Estou do lado de fora vestindo, espere… térmica, camiseta, calça de couro, macacão térmico, cachecol e chapéu, meias térmicas por baixo das de lã, botas de neve, dois pares de luvas e um casaco longo e acolchoado fechado até o nariz, com o capuz bem fechado.
‘Eu poderia ESTAR usando mais roupas?’ Eu me pergunto, no estilo Joey de Friends.
Acontece que eu poderia – porque, apesar de parecer um guarda-roupa ambulante, minhas mãos e pés ainda parecem congelados, enquanto meus cílios e as mechas de cabelo saindo de baixo do capuz congelaram completamente.
Estou em Rovaniemi, na Lapônia finlandesa, no meio de uma onda de frio particularmente forte e a temperatura caiu para brutais -35°C (-31°F).
Na verdade, está tão frio que quando volto mais tarde para Londresdescubro que um dos dois aeroportos da Lapónia Finlandesa – felizmente não aquele de onde voei – era forçado a fechar, deixando milhares de britânicos presos.
Está até frio demais para os huskies. Essa é a notícia decepcionante que recebemos quando chegamos ao Apukka Resort para o nosso Experiência de trenó puxado por cães GetYourGuide.
Felizmente, nosso ânimo melhora rapidamente quando somos informados de que receberemos um reembolso total – e ainda teremos algum tempo para brincar com os filhotes.
À medida que somos conduzidos, os cães vêm saltando em nossa direção, pulando e latindo de excitação.
De alguma forma – apesar de eu estar mais encoberto que já estive na minha vida – alguém consegue dar uma lambida grande, molhada e babada bem no meu rosto.
Não tenho certeza de quem está mais feliz neste momento: eu ou os cachorros.
Hayley Minn passou um fim de semana em Rovaniemi, Finlândia – também conhecida como Lapônia – onde as temperaturas eram de -35 graus
As temperaturas extremas eram frias demais para os huskies – então Hayley e seu marido só puderam conhecer os filhotes, em vez de andar de trenó com eles.
Quando avisto alguns dos huskies enrolados em macacões caninos, levantando suas patinhas para evitar tocar o chão congelado, percebo o quão extremo é esse clima – mesmo para animais que são literalmente feitos para o frio.
Na verdade, durante todo o fim de semana, não vi nenhuma vida selvagem. Nem mesmo pássaros. As temperaturas são simplesmente muito severas.
Até mesmo nossa experiência original de snowmobile foi cancelada por causa do tempo gelado, embora consigamos remarcar outra vaga com Apukka com desconto depois que o passeio rouco se transforma em mais uma visita a uma fazenda.
Quando finalmente chegamos para a viagem de snowmobile, até mesmo a equipe – que faz isso todos os dias – nos diz que estamos ‘loucos’ por enfrentar as condições.
“Na verdade, nunca andei de snowmobile em um clima como esse”, admite nosso guia, incutindo instantaneamente o temor de Deus em mim e em meu marido.
Dizer que está congelando é um eufemismo.
Apesar de minhas muitas, muitas camadas, meu nariz fica em agonia enquanto o vento sopra, enquanto me agarro à cintura de meu marido enquanto ele dirige.
Ele é um motorista confiante e seguimos nosso guia em comboio, serpenteando por um cenário congelado e arborizado que parece ter saído direto de um cartão de Natal.
Atrás de nós, alguém aparece, deslizando momentaneamente do snowmobile antes de voltar a montá-lo. Estou usando tantas camadas que não consigo olhar para trás para ver como estão.
Apesar de usar muitas, muitas camadas, os cílios de Hayley congelaram
‘Eu poderia ESTAR usando mais roupas?’ Hayley se perguntou, no estilo Joey de Friends, pronta para andar de snowmobile em temperaturas tão frias que até os guias ficaram com medo
Hayley na Aldeia do Papai Noel, onde conheceu o Papai Noel e suas renas
Não me atrevo a tirar as luvas para tirar fotos ou gravar vídeos – tentei isso ontem e minha mão ficou azul em menos de um minuto – em vez disso, sou forçado a simplesmente absorver tudo e estar muito mais presente do que o normal.
Devido às temperaturas extremas, nossa experiência de snowmobile é dividida em três passeios mais curtos do que o normal, com duração de duas horas.
No meio, paramos em uma fogueira incrivelmente bem-vinda dentro de uma tenda, onde recebemos suco quente de mirtilo.
“Beber bebidas quentes é a melhor maneira de nos mantermos aquecidos”, dizem-nos os habitantes locais, por isso bebemos tanto quanto é fisicamente possível – mesmo que depois me sinta ligeiramente enjoado ao saltar na mota de neve.
Acontece que o suco quente é uma obsessão local. A carne de rena é outra.
Aparece em quase todos os cardápios de restaurantes, exceto em um excelente restaurante coreano chamado Hanki, onde demolimos uma enorme tigela de frango picante e arroz, junto com uma Diet Coke e café ilimitado, por apenas € 16 (£ 14/$ 18,65).
No Sky Kitchen – um restaurante sofisticado com vistas deslumbrantes das árvores cobertas de neve – decido enfrentar o bife de rena, sentindo-me um pouco em conflito depois de conhecer Rudolph e seus amigos na Aldeia do Papai Noel naquele dia. Qual é o gosto? Delicioso.
Embora encontremos o Papai Noel em seu escritório no Círculo Polar Ártico – ele está lá o ano todo – a verdadeira razão pela qual viemos para a Lapônia não é para prolongar o Natal.
É para ver a aurora boreal.
Hayley e seu marido puderam ver a aurora boreal muito claramente – mais do que compensando as temperaturas congelantes
As Luzes do Norte ondulam e dançam no céu, girando e girando de uma forma que parece quase irreal. Hayley diz que eles estão muito mais claros do que quando os viu na Islândia, algo que o guia explica em parte graças ao frio
A Finlândia é tão boa como a Noruega, a Suécia ou a Islândia para os detectar, mas é muito mais acessível.
Por €80 (£69/$93) por pessoa, reservamos um Excursão Nordic Adventures Northern Lights através do GetYourGuidecompleto com um churrasco lapão.
Tendo visto as Luzes apenas brevemente na Islândia, anos atrás – depois de horas dirigindo e perseguindo-as – mantemos nossas expectativas firmemente sob controle.
No entanto, quando chegamos ao nosso local de jantar, a 40 minutos de carro do nosso hotel – o Postmaster Hotel no centro de Rovaniemi – a nossa brilhante guia, Gigi, sai do carro e diz: ‘Recomendo tirar o telefone agora mesmo e colocar a câmera no Modo Noturno. Fomos muito bem recebidos no céu.
Eu olho para cima – e lá estão eles.
As Luzes do Norte ondulam e dançam no céu, girando e girando de uma forma que parece quase irreal. Eles estão muito mais nítidos do que quando os vi na Islândia, algo que Gigi explica em parte graças ao frio.
Menos umidade no ar significa céus mais claros – e uma melhor chance de ver as Luzes.
Estou tão paralisado pelo céu brilhante que esqueço completamente que está -35°C. É como se eu tivesse me tornado um morador local em menos de 48 horas.
Como se isso não bastasse, somos presenteados com uma refeição tradicional preparada na fogueira: salsichas, sopa de salmão (muito melhor do que parece) e um toque da Lapônia em marshmallows feitos com biscoitos de gengibre.
É o final perfeito para um fim de semana curto na Lapônia – e mais do que compensa as temperaturas congelantes.
