A população do Reino Unido atingirá o seu pico mais de 40 anos antes do que se pensava anteriormente, mostram as projeções oficiais.
O Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS) calculou que o número de pessoas que vivem no país atingirá um máximo de 72,5 milhões em 2054 e depois começará a cair. As suas estimativas anteriores sugeriam que o pico no Reino Unido não chegaria antes de 2096.
Dentro desse total para todo o Reino Unido, as alterações nos cálculos do ONS significam que este espera agora o primeiro pico – e declínio – da população de Inglaterra.
Conjuntos anteriores de dados compilados pelo organismo oficial de estatísticas previam que o número de pessoas que vivem em Inglaterra continuaria a aumentar pelo menos durante o próximo século.
Mas agora prevê-se que a população atingirá o seu ponto mais alto de pouco mais de 72 milhões em 2054, antes de começar a diminuir.
Para outras nações do Reino Unido, os picos populacionais previstos foram antecipados. O ONS espera que a população do País de Gales atinja o pico em 2035, e não em 2077.
Entretanto, a população da Escócia atingirá o seu nível mais elevado daqui a sete anos, em 2033, e não em 2051, como estimado anteriormente. E a população da Irlanda do Norte atingirá o seu pico dois anos antes, em 2031.
As mudanças devem-se a uma combinação de desaceleração do saldo migratório e de nascimentos que superam o número de mortes.
A ministra do Interior, Shabana Mahmood (foto), estabeleceu planos para duplicar para dez anos o tempo que a maioria dos migrantes tem de esperar para se qualificarem para uma “licença de permanência indefinida” na Grã-Bretanha, com medidas separadas que tornam o estatuto de refugiado temporário em vez de permanente.
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Como deverá o Reino Unido equilibrar a imigração e o crescimento populacional com a protecção da identidade e dos serviços nacionais?
As projeções estabelecem como a população do Reino Unido deverá crescer mais lentamente do que se pensava anteriormente nos próximos anos.
Prevê-se que suba de 69,3 milhões em 2024 para 71 milhões em 2034 – 1,2 milhões abaixo do previsto anteriormente. O declínio deve-se principalmente a uma queda significativa no saldo migratório.
O governo conservador introduziu uma série de alterações nas regras de vistos que começaram a ser implementadas na primavera de 2024, levando a uma queda acentuada no saldo migratório – a diferença entre os imigrantes que chegam aqui e os que emigram.
O ONS disse que presumia que a migração líquida continuaria em 230 mil por ano, abaixo dos 340 mil por ano utilizados nos seus cálculos anteriores.
O ONS prevê que 7,3 milhões de imigrantes chegarão ao Reino Unido nos dez anos anteriores a 2034, incluindo o regresso dos britânicos, e que haverá uma emigração de pouco mais de 5 milhões, deixando a migração líquida em 2,2 milhões ao longo da década.
O ONS informou que a migração líquida continuará a ser a única fonte de crescimento populacional.
De acordo com os dados mais recentes, os requerentes de asilo – incluindo os migrantes em pequenos barcos – representam agora 44 por cento do saldo migratório.
Se os pedidos de asilo continuarem a um ritmo semelhante ou superior, ver-se-á que desempenharão um papel cada vez maior nas mudanças demográficas da Grã-Bretanha.
O secretário do Interior paralelo, Chris Philp, disse: ‘Esta é uma projeção catastrófica.
«A imigração em massa mina a nossa sociedade e a imigração com baixos salários é má para a economia.
“Os trabalhistas abriram a porta sem qualquer plano para lidar com as consequências, e o ONS mostra que isso continuará a impactar-nos na década de 2030”.
A ministra do Interior, Shabana Mahmood, estabeleceu planos para duplicar para dez anos o tempo que a maioria dos migrantes tem de esperar para se qualificarem para uma “licença de permanência indefinida” na Grã-Bretanha, com medidas separadas que tornam o estatuto de refugiado temporário em vez de permanente.
No entanto, ainda não está claro se a oposição dentro do Partido Trabalhista levará ao enfraquecimento das propostas.
Um porta-voz do Ministério do Interior disse: “A migração líquida diminuiu quase 70 por cento sob este governo, com o número de vistos continuando a cair à medida que restauramos o controlo das nossas fronteiras.
«Embora estas projecções não tenham directamente em conta as mudanças políticas recentes, devemos ir mais longe para reduzir os níveis de migração.
“É por isso que estamos a introduzir reformas abrangentes no nosso sistema de imigração, acabando com a dependência excessiva de mão-de-obra barata e, ao mesmo tempo, atraindo os melhores e mais brilhantes para o Reino Unido.”
