WASHINGTON – O presidente Donald Trump repetiu na terça-feira seu apelo para que o Congresso aprove uma legislação que controle os esportes universitários em um momento em que os atletas podem circular livremente de escola em escola e cobrar salários que colocam os departamentos esportivos em perigo financeiro.
Os comentários de Trump foram feitos em um evento na Casa Branca em homenagem a cerca de 100 atletas de sete equipes que venceram campeonatos da NCAA em 2025.
Trump assinou este mês uma ordem executiva que limitaria a elegibilidade a cinco anos, permitiria uma transferência sem penalidade para estudantes de graduação, acabaria com esquemas de pagamento por jogo e criaria proteções para esportes femininos e olímpicos.
Aspectos da ordem executiva podem não resistir ao escrutínio legal, razão pela qual Trump e algumas partes interessadas no desporto universitário estão a pedir legislação federal que codifique as restrições e conceda à NCAA uma isenção antitrust para fazer cumprir as regras.
Dezenas de atletas desafiaram as regras de elegibilidade da NCAA com a esperança de prolongar as suas carreiras universitárias e, por sua vez, a sua capacidade de ganhar dinheiro através de acordos de nome, imagem e semelhança. Ele disse que é injusto que atletas recém-saídos do ensino médio competam contra jovens de 28 ou 29 anos.
“É uma posição muito precária em que os tribunais nos deixaram”, disse Trump, acrescentando que o acordo House v. NCAA de 2025 criou um modelo profissional que levou à instabilidade financeira para as faculdades. “E agora é uma bagunça total e completa. Mas vamos consertar isso e temos pessoas fantásticas fazendo isso. Portanto, precisamos agora que o Congresso aja para esclarecer a confusão criada pelos tribunais e instituir reformas permanentes para proteger os esportes universitários em todos os níveis, especialmente alguns esportes.”
As equipes do campeonato nacional homenageadas foram Oklahoma State no golfe masculino, Texas A&M no vôlei feminino, Wake Forest no tênis masculino, Georgia no tênis feminino, Youngstown State no boliche feminino, Florida State no futebol feminino e West Virginia no rifle misto.
“Setenta e cinco por cento dos atletas olímpicos que competem pela equipe dos EUA jogaram como atletas universitários”, disse Trump. “Se não resolvermos isso, não teremos uma grande equipe olímpica porque você tem muitos desses esportes, especialmente certos esportes onde são como as ligas menores, chame-as de ligas principais, como quiser. Mas treinamos atletas inacreditáveis para entrar e ganhar a medalha de ouro.
