Seria necessário o roteirista mais sonhador e imaginativo para criar a história da Copa do Mundo de 2002 no Senegal.
Afinal, a forma como os Leões de Teranga fizeram sua primeira aparição em um evento global só poderia ter acontecido na Fantasyland. Ou assim todos pensamos.
Mesmo 20 anos depois, a visão da equipe e dos substitutos do Senegal entrando em campo quando soou o apito final da partida de abertura do Grupo A contra a França, realizada no lotado Estádio da Copa do Mundo de Seul, ainda é vívida.
A visão dos apoiantes a rir, a abraçar-se e a saltar para cima e para baixo, incrédulos, nunca será esquecida no país da África Ocidental.
O Senegal foi jogado na metafórica cova dos leões no primeiro jogo da final e não recebeu oração contra a atual campeã mundial e europeia, a França.
A seleção do Senegal, liderada por Bruno Metsu, terminou em 42º lugar no ranking masculino da FIFA na Copa do Mundo de 2002, em 5º lugar entre 5 seleções africanas no torneio mundial e em 2º lugar entre 32 países participantes.
Eles teriam ficado felizes apenas em ficar ali e desfrutar de 270 minutos de futebol em três jogos. Eles poderiam ter escolhido jogar sozinhos e mostrar a inferioridade que sua classificação implicava.
Teria sido uma reviravolta esperada, mas aos observadores teria sido negada uma das grandes histórias da Copa do Mundo contra o time mais bem classificado do torneio.
A França dominou naturalmente os primeiros minutos, mas o Senegal manteve-se firme, concedendo várias oportunidades até David Trezeguet combinar com Thierry Henry para acertar no poste, aos 22 minutos. Foi a primeira de três vezes que a madeira tremeu em Seul.
Um grande momento para os Leões de Teranga aconteceu oito minutos depois de Les Blues terminar o jogo.
Há 18 anos, Papa Bouba Diop marcou e o Senegal chocou a França na estreia da Copa do Mundo.
Thierry Henry, Michel Platini, Vanessa Paradis… Seus filhos foram terrivelmente espancados.pic.twitter.com/yrbvXRib1m
– Jogos antigos engraçados (@sid_lambert) 31 de maio de 2020
Embora Papa Bouba Diop, de abençoada memória, tenha sido elogiado, o papel do ameaçador El Hadji Diouf, então Futebolista Africano do Ano, não deve ser diminuído.
Mas o que deveria ter recebido mais elogios foi a contribuição de Omar Daf, conquistando a posse de bola no centro do campo e libertando Diouf.
O zagueiro avistou Youri Djorkaev vagando pelo meio-campo direito em uma área lotada do meio-campo, mas optou por não bloquear imediatamente o meio-campista ofensivo, que ficou lá por um momento… até que Patrick Vieira tentou passar a bola para o craque.
Daf imediatamente pressionou Djorkaeff, que não tinha ideia de que o zagueiro estava sobre ele, ganhando a posse de bola e liberando Diouf no flanco esquerdo.
O futuro atacante do Liverpool, que já havia deixado Marcel Desailly como morto nos primeiros momentos do jogo, ultrapassou o zagueiro central de Desailly, Frank Leboeuf, e mandou um passe rasteiro para Diop na linha de fundo.
O meio-campista agressivo se beneficiou de um pouco de sorte em uma situação caótica entre Emmanuel Petit e Fabian Barthez para acertar a bola a uma jarda e colocar os africanos ocidentais em vantagem por 1 a 0 aos 30 minutos.
Jogadores do Senegal comemoram o gol da vitória contra a França na partida de abertura do Grupo A da Copa do Mundo de 2002. Estádio da Copa do Mundo de Seul, Seul, Coreia do Sul. 31 de maio de 2002.
Metsu disse anos depois: “Não foi um gol bonito, mas foi um gol muito importante.
A alegria dos jogadores senegaleses dançando em volta da camisa de Diop ao lado da bandeira de escanteio se tornou uma das celebrações icônicas do torneio. Sem dúvida foi adequado.
A França subiu o jogo, principalmente depois do intervalo, mas os campeões em título não conseguiram ultrapassar Tony Sylva num golo que por vezes parecia ter uma vida encantadora.
O Senegal ainda teve algumas chances. E depois de outra rápida conversão de ataque logo após a hora de jogo, apenas uma trave impediu os africanos ocidentais de adicionarem algum brilho ao placar final, quando Khalilou Fadiga sacudiu o quadro.
Apesar de Henry ter acertado a trave de seu canal esquerdo favorito, dois minutos depois de Fadi, o time estreante, composto quase inteiramente por um time baseado na França, segurou uma vitória histórica.
O seleccionador do Senegal, Mechu France, disse: “Sonhei com este jogo, pensei neste jogo e agora tornou-se realidade”. “Esta é uma grande recompensa para os nossos jogadores e para o povo senegalês. Tínhamos um plano de jogo tático e deveríamos ficar satisfeitos quando funcionou.”
“Deixamos Diouf na frente e os bloqueamos deliberadamente no meio-campo. Quando você joga contra uma seleção como a França, você tem que se adaptar. Eu disse antes deste torneio que não seríamos a Jamaica nesta Copa do Mundo. Hoje provamos que somos uma seleção séria.”
O técnico dos Les Bleus, Roger Lemerre, elogiou a derrota de Metsu e da Geração de Ouro do Senegal.
“Meu amigo Bruno Metsu fez o plano e pensei que ele faria”, disse o treinador. “Coletiva e individualmente eles nos pararam.”
Recordando a derrota inesperada da França anos mais tarde, Leboeuf, que liderou uma campanha feroz contra os atacantes errantes do Senegal, reconheceu que a nação africana merecia tal sucesso.
“Jogamos contra o Senegal na primeira partida da Copa do Mundo e eles foram muito bons”, lembrou Leboeuf em abril de 2022. “Por mais que os respeitemos, eles foram muito bons e mereceram vencer.
“Foi um choque para a França. Às vezes é bom para você, às vezes é contra você.”
Em vez de afundar após uma vitória surpreendente na abertura, os Leões de Teranga prosperaram e evitaram a armadilha da complacência.
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Terminou o Grupo A invicto, empatando com Dinamarca e Uruguai, com o Uruguai terminando em 3-3, apesar da seleção africana vencer por 3-0 no intervalo.
Os flancos não estavam entediados e a ameaça de desvios de ataque não se limitava aos encontros com os franceses.
O candidato ao gol do torneio contra a Dinamarca mostrou o perigo do estreante no contra-ataque.
Henri Camara, que chegou ao intervalo, evitou que Martin Jorgensen o ultrapassasse na área do lateral-direito, antes de Salif Diao trazer a seleção europeia de volta, 14 segundos depois.
Camara fez um passe positivo e progressivo para Diouf no flanco direito, cujo chute único acertou o marcador final. O primeiro passe de Diao encontrou Fadiga e o craque avançou examinando suas opções.
Padiga empurrou o imponente meio-campista para dentro e sua finalização externa subsequente foi admirável.
Foi o dia em que Salif Diao marcou o gol maravilhoso do Senegal na Copa do Mundo contra a Dinamarca. Os torcedores do Liverpool que viram isso ficaram entusiasmados.pic.twitter.com/JFag2ubhU6
— Planeta Futebol (@planetfutebol) 6 de junho de 2020
O segundo lugar marcou o encontro com a Suécia, em vez da Inglaterra, nos oitavos-de-final, com dois gols inspirados em Kamara anulando o gol inaugural de Henrik Larsson e garantindo a vitória na prorrogação.
O facto de a Suécia ter acertado na trave minutos antes do golo de ouro do Senegal aumentou a mística da nação africana na final.
A jornada terminou com um golo de ouro frente à Turquia nos quartos-de-final, mas a equipa de Metsu tornou-se no segundo país africano a igualar o feito dos Camarões em 1990.
A equipe inspirada em Roger Milla derrotou a atual campeã mundial Argentina em sua primeira partida, e sua equipe de estreia seguiu um caminho semelhante 12 anos depois.
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Metsu lançou um desafio aos seus jogadores após a vitória da França, instando-os a almejar mais alto no Leste Asiático.
“Precisamos sair da nuvem e pensar bem para os próximos dois jogos”, disse o técnico do Lions em Teranga após a inesperada vitória por 1 a 0.
“Não adiantaria conseguir um bom resultado contra a França e depois ser eliminado do torneio com três pontos.”
O Senegal ouviu o seu treinador e registou um feito africano digno de história no cenário mundial. Não poderia ter sido melhor para um grupo tão talentoso e destemido.
Por Say Omidiora
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