Se você encontrasse Olivia Jones na rua quando ela tinha 20 e poucos anos, você teria conhecido um profissional editorial glamoroso e de alto nível, com cabelos imaculados e com acabamento de salão e roupas de grife da última moda. Com seus colegas, ela era extremamente generosa – sempre dando uma volta no pub ou deixando uma grande gorjeta em restaurantes.
Mas foi tudo uma miragem. A imagem abastada de Olivia tinha, de facto, sido financiada por dívidas de cartão de crédito – e ela tinha-se enterrado num buraco de 15 mil libras.
Além do mais, ela não havia revelado seus crescentes problemas financeiros a ninguém – nem mesmo a seus pais ou parceiro, Steven.
Ela estava tão envergonhada dos gastos descontrolados e da enorme pilha de dívidas que enterrou isso no fundo da mente durante anos, até que suas finanças finalmente atingiram um ponto crítico e seus segredos foram revelados.
A situação de Olivia é alarmantemente comum. Quase metade dos que estão atualmente endividados ou que já o fizeram esconderam-no de alguém próximo, pode revelar o Mail.
As gerações mais jovens são muito mais propensas a guardar o assunto para si – quase duas em cada três pessoas com idades compreendidas entre os 18 e os 24 anos admitem isso, segundo a seguradora Aviva, que realizou a investigação.
Dois em cada cinco devedores mantêm mais de £ 2.500 em segredo, enquanto um em cada cinco tem entre £ 5.000 e £ 10.000 pendentes.
A pesquisa mostrou que quase metade das pessoas que estão endividadas ou que já estiveram endividadas esconderam isso de alguém próximo a elas
Muitos dos que estão endividados pagam os seus saldos e depois começam a pedir empréstimos elevados de forma imprudente mais uma vez – num ciclo que é conhecido como “dívida iô-iô”
O saldo secreto médio é de £4.000 e, em média, os gastadores mantêm as suas dívidas escondidas durante quase 18 meses – mas 15 por cento mantiveram-nas em segredo durante pelo menos três anos.
No caso de Olivia, ela não contou a ninguém durante nove anos depois de entrar no vermelho.
Seus desastrosos hábitos financeiros começaram durante seus estudos de graduação na Universidade de Hull.
O agora com 43 anos diz: ‘Eu ia ao pub e comprava uma rodada de bebidas no cartão de crédito ou comprava a roupa mais nova para sair à noite – não queria perder.’
Olivia voltou para casa em Cambridgeshire depois da universidade por cerca de um ano e conseguiu liquidar seu cartão de crédito de £ 2.000 e dívidas de cheque especial, mas logo eles aumentaram novamente quando ela se mudou para Londres e começou um trabalho de pós-graduação em publicação.
Especialistas dizem que é comum que aqueles que estão endividados paguem seus saldos e depois comecem a tomar empréstimos de forma imprudente mais uma vez. O ciclo é muitas vezes referido como “dívida iô-iô”.
Olivia diz: ‘Comecei a viver além das minhas posses novamente. Eu pagaria por uma série de destaques no meu cartão de crédito e gastaria em sapatos novos.
“Tornou-se muito fácil voltar a esse velho padrão.
“Parecia que havia uma mortalha escura sempre me incomodando no fundo da minha mente, mas isso não me impediu de gastar. Eu apenas fingi que a dívida não existia.
Mas ela rapidamente acumulou quase £ 10.000 em dívidas. Em uma tentativa de eliminar a tentação de gastar, ela voltou a morar com os pais e viajou para a cidade antes de se mudar para Yorkshire com seu novo parceiro, Steven. Ela diz: ‘Eu esperava, de alguma forma estranha, que a dívida restante desaparecesse.’
Mas um dia, aos 27 anos e com apenas seis meses de vida no Nordeste, uma carta caiu no capacho de Olivia.
No frenesi da mudança para um novo lugar, ela não fazia os pagamentos mínimos todos os meses com seu cartão de crédito, e as cartas de seu credor não eram lidas quando eram entregues em seu antigo endereço. Ela diz: ‘O cartão estava inadimplente com juros muito altos e, como os pagamentos não foram feitos, foram aplicadas taxas extras.’
O sigilo que acompanha esconder dívidas de entes queridos também é conhecido como ‘infidelidade financeira’ (foto colocada por modelos)
A dívida de Olivia havia aumentado para cerca de £ 15.000 – muito mais do que as £ 8.000 que ela acreditava ter emprestado.
Aviva diz que daqueles que mantêm a dívida em segredo, cerca de 55 por cento estão atrasados nos pagamentos e 11 por cento não pagam nada relativamente ao montante em dívida todos os meses.
“Fiquei com muito medo”, diz Olivia. “Eu não sabia como iria sair dessa.
“Meus pais não sabiam – eu não queria que eles se preocupassem. Também não contei ao meu parceiro. Estávamos apenas começando e eu havia me mudado recentemente para a casa dele. Fiquei pensando: “Como você pode ser tão estúpido?” Eu queria esconder essa vergonha.
Este sigilo também é conhecido como “infidelidade financeira”. Inclui abrir contas bancárias clandestinas ou cartões de crédito, esconder dívidas crescentes de um parceiro e fazer compras sem que ele saiba.
Olivia confessou aos pais um mês depois da chegada daquela carta fatídica. Ela diz: ‘Eu não conseguia mais esconder, então liguei para minha mãe. Surpreendentemente, eles apareceram e disseram que iriam resolver o problema.
“Eles gentilmente disseram que eu poderia devolver metade dessas 15 mil libras. Eles queriam que eu redirecionasse meu dinheiro para economizar em móveis.
Foi só depois que seus pais concordaram em ajudar que ela contou ao parceiro. ‘Ele ficou realmente surpreso. Ele me apoiou muito. Mas provavelmente parte dele estava pensando: “Há mais alguma coisa?”
‘Isso abalou nossos alicerces, mas ainda estamos juntos.’
Olivia diz que manter a dívida em segredo só vai piorar se você não compartilhá-la com seus entes queridos.
Ela conseguiu pagar aos pais gradualmente ao longo do tempo, mas a experiência desagradável a impediu de usar um cartão de crédito novamente.
- Os nomes foram alterados
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