Sim, você poderia contratar um assistente para auxiliá-lo, mas teria 151 tarefas. Você também pode deixar a louça suja na pia, deixar o banco executar a hipoteca de sua casa e mandar o cachorro ir embora. Ou você pode fazer o que mais e mais pessoas estão fazendo, especialmente a geração Z e a geração Y, ao que parece: encontrar-se com outros tipos de tarefas domésticas enquanto cada um de vocês luta com suas respectivas listas de tarefas. Misery adora companhia – se houver lanches.
Essas reuniões, como a de Dumbo, costumam ser chamadas de Admin Nights, termo cunhado em 2019 pelo jornalista Chris Colin, que começou a organizar eventos desse tipo para amigos em sua casa em São Francisco. “Estávamos todos sozinhos e sobrecarregados, e vi uma conexão”, disse-me Colin. “Percebi que havia um novo tipo de ocupação. Não ocupado no trabalho, não ocupado na vida familiar, mas a terceira coisa. Essa ocupação é tão boba e trivial que realmente não falamos sobre isso. É assim que você deseja reconectar seu alto-falante Bluetooth em dois meses, mas você não consegue descobrir até conquistar os itens de nível superior – coisas bancárias, coisas de médico, coisas de telefone, coisas de carro, coisas de escola, coisas de DMV, outras coisas – e coisas que exigem tempos de espera loucos ou atraentes conversas de chatbot, sinto que se conseguirmos enfrentar essa burocracia perturbada juntos, sairemos mais.” (Se você tiver tempo para ler isto, provavelmente não precisará do Admin Night.) Colin também tem uma agenda política. “Quero esclarecer o que está a acontecer – que a vida se tornou insustentável”, diz ele, “e fazer com que as pessoas falem sobre a razão pela qual isto está a acontecer e quem beneficia”.
Nos últimos anos, Admin Night cresceu, às vezes batizado com novos nomes na tentativa de evocar o trabalho penoso: Bad Days Done, Crazy Motivation and Death, Documents and Donuts. (O objetivo disso: colocar os assuntos em ordem.)
Esses encontros do tipo Admin Night são tão eficazes quanto afirmam os participantes? (“Respondi à mensagem da tia que venho evitando há semanas!” “Criei uma lista de ‘presentes de Dia dos Namorados que seu namorado lhe dará se te odiar’ para meu feed do TikTok e escrevi um roteiro!” “Preenchi o Formulário 86B!”) Para descobrir, experimentei vários.
Dez mães millennials sentaram-se na cozinha de uma casa em Carroll Gardens, comendo crudités, batatas fritas e pipoca. Eles trazem consigo tarefas domésticas: contas médicas para pagar, listas de compras (o filho de uma mulher acabou de lhe dizer que tem que usar uma camisa roxa para ir à escola) e festas de aniversário infantis para planejar, incluindo uma para uma menina de seis anos que solicitou um tema que combina montanhismo e bonecas American Girl. Uma mulher planeja reservar eletrólitos on-line, outra está procurando a parte de trás dos brincos e uma terceira precisa encontrar uma babá do sexo masculino, bem como um programa de natação de verão para uma criança de quatro anos e meio que tem medo de água. (Sorte! Alguém tinha muita vantagem.) Houve discussão sobre o preço dos balões cheios de hélio para a festa (quatro e cinquenta cada). Havia apenas um homem presente. Ele acompanhou a esposa em uma missão de verificação de fatos: “A ideia de uma festa onde você realmente trouxesse formulários de assistência médica parecia absurda. Achei que ela estava brincando.” A noite foi apresentada por Laura Cunningham, cofundadora de uma startup chamada Ava, um nome que os grupos focais descobriram que evocava “emoções felizes e úteis”. A missão de Ava é “resolver o fardo emocional da maternidade”, disse Cunningham. Além de patrocinar eventos gratuitos de “construção de comunidade” como esta Family Admin Party, a equipe também desenvolveu um aplicativo com tecnologia de IA para preencher formulários, agendar consultas médicas e realizar outras tarefas administrativas que queremos evitar. Para muitos participantes, 90 minutos em Carroll Gardens também foi uma rara oportunidade de conversar com amigos. “É difícil agendar um jantar social, mas isso não parece frívolo”, diz uma mulher com dentes perfeitos. “Posso justificar. Enquanto estou sendo produtivo, posso beber e aliviar o estresse.” Ela divide seu tempo de gestão entre encontrar empreendimentos empresariais fundados por mulheres para investir e encontrar programas para matricular seus filhos “durante o dia de folga da escola até, irritantemente, na semana anterior às longas férias escolares”.
A noite no Brooklyn foi agitada em comparação com a sessão de Zoom da Noite Comunitária de São Francisco que participei em seguida, assim como o passeio tranquilo da Noite do Administrador. Durante grande parte da sessão on-line, Geo Morjane, diretor da empresa de software Kaseya, e uma mulher chamada Natasha sentaram-se em um silêncio confortável em seus quadrados Zoom, tocando juntos como um casal de idosos, enquanto eu fazia anotações. Natasha passou duas horas tentando converter sua conta QuickBooks de faturamento anual para faturamento mensal, enquanto Morjane trabalhava com impostos e editava um podcast. No final da noite, eles estavam comparando sistemas de declaração de impostos e discutindo arquivos CSV – arquivos baseados em texto com valores separados por vírgulas. (Quer saber mais? Acho que sim.) Quando perguntei a Natasha se poderia marcar uma entrevista com ela para falar sobre por que ela gostou do conceito de Admin Night, ela recusou, dizendo: “Estou aqui para trabalhar, não para adicionar coisas à minha lista de tarefas”. Também posso levar um aparelho de som comigo para uma reunião Quaker.
