Islamabad, Paquistão – No início deste ano, o Paquistão tinha mais gás natural liquefeito (GNL) importado do que podia utilizar. A procura vinha caindo há três anos consecutivos, de um pico de 8,2 milhões de toneladas em 2021 para 6,1 milhões de toneladas no final de 2025, à medida que painéis solares baratos inundavam o mercado e as fábricas reduziam.
O governo vendeu discretamente o excesso de remessas de gás a outros países e fechou poços de gás nacionais para evitar que os gasodutos rebentassem sob a pressão do excesso de oferta. O gás que não pudesse ser desviado seria empurrado para as redes domésticas com prejuízo financeiro, acrescentando milhares de milhões a uma pilha de dívidas já debilitante no sector da energia.
Histórias recomendadas
lista de 4 itensfim da lista
Então veio a guerra. Em 28 de fevereiro, os Estados Unidos e Israel lançou centenas de greves contra o Irã em uma operação chamada Epic Fury. Os ataques tiveram como alvo mísseis iranianos, defesas aéreas, infraestrutura militar e liderança. Líder Supremo Ali Khamenei foi morto no ataque inicial.
Irã retaliaram com disparos centenas de mísseis e drones em toda a região e, como resultado, o tráfego que passava pelo Estreito de Ormuz, a estreita via navegável por onde passa cerca de um quinto do petróleo e do gás mundial, quase parou.
O consequências energéticas foram imediatos. Como parte da sua retaliação contra os ataques EUA-Israelenses, em 2 de marçoDrones iranianos atingiram as instalações de gás do Catar na cidade industrial de Ras Laffan, o maior complexo de exportação de GNL do mundo.
O Catar, o segundo maior exportador mundial de GNL depois dos Estados Unidos, suspendeu toda a produção e força maior declaradaum termo legal que significa que foi dispensado das obrigações de entrega devido a circunstâncias fora do seu controle.
O conflito agravou-se ainda mais em 18 de março, quando Israel atacou South Pars do Irã campo de gás, o maior do mundo, ao largo da costa sul do Irão.
South Pars e Campo Norte do Qatar situam-se acima do mesmo reservatório subterrâneo, o que significa que o ataque ameaçou a produção de gás de ambos os países simultaneamente. O Irã atacou Ras Laffan novamente em retaliação.
A QatarEnergy disse que o impacto forçou a redução da produção de GNL em 17 por cento, prevendo-se que os reparos levem até cinco anos.
O petróleo Brent, referência do setor, estava cotado a mais de US$ 109 o barril na quinta-feira,
Os preços do petróleo subiram na quinta-feira para 109 dólares por barril, enquanto os preços do gás na Europa subiram 6% num único pregão.
Para o Paquistão, que assegura quase todo o seu gás importado do Qatar e dos Emirados Árabes Unidos, e não possui reservas de emergência, a mudança de excedente para escassez aconteceu quase da noite para o dia.
Um sistema baseado em importações
O Paquistão satisfaz as suas necessidades diárias de gás a partir de três fontes principais. A maior parte, cerca de 2.700 milhões de pés cúbicos por dia, provém de campos de gás domésticos que estão em lento declínio há anos.
O restante provém de GNL importado, fornecido pelo Qatar sob contratos de longo prazo, acrescentando cerca de 600 milhões de pés cúbicos por dia quando os embarques fluem normalmente.
A terceira fonte é o GPL engarrafado, utilizado principalmente por famílias em zonas rurais não ligadas à rede de gasodutos. O Paquistão obtém mais de 60% do seu GPL do Irão, um fornecimento também interrompido pelo conflito.
O Paquistão começou a importar GNL em 2015, quando a produção interna já não conseguia satisfazer a procura. Hoje, o GNL importado alimenta cerca de um quarto da electricidade do país, sendo o sector energético o seu maior consumidor.
O Catar e os Emirados Árabes Unidos respondem juntos por 99% das importações de GNL do Paquistão, de acordo com a empresa de análise de energia Kpler.
Desse total, o fornecimento de GNL ao Paquistão é dominado por dois acordos de longo prazo entre governos com o Qatar, um com duração de 15 anos e outro de 10. Juntos, cobrem nove remessas por mês.
Do excesso à escassez
Os dados mensais de carga do regulador energético do Paquistão, OGRA, reflectem o impacto da guerra. O país recebeu entre oito e 12 remessas de GNL por mês até 2025 e no início de 2026, com 12 chegando apenas em Janeiro. Em março, mês em que a guerra começou, chegaram apenas dois carregamentos.
Os preços também foram afetados. De acordo com dados compilados pelo pesquisador Manzoor Ahmed, do Policy Research Institute for Equitable Development (PRIED), em 13 de fevereiro, as entidades estatais Pakistan State Oil e Pakistan LNG Limited adquiriram oito cargas combinadas a um custo médio de US$ 10,47 por MMBtu, totalizando US$ 257,1 milhões.
MMBtu é a unidade internacional padrão usada para medir e precificar gás natural e GNL.
Em 12 de Março, as duas cargas que chegaram custavam 12,49 dólares por MMBtu, um aumento de 19 por cento num mês, reflectindo o aperto das condições globais mesmo antes do impacto total da guerra.
O Paquistão já consumia menos gás. A sua quota nos mercados asiáticos de GNL caiu de cerca de 30 por cento em 2020 para cerca de 18 por cento em 2025, impulsionada em grande parte pela rápida expansão da energia solar. Milhões de paquistaneses, frustrados pelos elevados custos de electricidade e pelos frequentes apagões, instalaram painéis nos telhados nos últimos anos.
Em 2025, o país tinha 34 gigawatts de capacidade solar, com cerca de 25 gigawatts alimentando a rede nacional. A procura global de electricidade da rede caiu quase 11 por cento entre 2022 e 2025.
As centrais eléctricas a gás construídas para funcionar com GNL importado ficaram subutilizadas, especialmente durante o dia.
“É claro que a solarização ajuda a gerir a procura durante o dia, reduzindo a necessidade de funcionamento de centrais térmicas”, disse Haneea Isaad, analista de energia do Instituto de Economia Energética e Análise Financeira (IEEFA), que acompanha há anos o sector do gás do Paquistão.
Mas os contratos com fornecedores de gás estrangeiros ainda precisavam de ser cumpridos – por isso o Paquistão continuou a comprar e a pagar, disse ela à Al Jazeera.
Ahmed, do PRIED, apontou dois desafios complexos. Primeiro, a natureza dos contratos de fornecimento de gás do Paquistão era tal que o governo tinha de “comprar GNL mesmo quando a procura entrou em colapso”, disse ele à Al Jazeera.
Em segundo lugar, “o rápido crescimento solar e a procura reprimida da rede foram subestimados e o seu efeito no planeamento geral não foi contabilizado”, acrescentou o analista baseado em Islamabad.
O consumo de GNL caiu 1,21 milhões de toneladas só em 2025. Sem grande capacidade de armazenamento, o gás excedentário foi empurrado para os gasodutos domésticos com prejuízo.
A dívida circular resultante no sector do gás ascende agora a 3,3 biliões de rúpias, aproximadamente 11 mil milhões de dólares. Em Janeiro, Islamabad estava a negociar o descarregamento de 177 carregamentos indesejados de gás projectados até 2031, um passivo de 5,6 mil milhões de dólares.
Isaad, do IEEFA, disse que o superávit era previsível.
“O planeamento energético do Paquistão tem estado principalmente vinculado a contratos de longo prazo com muito pouca flexibilidade”, disse ela. Antes considerados necessários para a segurança energética, estes contratos rígidos, acrescentou, tornaram-se um albatroz financeiro num mercado que dá cada vez mais prioridade à flexibilidade e à produção de baixo custo.
Ela descreveu a resposta do governo antes da guerra, desviando cargas excedentárias, como uma “gestão reactiva de crises” que dava prioridade a soluções de curto prazo em detrimento de melhores previsões e flexibilidade de aquisição.
Choque de oferta
Os envios de GNL do Qatar para o Paquistão pararam quase completamente desde 2 de março. Dos oito envios programados para esse mês, apenas dois chegaram. É improvável que os seis esperados em abril cheguem ao país.
Numa audiência pública da Autoridade Nacional Reguladora de Energia Elétrica, o presidente-executivo da Agência Central de Compras de Energia, Rehan Akhtar, disse que o fornecimento de GNL estava sob força maior, embora as importações de carvão da África do Sul e da Indonésia permanecessem inalteradas.
As autoridades alertaram para uma disponibilidade quase nula de GNL nos próximos meses, mesmo que a guerra termine rapidamente. O GNL é responsável por mais de 21% da geração de energia do Paquistão.
“Com o fornecimento de GNL ao Paquistão completamente interrompido após a declaração de força maior do Qatar, as fábricas de GNL estão efetivamente fora de funcionamento”, disse Isaad.
O governo respondeu restaurando a produção interna de gás que tinha sido deliberadamente reduzida durante o período excedentário.
Isaad disse que o Paquistão tem retido cerca de 350 a 400 milhões de pés cúbicos por dia de gás doméstico para acomodar as importações de GNL.
“Haverá também a opção de contar com outras fontes de geração de energia, como o carvão importado e a energia hidroeléctrica”, acrescentou. Mas, alertou ela, “mesmo com a energia hidroeléctrica, o carvão importado e a produção doméstica de gás restaurada a cobrir algumas das lacunas deixadas pelo GNL, ainda poderá haver uma escassez de energia”.
Por enquanto, o clima ameno e o aumento da produção solar proporcionaram um alívio temporário.
“Até agora, o Paquistão sobreviveu de alguma forma milagrosamente a qualquer escassez prolongada de energia no sector energético através de uma combinação de clima ameno e uma dependência pré-existente reduzida de GNL importado”, disse Isaad. “Mas os meses de pico do verão podem ser uma história diferente.”
Pressão de verão
Com uma crise energética iminente, o Paquistão prepara-se para algumas horas de cortes de energia diários planeados este Verão, juntamente com outras medidas de conservação de energia e custos de electricidade mais elevados.
De acordo com o Relatório do Estado da Indústria de 2025 da Autoridade Reguladora Nacional de Energia Elétrica, o pico de demanda de eletricidade no verão passado ultrapassou 33.000 megawatts.
A procura no Inverno é actualmente de cerca de 15.000 megawatts, em parte porque os painéis solares geram agora entre 9.000 e 10.000 megawatts diariamente, reduzindo a dependência da rede.
O óleo de fornalha, o principal combustível de reserva, custa agora 35 rúpias por unidade, cerca de 0,12 dólares, e o seu preço mais do que duplicou desde a perturbação do Estreito de Ormuz.
Analistas dizem que o fardo cairá de forma desigual. Os consumidores que dependem da eletricidade da rede enfrentarão faturas mais elevadas e cortes de energia, enquanto as indústrias dependentes do gás sofrerão interrupções na produção. Aqueles com armazenamento solar e bateria no telhado serão mais bem isolados.
Isaad é franco sobre as opções diante do Paquistão. “Retornar ao mercado à vista pode não ser viável, dadas as terríveis consequências financeiras”, disse ela. “Mesmo que isso aconteça, a concorrência com as nações mais ricas poderá mais uma vez excluir o Paquistão. O petróleo para fornos poderia ser outra opção, mas o seu funcionamento será proibitivamente caro.
“A única opção que o governo pode ter é a redução de carga (apagões planejados de energia), provavelmente cerca de duas a três horas diárias.”
