Num grande golpe nas políticas de imigração da administração Trump, um tribunal federal de recurso decidiu que o Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) não pode deter indivíduos por mais de 90 dias sem oferecer uma oportunidade de fiança.
A decisão, emitida por 2 a 1 pelo 5º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA, com sede em Nova Orleans, pode afetar milhares de pessoas encarceradas em estados como Texas e Louisiana, que estão sob a jurisdição do tribunal e têm estado no centro da repressão do presidente Donald Trump à imigração.
A decisão marca uma reversão de uma decisão anterior de um painel diferente do mesmo tribunal, que inicialmente manteve a interpretação da administração Trump das regras federais de imigração que permitiam a detenção forçada de não-cidadãos.
No entanto, uma decisão anterior de Fevereiro não abordou se as protecções do devido processo da Quinta Emenda exigem que estes imigrantes tenham a oportunidade de procurar a libertação através de uma audiência de fiança perante um juiz de imigração.
A juíza do circuito dos EUA, Leslie Southwick, escrevendo em nome da maioria na opinião de quinta-feira, disse que a Suprema Corte dos EUA deixou claro em 2001 que a cláusula do devido processo protege a todos, incluindo dois cidadãos mexicanos e um cidadão hondurenho cujos casos foram levados ao 5º Circuito.
“Parte da majestade histórica desta carta fundadora há muito tempo é que ela proporciona direitos fundamentais àqueles que estão dentro das nossas fronteiras, sem excepção, incluindo o direito de ser ouvido quando a liberdade pessoal é violada”, escreveu Southwick, que foi nomeado pelo Presidente Republicano George W. Bush.
O juiz do circuito dos EUA, Cory Wilson, nomeado por Trump, discordou, dizendo: “A maioria ignora que a Constituição concede claramente ao Congresso autoridade total em questões de imigração”.
Rebecca Cassler, advogada de imigração do Conselho Americano de Imigração, disse em um comunicado que estava “satisfeita com o fato de o painel ter reconhecido um princípio fundamental da Constituição de que a cláusula do devido processo não permite que o governo os prenda indefinidamente”.
O Departamento de Segurança Interna dos EUA, que supervisiona o ICE, não respondeu a um pedido de comentário.
De acordo com a lei federal de imigração, os “requerentes de admissão” nos Estados Unidos estão sujeitos à detenção obrigatória enquanto os seus casos estão pendentes no tribunal de imigração e são inelegíveis para audiências de fiança.
O Departamento de Segurança Interna foi no ano passado contra a sua interpretação de longa data da lei de imigração, assumindo a posição de que os não-cidadãos que já vivem nos Estados Unidos, e não apenas aqueles que chegam à fronteira, seriam qualificados como “requerentes de admissão” e estariam sujeitos a detenção obrigatória.
O Conselho de Apelações de Imigração, parte do Departamento de Justiça, emitiu uma decisão em setembro adotando esta interpretação. Como resultado, os juízes de imigração de todo o país que trabalhavam para o departamento começaram a ordenar detenções obrigatórias.
Os tribunais federais de recurso têm estado divididos sobre se a sua interpretação da lei estava correta, o que levou a administração Trump a pedir na semana passada ao Supremo Tribunal que resolvesse a questão.
