, Teerão poderá procurar depender menos do Golfo e mais de uma colcha de retalhos de caminhos-de-ferro, portos do Cáspio e redes comerciais da era das sanções que o ligam à Rússia.
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A importância dessa relação foi sublinhada esta semana, quando o Ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araghchi, viajou para São Petersburgo para conversações com o Presidente da Rússia, Vladimir Putin, elogiando o apoio “firme e inabalável” de Moscovo enquanto os dois lados discutiam a guerra, as sanções e o futuro do Estreito de Ormuz.
Mas poderia Moscou realmente oferecem uma tábua de salvação para a economia sitiada e devastada pela guerra do Irão, e será que iria mesmo querer fazê-lo? Conversamos com especialistas para descobrir.
Comércio bilateral crescente, mas modesto
As relações económicas entre o Irão e a Rússia aprofundaram-se depois de os EUA se retirarem de um acordo nuclear de 2015 com o Irão e outras nações em 2018 e reimporem sanções abrangentes a Teerão.
A grande escala da Rússia invasão da Ucrânia em 2022 serviu para acelerar essa tendência, uma vez que ambos os países se encontravam cada vez mais isolados do sistema financeiro ocidental. Recorreram a redes de evasão de sanções, a sistemas de pagamentos alternativos e a corredores comerciais não ocidentais para manter o fluxo de bens, energia e dinheiro.
O comércio actual é dominado por produtos agrícolas – especialmente trigo, cevada e milho – juntamente com maquinaria, metais, madeira, fertilizantes e factores de produção industriais. Teerão também forneceu à Rússia drones Shahed de baixo custo, que a Rússia actualizou e tem utilizado na sua guerra contra a Ucrânia.
“O volume de negócios comercial atingiu 4,8 mil milhões de dólares no ano passado (2024), mas acreditamos que o potencial para o nosso comércio mútuo é muito maior”, disse o ministro da Energia russo, Sergey Tsivilyov, a uma comissão intergovernamental sobre comércio e cooperação económica entre Moscovo e Teerão em 2025.
O comércio bilateral terá aumentado 16 por cento durante esse período, impulsionado em grande parte pelas exportações russas de cereais, metais, maquinaria e bens industriais.
Mas os especialistas dizem que, apesar deste aumento, a relação comercial global permanece relativamente modesta em comparação com o comércio do Irão com a China ou com os países do Golfo.
O comércio entre os dois “não é substancial, porque ambos os países produzem produtos quase semelhantes e as indústrias são semelhantes”, disse Mahdi Ghodsi, economista do Instituto de Estudos Económicos Internacionais de Viena, à Al Jazeera.
Alternativas para oOrmuz
A espinha dorsal do comércio Rússia-Irão é o Corredor Internacional de Transporte Norte-Sul (INSTC), uma rede de rotas marítimas, ferroviárias e rodoviárias que ligam a Rússia ao Irão e posteriormente à Ásia, contornando as rotas marítimas controladas pelo Ocidente.
As mercadorias passam dos portos do sul da Rússia, através do Mar Cáspio, para os portos do norte do Irão, incluindo Bandar Anzali, antes de continuarem por comboio ou camião.
A rota tornou-se cada vez mais importante para as exportações russas de grãos, máquinas e produtos industriais para o Irã.
Esta rota pode servir como uma “tábua de salvação viável, mas parcial”, disse Naeem Aslam, analista-chefe de mercado da Think Markets, com sede em Londres, à Al Jazeera, acrescentando que os portos russos em Astrakhan, no delta do rio Volga, perto do Mar Cáspio, e Makhachkala, no Mar Cáspio, já estão “preparados para um aumento de grãos, metais, madeira e produtos refinados”.
Um ramal ocidental também atravessa o Azerbaijão, embora uma importante ligação ferroviária perdida entre Rasht e Astara, no norte do Irã, permaneça inacabada.
Em 2023, Moscovo concordou em ajudar a financiar a linha, com o presidente da Rússia a considerar o acordo um “grande evento” que “ajudará a diversificar significativamente os fluxos de tráfego globais”.
Mais fácil na teoria do que na prática
Os analistas afirmam que, embora estas rotas possam constituir uma solução temporária, o Estreito de Ormuz oferece uma escala e eficiência que os corredores ferroviários e terrestres não conseguem replicar facilmente.
Embora o comércio marítimo tenha sido altamente volátil nas últimas semanas, “de uma perspectiva histórica é simplesmente a forma mais rápida e económica de transportar qualquer coisa”, disse Adam Grimshaw, historiador económico da Universidade de Helsínquia, à Al Jazeera.
“Cerca de 90 por cento do comércio internacional do Irão é comércio marítimo que atravessa o Golfo, que não pode ser rápida ou imediatamente substituído através do acesso terrestre ao Irão ou através do transporte aéreo para contornar o bloqueio americano”, disse Nader Hashemi, professor associado da Universidade de Georgetown, à Al Jazeera.
Ghodsi disse que a Rússia poderá ser capaz de oferecer uma “tábua de salvação” a curto prazo, como fez quando exportou cereais durante as secas do Irão, mas a longo prazo, simplesmente “não pode substituir” as vastas quantidades de comércio marítimo.
O reencaminhamento das rotas comerciais via terrestre “leva tempo”, aumentando os preços para os consumidores e criando mais desperdício de alimentos à medida que os produtos perecíveis apodrecem no caminho.
Moscovo quer ajudar o Irão?
A maioria dos analistas afirma que lançar uma tábua de salvação económica ao Irão não é do interesse da Rússia.
“Eles têm os seus próprios problemas económicos”, disse John Lough, chefe de política externa do Centro de Novas Estratégias Eurasiáticas, à Al Jazeera, apontando para sinais de estagnação dentro da Rússia, pressão sobre as reservas e frustração crescente com a guerra prolongada na Ucrânia.
Embora Moscovo possa oferecer apoio simbólico ou assistência humanitária limitada, “agora não é um bom momento” para investir no Irão, disse ele, referindo-se à guerra EUA-Israel no país.
Substituir o comércio marítimo por rotas terrestres seria extremamente difícil, apesar de anos de discussão sobre corredores alternativos que ligam as duas nações, disse ele.
Também não ajudará necessariamente a economia do Irão, que precisa de todas as receitas de exportação que puder obter, dizem os especialistas.
“Grande parte da economia do Irão gira em torno da venda de petróleo e, com isso bloqueado ou impedido pelo bloqueio americano, a Rússia realmente não pode ajudar nesse aspecto”, disse Hashemi.
Outros são mais otimistas, no entanto.
“Apoiar (para cima) o Irão garante preços globais mais elevados do petróleo que impulsionam a economia de guerra da Rússia, cimentam o domínio do INSTC no comércio asiático e mantêm vivo um importante aliado antiocidental – nenhuma desvantagem para Moscovo num Golfo fragmentado”, disse Aslaam.
