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Dois irmãos de Minnesota estão sendo aclamados como líderes da próxima geração de patriotas americanos depois que sua barraca de limonada arrecadou uma enorme quantia de dinheiro para uma organização sem fins lucrativos que apoia veteranos.
Noah Dingells, 11, e Cole Dingells, 8, de Eden Prairie, Minnesota, tomaram posição pela primeira vez há cinco anos em um torneio de golfe organizado por uma organização sem fins lucrativos de sua comunidade chamada Tee It Up for the Troops.
A organização nacional organiza torneios em todo o país para apoiar a sua missão de seis pilares de ajudar os veteranos americanos quando regressam da guerra. Esses pilares incluem apoio ao TEPT e lesões cerebrais traumáticas, conscientização e prevenção do suicídio, emprego, esporte e recreação, habitação e apoio à família e aos cuidadores.
Noah e Cole Dingle posam para uma foto em frente à sua barraca de limonada, onde arrecadaram US$ 60 mil para o Tea It Up for the Troops. (Cortesia: Família Dingle)
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“Gostei muito, foi ótimo ver os idosos e entregar o dinheiro no final da noite”, disse Noah à Fox News Digital sobre o primeiro ano da barraca de limonada em entrevista com seu irmão Cole e sua mãe Angela.
“Realmente, foi bom”, acrescentou Cole.
Na primeira tentativa, os meninos arrecadaram US$ 359, o que os inspirou a expandir sua operação. Desde então, eles arrecadaram US$ 60.000 para o Tee It Up for the Troops.
Noah Dingle conversa com um jogador de golfe em sua barraca de limonada, onde ele e seu irmão, Cole, arrecadam dinheiro para o Tee It Up for the Troops durante um torneio de golfe que a organização organiza. (Cortesia: Família Dingle)
“É ótimo e divertido de fazer”, disse Noah.
Junto com a limonada, os caras acrescentaram barras de chocolate – os Snickers são os favoritos entre os jogadores de torneios, disseram – e bolas de golfe ao seu sortimento de vendas.
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Eles coletaram patrocinadores locais ao longo dos anos, que também contribuem para apoiar os meninos em sua missão.
“A banca de limonada sempre teve como objectivo retribuir e, por isso, os rapazes fazem um excelente trabalho, utilizando o seu tempo e talentos todos os anos para mostrar o seu patriotismo e o seu apreço pelos nossos veteranos”, disse a mãe, Angela.
Um jogador de golfe duplo amputado compete em um torneio organizado pela Tee It Up for the Troops. (Cortesia: Tea It Up For The Troops)
Ele descreveu o esforço de arrecadação de fundos como “infeccioso” e disse que os membros da comunidade, incluindo os colegas de classe e de equipe esportiva de Noah e Cole, muitas vezes passam por aqui para mostrar seu apoio.
“Tem sido uma grande oportunidade”, continuou ele. “Durante o evento, eles poderão conhecer diversos veteranos, agradecer-lhes pelo serviço prestado e mostrar seu amor pelo nosso país”.
Um desses veteranos é Harry Wisdom, um condecorado piloto de helicóptero do Exército dos EUA que recebeu a Estrela de Prata por seu valor durante a Guerra do Vietnã.
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Veteranos da Guerra do Vietnã e companheiros de guerra exibem suas tatuagens iguais em um torneio de golfe organizado pela Tee It Up for the Troops. (Cortesia: Tea It Up For The Troops)
Mas Wisdom, agora com 86 anos, encontrou outra utilização para o seu prestigiado prémio.
“Ele gentilmente trouxe (a Estrela de Prata) e deu aos meninos na barraca de limonada no ano passado como um sinal de agradecimento por seu trabalho e por tudo que eles fazem para apoiar os veteranos”, disse Angela. “Ele escreveu uma carta incrível para eles e, portanto, é uma conexão especial que esperamos todos os anos.”
Tea It Up for the Troops foi fundada em 2005 e está sediada em Burnsville, Minnesota.
Chris Lark, ele próprio um oficial da Reserva do Exército, é o diretor executivo e presidente do grupo.
Battlefield cruza a linha de um campo de golfe durante um torneio organizado pela Tee It Up for the Troops. (Cortesia: Tea It Up For The Troops)
“Arrecadamos pouco mais de US$ 19 milhões em financiamento que foi diretamente para ajudar veteranos e suas famílias”, disse ele à Fox News Digital. A organização apoiou mais de 400.000 famílias de militares durante seus 21 anos de vida.
Além dos torneios de golfe realizados em todo o país, 45 dos quais estão no calendário deste ano, o Tee It Up for the Troops organiza um evento anual chamado Reunion in Florida, que reúne veteranos que fizeram amizades no serviço.
“As reuniões reúnem veteranos de guerra e companheiros de guerra com quem perderam contacto, bem como alguns dos seus familiares”, disse LaRocque. “Repassamos muitas de suas histórias, por meio de experiências compartilhadas. Temos líderes de pequenos grupos e mentores lá, e é uma experiência realmente poderosa e algo realmente único.”
Noah e Cole Dingle sentam-se ao lado de sua barraca de limonada para preparar a partida para o Torneio de Golfe Troops de 2022. (Cortesia: Família Dingle)
Claro, LaRocque elogiou Noah e Cole.
“Receberemos doações para a barraca de limonada de Noah e Cole ou para o Tea It Up for the Troops”, disse ela. “Que coisa maravilhosa é que estes jovens empreendedores, jovens que estão a crescer, queiram fazer algo maior do que eles próprios.”
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“Que grande mensagem para todos nós, para o nosso país, especialmente no 250º aniversário da nossa fundação”, acrescentou.
LaRocque, que recentemente se desdobrou três vezes no exterior e tem experiência em combate, descreveu a missão Tea It Up for the Troops como algo próximo e querido em seu coração.
Bandeiras americanas adornam carrinhos de golfe em um torneio organizado pela Tee It Up for the Troops. (Cortesia: Tea It Up For The Troops)
A razão pela qual podemos celebrar o 250º é por causa das gerações de homens e mulheres que se sacrificaram por isso, às vezes com as suas vidas”, disse ele, acrescentando que acredita que a América ainda é o maior país do mundo, apesar de alguns dos desafios que enfrenta.
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“O que é especial para mim é que temos alguns jovens que estão assistindo mais do que a maioria. E fazendo algo a respeito”, disse LaRocque sobre Noah e Cole.
“Eles se aproximaram e disseram: ‘Ei, aqui está algo que podemos fazer. Vejo isso como uma lacuna. Quero ajudar nossa comunidade e os veteranos de nossa comunidade e fazer algo maior do que apenas um esforço individual.” E eu acho que é especial.”
