O prefeito de Londres, Sir Sadiq Khan, emitiu um alerta severo de que a misoginia online poderia criar uma “geração perdida de jovens”, intensificando os apelos para que as redes sociais sejam banidas para menores de 16 anos.
A intervenção do prefeito ocorre no momento em que o primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, está sob pressão crescente dos ativistas, incluindo pais enlutados cujas mortes de filhos foram ligadas ao uso das redes sociais, para introduzir uma proibição ao estilo da Austrália.
Na semana passada assistiu-se à conclusão da recente consulta do governo sobre as experiências online das crianças, que explorou salvaguardas como proibições para menores de 16 anos, toques de recolher em aplicações e limites a funcionalidades viciantes.
Embora Sir Kier tenha prometido “virar o jogo” sobre o assunto e prometer agir rapidamente, ele ainda não se comprometeu a proibir totalmente o acesso de menores de 16 anos às plataformas de mídia social.
O colega Trabalhista do Primeiro-Ministro, Sir Sadiq, apoiou agora publicamente tal medida, tendo anteriormente sugerido monitorizar o impacto da abordagem da Austrália.
Falando a uma audiência de fundadores e investidores no SXSW em Londres na terça-feira, Sir Sadiq argumentou que as empresas de tecnologia devem demonstrar claramente que os seus serviços são seguros para crianças ou serão proibidos de serem disponibilizados a menores de 16 anos.
“A proibição de menores de 16 anos é a única maneira de impedir os danos que sabemos que estão acontecendo atualmente”, disse ele.
“Quase todas as empresas, desde a alimentar até à farmacêutica, têm de provar que os seus produtos são seguros antes de serem vendidos. Não vejo razão para que as empresas das redes sociais não devam fazer o mesmo.”
No entanto, ele disse que a proibição por si só não resolveria a maternidade online das mulheres ou os desafios à masculinidade colocados pelos influenciadores online da “manosfera”.
Ele pediu às empresas de tecnologia que “explicassem como a misoginia está se espalhando como um incêndio em suas plataformas e delineassem publicamente como ajustariam seus algoritmos para impedi-la”, acrescentando: “Se elas se recusarem a agir, o Estado agirá”.
Ao anunciar um pacote de medidas de 1 milhão de libras para apoiar rapazes e jovens em toda a capital, alertou que a misoginia online estava a ameaçar uma “geração perdida de jovens”, classificando os chamados influenciadores da manosfera como “vendedores de óleo de cobra que exploram as ambições dos jovens para negociar libra por libra na loja”.
Ele também pediu um esforço para envolver os jovens em conversas sobre “masculinidade tóxica”, em vez de arriscar que muitas pessoas se sintam “alienadas” e “procurem validação em outro lugar”.
Seu gabinete disse que o pacote de medidas de 1 milhão de libras inclui apoio a meninos vulneráveis em escolas e unidades de encaminhamento de alunos por meio da unidade antiviolência do prefeito, financiando um novo programa para pais e trazendo mentores de futebol para comunidades em toda a capital.
Falando à Press Association após seu discurso, Sir Sadiq disse que o regulador de mídia Ofcom não deveria ter medo de pedir ao governo mais poderes para forçar as empresas de mídia social a explicar por que seus algoritmos permitem que o ódio “se espalhe como um incêndio”.
“Se for necessária mais legislação, o Ofcom não deve ter medo de solicitá-la ao governo”, disse ele.
“(As empresas de mídia social) deveriam ser solicitadas a mudar seu algoritmo. O Ofcom tem o poder e se eles disserem que não terão o poder, deveriam pedir mais poder ao governo.”
