Bonobo congolês Lola—— Micheline Nzonzi segura uma criança pequena e sonolenta bonoboEla passará os próximos três anos tentando salvar a vida de um órfão.
As crianças de um ano têm grandes oportunidades com o amor de mãe, o leite na mamadeira e as brincadeiras regulares com outros bebês.
“Sem mim, sem nós, estes bonobos não poderiam sobreviver”, disse Nzonzi, que é mãe adotiva de bonobos há 24 anos. “Sua sobrevivência depende do cuidado humano.”
O santuário de primatas nos arredores arborizados da capital do Congo, Kinshasa, é o único santuário do mundo para bonobos órfãos, que muitas vezes são resgatados de caçadores furtivos ou encontrados presos nas casas de moradores locais que os criam para obter carne.
Embora os grandes símios, como os bonobos, ameaçados de extinção, sejam legalmente protegidos dos caçadores, eles ainda são caçados para satisfação. A procura por carne de caça excede em muito a de outras regiões esse bacia do Congouma vasta extensão de floresta tropical às vezes chamada de segundo pulmão da Terra. O comércio de carne de caça varia de roedores a antílopes, mas macacos totêmicos como os bonobos podem atingir preços mais elevados.
“Os bonobos estão em perigo. Estamos educando as pessoas para não matarem bonobos”, disse Arsène Madimba, educador da reserva Lola ya Bonobo. “Não podemos matá-los, não podemos mantê-los em nossas casas como animais de estimação, não podemos comê-los. Podemos encontrar um enorme comércio de bonobos órfãos em todo o país por causa da caça furtiva”.
Os bonobos criam seus filhotes por quatro a cinco anos. Seu baixo ciclo reprodutivo significa que são suscetíveis a perturbações ambientais. Para protegê-los e ao seu habitat, as autoridades congolesas lançaram no ano passado a ideia de emitir “créditos para bonobos”, semelhantes aos créditos de carbonoque recompensa as comunidades que protegem suas florestas. O programa ainda não foi lançado.
A pritologista Gladys Kalema-Chikusoka, fundadora da Organização de Conservação da Saúde Pública no Uganda, disse que existem “diferenças culturais” entre o Congo e o vizinho Uganda, que não caça macacos. “No Congo, eles acreditam que você pode se tornar tão forte quanto (os primatas comidos).”
Lola ya Bonobo é o lar de dezenas de bonobos adultos. Algumas pessoas vivem lá desde 2002, quando o abrigo foi inaugurado sob os auspícios de uma organização conservacionista sem fins lucrativos chamada “Les Amis des Bonobos du Congo” em francês.
Há também 11 bebês bonobos no berçário, o último deles chegando no início deste ano. Cada bebê é acompanhado por uma mãe adotiva, que cuidará dele durante vários anos antes de ser transferido para um grupo de bonobos aberto à visitação.
Nos raros casos em que animais de Lola ya Bonobo acabam retornando à natureza, pode levar anos de preparação.
Os bonobos partilham quase 99% do seu ADN com os humanos e, tal como os chimpanzés, são os nossos parentes vivos mais próximos.
Na década de 1980, os primatologistas estimaram que existiam cerca de 100 mil bonobos na natureza. A estimativa atual é de cerca de 20.000, um declínio impressionante. De acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza, os bonobos são ameaçados principalmente pelo comércio comercial de carne de caça.
O habitat natural do bonobo é a densa área de floresta equatorial ao sul do Rio Congo. Os bonobos raramente foram estudados na natureza, e muito do que se sabe sobre eles vem de estudos em zoológicos estrangeiros e de pesquisadores estrangeiros fascinados por essas criaturas fascinantes.
Os bonobos foram identificados pela primeira vez como uma espécie potencialmente separada em 1929, quando o anatomista alemão Ernst Schwarz notou diferenças no crânio de um espécime que se pensava ser um chimpanzé adulto com uma cabeça invulgarmente pequena. O rival de Schwartz, um zoólogo americano chamado Harold Coolidge, mais tarde forneceu descrições detalhadas que tornaram possível classificar os bonobos como uma espécie separada em 1933.
bonobos são Bem conhecido entre os americanosEm parte, isso se deve ao fato de ser conhecido como um dos animais mais inteligentes, pacíficos e empáticos. eles podem até ter imaginaçãode acordo com um estudo de 2025 publicado pela Universidade Johns Hopkins.
Os bonobos são liderados por mulheres e são caracterizados por uma nítida falta de ciúme sexual. Quando dois grupos se encontram, as mulheres podem mudar de lado sem provocar briga, o que é consistente com chimpanzé e Gorila. Eles podem iniciar acasalamentos casuais que ocorrem com tanta frequência, com tanta intensidade e em estilos tão diversos que os bonobos foram descritos como “macacos hippies”.
Em Kinshasa, o comércio de carne de primatas passou à clandestinidade. Os comerciantes precisam de licença para caçar antílopes e outras espécies, mas o comércio de macacos é proibido, em parte para evitar a propagação de doenças zoonóticas, como a Ébola.
“Eu costumava vender macacos, mas agora não podemos vender macacos, qualquer tipo de macaco”, disse Charles Ntanga, vendedor do mercado de Masina.
Ntanga usou um mata-moscas contra as moscas que pousaram na carcaça pútrida de um roedor gigante à sua frente, vendido por cerca de US$ 17 o quilo. Ao lado dele, o vendedor Guyva Mputu vendia pítons, cuja carne fumegava por causa do frio e da umidade.
Madinba, de Loraya Bonobos, disse que bebês bonobos capturados por caçadores furtivos foram usados para atrair adultos, que foram baleados quando vieram investigar o barulho.
O tratador do zoológico, Frank Lutete, que alimenta os animais, disse que os bonobos órfãos formam laços com seus cuidadores, que muitas vezes conseguem identificar cada bonobo pelo nome. Ele rema pela água para distribuir mamões, enquanto os bonobos fazem barulhos barulhentos e descem das árvores para receber seu tributo.
Ele disse que alguns dos bonobos lhe agradeceram e deram tapinhas no peito em agradecimento.
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