WASHINGTON – A vulnerável republicana Jane Kiggans, uma republicana da Virgínia, foi criticada depois de concordar com um apresentador de um programa de rádio que disse que o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries – o legislador negro de mais alto escalão no Congresso – deveria “parar de colher algodão na Virgínia”.
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Kiggans, um dos principais alvos dos democratas nas eleições intercalares de novembro, postou mais tarde que o anfitrião “não deveria ter usado essa linguagem” e que não a tolerou.
Mas isso pouco fez para apaziguar os democratas, que condenaram Keegan e instaram-no a apresentar um pedido formal de desculpas. Um segundo poderoso democrata da Câmara pediu que ele renunciasse.
O apresentador de rádio Rich Herrera entrevista Keegan na segunda-feira “Notícias matinais de Richmond“Sobre as eleições de meio de mandato e os esforços de redistritamento dos democratas na Virgínia. Herrera disse que se Jeffries quiser se envolver na política da Virgínia, ele deveria sair de Nova York e concorrer a um cargo público na comunidade.
“Se não, tire seus colhedores de algodão da Virgínia”, disse Herrera sobre Jeffries.
“Isso mesmo”, respondeu Keegan. “Então, sim, sim, isso.”
Depois de Keegan Postado em X Que ele concordava com o sentimento de Herrera de que Jeffries deveria ser mantido fora da política da Virgínia – e não com frases racistas associadas à escravidão e à repartição.
“O apresentador de rádio não deveria ter usado essa linguagem e eu não – e não – tolerei isso. Ficou claro para qualquer um que estivesse ouvindo que eu estava disposto a ficar longe da Virgínia de Hakeem Jeffries.”
O clipe do programa de rádio começou a ganhar força na noite de segunda-feira, quando foi postado pela conta X do grupo de pesquisa da oposição liberal, Ponte Americana.
Keegan, um ex-piloto de helicóptero da Marinha que serviu nas guerras do Iraque e do Kosovo, enfrenta uma difícil candidatura à reeleição para o seu assento em Virginia Beach. Espera-se que ele concorra contra a ex-deputada Elaine Luria, D-Va., uma comandante aposentada da Marinha que foi derrotada por Keegan em 2022.
“O líder da minoria da Virgínia, Hakeem Jeffries, endossou orgulhosamente os comentários racistas de Jane Keegans hoje para ‘interromper a colheita de algodão na Virgínia’. É desprezível e abaixo de qualquer autoridade eleita. Eu cresci no Sul. Eu sei o que significa esse apito racista”, disse Luria no X.
Os Keeghans deveriam “pedir desculpas publicamente e condenar esses comentários racistas”, acrescentou.
Os líderes democratas também atacaram os comentários de Keegan, chamando-os de alinhados com a pressão da Suprema Corte e das legislaturas estaduais controladas pelo Partido Republicano para enfraquecer as leis de direito de voto e reduzir a representação negra no Congresso.
A deputada Katherine Clark, a segunda democrata na Câmara, Peça a renúncia de Keeghans.
E numa declaração longa e contundente, a principal porta-voz de Jeffries, Christy Stephenson, disse que Keegan demonstrou uma “impressionante falha de julgamento e liderança” para um legislador “chamado moderado”.
“Os extremistas que defendem uma linguagem odiosa, vil e racista são patéticos. Jane Keegan não tem interesse no progresso do nosso país em direção a uma democracia multirracial e aparentemente quer regressar aos dias de opressão racial de Jim Crow no Sul”, disse Stephenson num comunicado.
“Portanto, os republicanos do MAGA nas legislaturas e tribunais de toda a América lançaram um ataque em grande escala à representação negra”, disse ele.
