ponto de vista
Os Estados Unidos adquiriram o hábito de entrar em conflitos internos ao celebrar aniversários nacionais marcantes.
1976 marca o seu bicentenário, um ano depois da queda de Saigão e de uma guerra fracassada nas selvas e nos campos de arroz do Vietname que destruiu o país. Washington, D.C., também estava a sofrer com o escândalo Watergate, uma crise que forçou Richard Nixon a tornar-se o único presidente a renunciar devido à sua própria conduta criminosa.
Na véspera do 200º aniversário da América, o presidente interino Gerald Ford admitiu no seu discurso anual ao Congresso que “o país está em má situação”, uma avaliação invulgarmente pessimista mas precisa.
A música ambiente para o centenário da fundação dos Estados Unidos em 1876 é ainda mais dissonante. A Guerra Civil durou pouco mais de uma década e o conflito resultou no assassinato de pelo menos 750 mil americanos. Nos estados confederados derrotados, a Ku Klux Klan estava no meio de uma onda de terror que visava os escravos recém-libertados.
Naquele ano assistiu-se a uma eleição presidencial controversa que não foi resolvida até que o eventual vencedor, o candidato republicano Rutherford B. Hayes, concordou em retirar as tropas federais do Sul, uma retirada que abriu o caminho para a segregação da era Jim Crow que durou até meados da década de 1960.
O 50º aniversário, celebrado em 1826, foi ainda mais unido, em parte devido a um acaso cósmico que ocorreu em 4 de julho, com a morte do segundo presidente da América, John Adams, e do seu inimigo e sucessor, Thomas Jefferson. Esta estranha coincidência tem sido amplamente interpretada como providência: um sinal do Todo-Poderoso de que um país que ainda se sente como um Estado e não como um Estado-nação tem a sua bênção.
Antes disso, havia receios de que os Estados Unidos da América pudessem desagregar-se, o que foi exactamente o que aconteceu quando os Estados escravistas se dividiram menos de quarenta anos depois. O que fazer agora, neste ano do sesquicentenário, quando o país se encontra em estado de guerra civil fria?
Antes do grande aniversário, não havia acordo sobre quem deveria organizar a festa. Há dez anos, o Congresso estabeleceu o Bi50th Anniversary da América, uma comissão bipartidária com Barack Obama e George W. Bush como co-presidentes honorários.
De volta à Casa Branca, porém, Donald Trump formou um comité rival, o Freedom 250, em parte para garantir que a celebração o homenagearia. Trump não só sequestrou o próprio 4 de Julho, mas também tentou fundir o 250º aniversário da América com o seu próprio 80º aniversário.
Naquele dia sagrado do calendário MAGA, ele organizou uma luta na jaula no gramado sul da Casa Branca, uma exibição crua que parecia projetada para mostrar que todos os homens são não Crie igualdade. Está muito longe das comemorações do Bicentenário, quando assessores da Casa Branca sugeriram que Gerald Ford poderia querer plantar uma árvore em seu quintal ou passar algum tempo a sós com sua família.
Não são apenas as decorações das celebrações que estão em debate, mas também o seu significado. Tanto a esquerda anti-Trump como a direita pró-Trump afirmam partilhar o espírito da Revolução Americana. Os protestos em grande escala “Sem Rei” durante o segundo mandato de Trump evocaram deliberadamente as 27 queixas contra o Rei George III listadas na Declaração de Independência. Este foi o primeiro florescimento da política de descontentamento no país. Mas “1776” também se tornou o grito de guerra “MAGA” que muitos rebeldes cantaram quando invadiram o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021. Eles se autodenominam patriotas, não demagogos.
Também não há acordo sobre se 1776 deveria marcar o início da história americana. esse Plano 1619,editor tempos de Nova York No 400º aniversário da chegada do primeiro navio que transportava africanos escravizados à colónia da Virgínia, é uma tentativa de promover uma história de origem alternativa. Como observou o seu autor na altura: “O seu objectivo é reformular a história da nação, colocando as consequências da escravatura e as contribuições dos negros americanos no centro da nossa narrativa nacional”.
de Trump Relatório do Capítulo 1776“Rebuttal” foi sua refutação, publicada nas horas finais de seu primeiro mandato. Absolve os Pais Fundadores de qualquer culpa pela posse de escravos e conclui que os Estados Unidos são “a nação mais justa e honrada da história da humanidade”. Trump sempre compreendeu o poder político da romantização da história e do nacionalismo nostálgico. Como disse recentemente a historiadora de Harvard, Professora Jill Lepore famoso: “‘Make America Great Again’ é um argumento de quatro palavras sobre a história americana.”
Esta história é infinitamente controversa. Num país que só alcançou o sufrágio universal em meados da década de 1960, ainda não há consenso sobre as regras da democracia. O debate acirra-se sobre quem constitui “Nós, o Povo” e se aqueles que nasceram em solo americano, independentemente da ascendência, deveriam adquirir automaticamente a cidadania ao abrigo da Décima Quarta Emenda.
O Supremo Tribunal só confirmou isso esta semana, embora, surpreendentemente, três juízes conservadores de linha dura tenham decidido que o presidente deveria ser capaz de mudar fundamentalmente o significado da Constituição com a pena da sua pena. O debate sobre armas centra-se na linguagem dura da Segunda Emenda, ratificada no final do século XVIII, que se centrava nos grupos de milícias e não nas armas que estes portariam. Só em 2008 é que o Supremo Tribunal decidiu que a posse individual de armas era constitucionalmente garantida, uma falsa interpretação da Segunda Emenda, anulando quase dois séculos de precedente.
A frase de abertura da Declaração da Independência, “Todos os homens são criados iguais”, não pretendia de forma alguma ser uma “nota promissória”, como afirmou o Rev. Thomas Jefferson, ele próprio proprietário de escravos, não defendia a igualdade racial, que os Pais Fundadores abominavam. Este texto básico também é publicado de forma editada. Devido à oposição das colônias do sul, capítulos escritos por Jefferson que condenavam a escravidão foram removidos. Sem este compromisso, a Declaração nunca teria sido adoptada, tal como a Constituição dos EUA nunca poderia ter sido acordada em Filadélfia sem o acordo faustiano sobre a escravatura. Como a historiadora Heather Cox Richardson percebido“O princípio da igualdade depende da desigualdade”.
Desde o início, portanto, a república americana tem sido assolada por divisões: fissuras profundas, mais profundas do que fissuras finas. Portanto, é inteiramente apropriado que o país esteja tão polarizado no seu aniversário. Ao longo de sua história épica, de 4 de julho de 1776 a 4 de julho de 2026, os Estados Unidos foram uma nação dividida.
Nick Bryant é o autor de A guerra eterna: o conflito interminável da América consigo mesma e sub-pilhas, A história nunca acaba.
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