6 de fevereiro de 2016, dois meses atrás Merle Haggard Morreu em seu aniversário de 79 anos, a lenda country fez um de seus últimos shows no Mandalay Bay Ballroom, em Las Vegas. Amigo próximo de Haggard durante o show Toby Keith percebeu que ele estava lutando e subiu no palco para ajudá-lo a terminar o show.
“Ele está em um tubo de oxigênio, sentado na parte de trás do ônibus”, Keith lembrou Ontem à noite eles se apresentaram juntos. “Eu disse: ‘O que você está fazendo?’ Ele disse: ‘Esse show me deu US$ 100 mil e, se eu conseguir continuar com isso, minha banda vai pagar até que eu fique bom.’
Keith se lembra de como Haggard conseguiu tocar oito músicas, mas teve dificuldade em continuar. “Ele estava realmente lutando e me ligou lá”, Keith disse. “Eu disse: ‘Conheço cada uma de suas músicas e não preciso de teleprompter. Vamos. Vamos nos divertir.’ E nós decolamos. Examinamos o resto da lista de músicas.”
Juntos, eles passaram pelo resto do set de Haggard, incluindo seus clássicos “Okie From Muskogee” e “Ramblin’ Fever”.
“Alguns de nós voam”
Uma década antes Haggard e Keith compartilharam dois duetos um dos quais eles escreveram para o quinquagésimo álbum de Haggard ar de Chicago, Desde 2005. Embora Haggard tenha escrito a maioria das faixas do álbum e incluído um cover de “It Will Always Be” de Willie Nelson, ele co-escreveu uma, uma balada agridoce co-escrita com Keith, “Some of Us Fly”.
Proféticas para artistas de ambos os países, suas letras pairam sobre a mortalidade e refletem sobre a vida de sucesso e decepção.
Todos nós nos reunimos em nosso próprio tempo
Não há como comparar, tal é o design único
Mas há uma característica comum,
Está tudo planejado
Alguns de nós voamos, todos caímos
Quando a vida lhe dá uma mão, você não a joga fora
As cartas que você compra são as cartas que você joga
alguns não se importam,
Alguns dão tudo de si
Alguns de nós voamos, mas todos caímos
Quase um ano após a morte de Haggard, Keith relembra sua estreita amizade desde o momento em que se conheceram, no início dos anos 2000.
“Ele era um homem doce: me puxou para dentro do ônibus, pegou um violão e tocamos no ônibus por cerca de uma hora e meia”, Keith lembrou. “Era assim sempre que o via. Ele sempre reservava um tempo para sentar, conversar, beber um pouco de uísque, pegar o violão e tocar alguma coisa. Foi ótimo para mim que meu ícone se tornou meu mentor, um grande ícone que eu adorava.”
Os dois continuaram a se apresentar juntos ao longo dos anos e, em 2005, compartilharam outro dueto com Keith Haggard em “She Ain’t Hooked On Me No More”. Escrita por Keith e Scotty Emerick a faixa apareceu no álbum de Keith Universidade de Honkytonk.
“Ele é o maior de todos os tempos” Keith disse. “Ele nunca se desviou do caminho trilhado, apenas manteve o que fez”, disse Keith. “Ele nunca parou de escrever o mesmo estilo de música.”
“Ele era meu ídolo”, acrescentou Keith.
Foto: Rick Diamond/WireImage para BMI Nashville
