A CBS News demitiu o correspondente veterano do “60 Minutes”, Scott Pelley, na noite de terça-feira, um dia depois que a estrela de longa data da rede criticou o editor-chefe Bari Weiss e desafiou sua equipe de liderança recém-nomeada em um confronto acirrado que expôs a guerra civil em expansão dentro da icônica revista de notícias.
Em uma carta obtida pelo The Post, o recém-nomeado produtor executivo de “60 Minutes”, Nick Bilton, criticou Pelley por anunciar que havia sido demitido “por justa causa, com efeito imediato”.
“(Você) aproveitou minha primeira reunião com o funcionário para menosprezar a mim, minhas qualificações e minhas intenções com notável falta de civilidade e desprezo”, escreveu Bilton, referindo-se ao confronto acalorado de segunda-feira entre o funcionário e seu chefe.
Bilton acusou ainda Pelley de orquestrar uma “exibição odiosa” e afirmou que “não tinha interesse em contribuir para o sucesso futuro do programa ou em abordar meu novo mandato com um espírito aberto de colaboração e progresso”.
“Estou aqui para fornecer programação de notícias de primeira linha, não para chamar a atenção para o drama da redação”, escreveu Bilton.
Bilton continuou dizendo a Pelley: “Sua antipatia em relação ao futuro do programa tem sido muito clara. E eu ouvi você.”
Na reunião em questão, Pelley disse a Bilton que ele era “magro” qualificado para o trabalho e que “nunca seria bem-vindo aqui”, disseram fontes anteriormente ao The Post.
Bilton respondeu: “Você não me ameaçaria na frente deste grupo de pessoas”.
O repórter também acusou Weiss de “assassinar o ’60 Minutes’” e afirmou que ela “foi trazida para matá-lo e está fazendo exatamente isso”, segundo fontes familiarizadas com a troca.
O confronto durou cerca de 15 minutos antes de Bilton encerrar a reunião e sair.
Pelley, presença constante na CBS News por quase quatro décadas e um dos rostos mais reconhecidos do “60 Minutes”, tornou-se um dos críticos internos mais veementes dos esforços de Weiss para refazer a CBS News e modernizar o “60 Minutes” sob o novo proprietário David Ellison.
Nas últimas semanas, ela supervisionou uma grande mudança na rede que envolveu a produtora executiva Tanya Simon, as repórteres Sharyn Alfonsi e Cecilia Vega, o produtor executivo sênior Draggan Mihailovich, o produtor veterano Guy Campanile e o diretor digital Matthew Polvoy.
Uma fonte da CBS descreveu anteriormente o expurgo como “não uma cirurgia”, mas “um banho de sangue”.
Pelley supostamente chamou as demissões em massa de “Quinta-feira Negra”.
As tensões resultaram em parte da intervenção de Weiss numa controversa reportagem “60 Minutes” sobre a notória prisão CECOT de El Salvador. A repórter Sharyn Alfonsi então acusou Weiss de tentar “higienizar reportagens precisas”, enquanto Weiss argumentou que o segmento exigia relatórios adicionais e mais informações de funcionários do governo Trump antes de ir ao ar.
O relatório final foi publicado sem edição, com comentários adicionais da administração.
Pelley ingressou na CBS News em 1989 e é correspondente do “60 Minutes” desde 2004. Ele também foi o apresentador do “CBS Evening News” de 2011 a 2017 e é uma das personalidades mais proeminentes da rede.
A CBS News não quis comentar.
