O que torna alguém um alcoólatra? É uma pergunta que me fiz muitas vezes.
O estereótipo do homem bêbado num banco de parque é enganoso. Muitos alcoólicos – especialmente mulheres – conciliam a realidade desgastante da dependência com empregos, relacionamentos e filhos de alto poder.
Esse foi certamente o meu caso. Como diretor global de uma empresa de energia sustentável, morando com minha filha em Buckinghamshire, vivi aparentemente uma vida respeitável e bem-sucedida.
Mas, em particular, eu bebia demais várias noites por semana em casa e desmaiava regularmente. O que começou como uma forma de compensar o estresse tornou-se um padrão perigoso.
No entanto, minhas ações simplesmente não se alinhavam com o que eu pensava que era um alcoólatra. Afinal, o jantar estava sempre na mesa. A roupa estava sempre lavada. A normalização da cultura do ‘vinho’ me fez acreditar que meu vício não era nada fora do comum.
Eu não sabia que era o que chamamos de “alcoólatra funcional”.
Foi somente depois de 20 anos de problemas com bebida que um incidente dramático me forçou a mudar meu pensamento.
Certa manhã, há dois anos, aos 43 anos, acordei numa cela da polícia. Sem me lembrar de como cheguei lá, em pânico até me perguntei se havia matado minha filha, então com 18 anos, e apaguei tudo.
Serena Palmer aparentemente viveu uma vida respeitável como diretora global de uma empresa de energia sustentável
Depois de 20 anos bebendo, a experiência de Serena ao acordar em uma cela da polícia foi um alerta dramático
Eu não tinha. Mas eu tinha ficado tão bêbado e histérico em nossa casa, depois de uma noite de bebedeira, que ela ficou preocupada o suficiente para chamar a polícia, que me colocou naquela cela para minha própria segurança.
Depois, minha mãe sugeriu que eu fosse para a reabilitação. Embora eu concordasse, ainda não achava que era alcoólatra. Achei que só precisava aprender a “administrar” melhor meu hábito de beber.
Só depois de dias na reabilitação é que a lâmpada acendeu e percebi que tinha um problema.
Agora, aos 45 anos, estou sóbrio há dois anos e trabalho como treinador especializado em dependências, ajudando outras pessoas a quebrar o ciclo. E o primeiro passo para a recuperação é perceber que você tem um problema.
Os sinais de alcoolismo funcional podem surpreendê-lo. Mas eu imploro que você não os ignore, como eu fiz uma vez…
Você pode parar de beber…
…mas você não consegue parar de pensar nisso. As pessoas pensam que se não beberem todos os dias não podem ser alcoólatras. Mas é um mito que poder passar por períodos de abstinência, como o Janeiro Seco, significa que você não tem um vício.
Seja honesto sobre a quantidade que você está pensando em sua próxima bebida. Se você consegue ficar sem beber por alguns dias, mas sua mente está ocupada planejando quando puder, isso é um importante indicador de alcoolismo.
Você mente sobre beber
Pode ser apenas dizer que você tomou três copos em vez de quatro, ou ter um estoque secreto de bebida em casa. Mas se você tiver que mentir, não importa quão pequena seja a mentira, isso deve ser um sinal de que a verdade é desconfortável.
O alcoolismo é pernicioso; ele toma conta de você e você fará qualquer coisa para protegê-lo. Depois de começar a mentir, trate isso como um alerta e corte as coisas pela raiz.
Se você não consegue parar de pensar em quando será sua próxima bebida, você pode ter um problema com álcool
Mudando seus planos
Tenha cuidado se suas intenções não corresponderem à realidade de como você está gastando seu tempo.
Para um alcoólatra, depois de tomar uma bebida, tudo gira em torno de como você beberá mais. Então você perderá o trem que planejou levar para casa ou o jantar para o qual disse sim.
Seja honesto consigo mesmo: você já desistiu de alguma coisa porque seria uma situação sem álcool e preferiria beber?
Na recuperação, admitimos que, como alcoólatras, quando começamos a beber ficamos impotentes. Mas você tem poder sobre o primeiro gole – por não tomá-lo de jeito nenhum.
Você bebe depois de um dia difícil
Se a primeira coisa que vem à sua cabeça depois de um dia difícil é tomar uma bebida, você precisa fazer um balanço.
Pergunte a si mesmo se você está realmente usando o álcool como uma forma sociável de relaxar – ou para desligar emoções difíceis.
Se for um cobertor confortável em vez de uma guloseima, você deve se preocupar.
Você está ciente de que outras pessoas estão bebendo
Quando você é alcoólatra, bebe muito mais e mais rápido do que os outros.
Você fica irritado com as pessoas ao seu redor, incentivando-as a ‘beber!’ e tem outro?
É constrangedor ser a pessoa que toma o terceiro drinque enquanto todo mundo está amamentando o primeiro. E esse constrangimento pode ser perigoso, pois forçará você a beber sozinho em casa para evitar julgamento.
Então, se é sempre você quem sugere outra rodada, pare e pergunte-se por quê.
As pessoas dizem que você bebe ‘mau’
Durante anos, eu ignorava quando as pessoas me diziam que eu bebia “péssimo” ou que “não gostavam de mim quando eu bebia”.
O vício controla a forma como pensamos, por isso pode ser difícil reconhecê-lo em si mesmo. Ouça seus entes queridos; muitas vezes eles podem detectar um problema antes de você.
Da mesma forma, se, na maioria das vezes, o consumo de álcool leva ao constrangimento, à culpa ou à ansiedade, isso não é apenas um comportamento “divertido” normal – significa que você não consegue se controlar.
Você pesquisou no Google ‘Sou alcoólatra?’
Isso pode parecer uma piada. Mas antes da minha recuperação, eu pesquisaria no Google ‘Sou alcoólatra?’ pelo menos uma vez por semana – não porque pensasse que estava, mas para “provar” a mim mesmo que não estava.
Eu até comparava meu consumo de álcool com personagens da TV para ter certeza de que meu consumo não era excessivo.
Em retrospecto, uma parte de mim reconheceu claramente que eu tinha problemas com a bebida. Então, em vez de se comparar a outros alcoólatras “reais”, pergunte-se: alguém que não tivesse um problema teria que provar isso constantemente para si mesmo?
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