À medida que se aproximam as eleições intercalares de Novembro, a luta nacional sobre o redistritamento no Congresso, que começou há dez meses, está a intensificar-se. Uma recente decisão do Supremo Tribunal dos EUA que enfraqueceu a Lei Federal dos Direitos de Voto exacerbou esta tendência.
A decisão fornece uma justificação para os estados tentarem eliminar distritos com grandes populações minoritárias, preparando o terreno para conflitos jurídicos e legislativos de alto risco em todo o país.
A Suprema Corte do Missouri está atualmente ouvindo uma contestação legal importante a um dos primeiros sucessos de redistritamento de Donald Trump.
O estado é o segundo estado liderado pelos republicanos, depois do Texas, a responder ao apelo de Trump no ano passado para redesenhar os distritos eleitorais para ganhar mais assentos para o partido nas próximas eleições intercalares.
O Supremo Tribunal do Missouri deve agora determinar se os distritos recentemente sorteados violam o requisito de compactação da constituição estadual e se podem permanecer nas eleições deste ano, apesar de uma petição de iniciativa visando um referendo público.
Na Carolina do Sul, os legisladores republicanos estão a debater-se com os potenciais riscos e recompensas de redesenhar o único assento ocupado pelos democratas no estado.
A questão é se a medida abrirá caminho a uma vitória republicana ou se o tiro sairá pela culatra e tornará mais distritos mais competitivos para os democratas, levando potencialmente a perdas adicionais.
Os senadores estaduais ainda não decidiram se considerarão o plano de redistritamento proposto pela Câmara enquanto o Legislativo encerra seus negócios regulares na quinta-feira.
Os comitês da Câmara estão programados para considerar na terça-feira se devem levar os planos de redistritamento do Congresso a todo o plenário para debate.
A Câmara também parece preparada para aprovar legislação para adiar as primárias parlamentares de 9 de Junho até Agosto, dando tempo para o sorteio de novos distritos, embora alguns votos de militares ausentes e estrangeiros já tenham sido lançados.
Qualquer esforço de redistritamento também exigiria a aprovação do Senado, cujo apoio é menos certo e exigiria uma maioria de dois terços antes do término da sessão na quinta-feira, antes de poder ser considerado mais tarde.
Trump comentou nas redes sociais na segunda-feira que estava acompanhando de perto a votação do redistritamento, instando o senador da Carolina do Sul a ser “ousado e corajoso” e adiar as primárias da Câmara para facilitar a definição de novos distritos.
Apesar da maioria absoluta, vários senadores expressaram dúvidas de que o mapa proposto garantiria aos republicanos uma vitória na cadeira há muito ocupada pelo deputado democrata dos EUA Jim Clyburn.
Eles também temem que empurrar um número suficiente de eleitores democratas para outros distritos possa sair pela culatra, potencialmente dividindo o Partido Republicano em 5-2 ou mesmo 4-3.
Alguns também questionam a justiça de todos os assentos em estados onde os republicanos receberam pelo menos 40% dos votos em todas as eleições deste século, apesar da defesa de Trump de novos mapas.
O redistritamento do Congresso também está sob consideração activa no Louisiana, onde uma decisão recente do Supremo Tribunal invalidou distritos maioritariamente negros como gerrymandering racial ilegal.
As primárias para o Congresso no estado, marcadas para 16 de maio, foram adiadas. A questão principal que permanece sem solução é quantos assentos os republicanos tentarão obter através do redistritamento.
O senador estadual republicano Caleb Kleinpeter, que supervisiona o comitê do Senado da Louisiana responsável pelo redistritamento, disse que seu grupo planeja votar o mapa da Câmara dos EUA na terça-feira, antes da votação completa no Senado esperada para quinta-feira.
O comitê tem várias opções, incluindo uma versão que daria apoio aos democratas em um distrito ou nem apoiaria os democratas. Kleinpeter reconheceu que um mapa que eliminasse todos os distritos de maioria negra seria difícil de defender em tribunal. Dezenas de pessoas, incluindo ativistas dos direitos civis e os únicos quatro membros negros do Congresso eleitos para representar o estado desde a Reconstrução, instaram os legisladores, em uma cansativa audiência de nove horas na sexta-feira, a preservar dois distritos de maioria negra.
O Alabama também está se preparando para realinhar seus distritos eleitorais depois que a Suprema Corte dos EUA anulou na segunda-feira uma ordem que exigia o uso de mapas apresentando dois distritos predominantemente negros. O tribunal superior devolveu o caso aos tribunais inferiores para revisão, e os demandantes rapidamente buscaram uma nova ordem para evitar que o Alabama mudasse os distritos da Câmara dos EUA.
O processo na noite de segunda-feira dizia que a votação ausente já estava em andamento e que a decisão da Louisiana minou apenas um dos dois fundamentos da ordem judicial do Alabama, deixando inalterada a conclusão de discriminação racial intencional.
O Missouri está atualmente representado na Câmara dos Representantes dos EUA por seis republicanos e dois democratas, de acordo com um mapa adotado pelo Legislativo liderado pelos republicanos após o censo de 2020.
No entanto, com o apoio de Trump, as autoridades estaduais republicanas adotaram em setembro passado um novo mapa destinado a melhorar as suas chances de ganhar assentos adicionais, visando os distritos de Kansas City controlados pelo antigo deputado democrata dos EUA Emanuel Cleaver, que foi o primeiro prefeito negro da cidade.
O novo mapa da Câmara corta Kansas City em pedaços, dividindo partes em distritos republicanos adjacentes e estendendo o resto do 5º distrito de Cleaver em áreas rurais fortemente republicanas. Em Março, um juiz estadual rejeitou as alegações de que o mapa violava os requisitos constitucionais de compactação, concluindo que os novos distritos eram mais compactos, em média, mesmo que o próprio 5º Distrito não o fosse.
A decisão foi apelada ao Supremo Tribunal Federal do estado. A Suprema Corte estadual também estava ouvindo um caso separado na terça-feira que argumentava que os novos distritos deveriam ter sido automaticamente suspensos em dezembro, quando os oponentes apresentaram mais de 300 mil assinaturas de petições para forçar um referendo estadual.
A procuradora-geral republicana Catherine Hanaway e o secretário de Estado republicano Denny Hoskins insistiram que a moratória sobre a criação de novos distritos só pode ocorrer depois de Hoskins determinar que a petição cumpre os requisitos constitucionais e tem assinaturas válidas suficientes. Hoskins tem até 4 de agosto, dia das primárias do Missouri, para tomar essa decisão. Em março, um juiz estadual apoiou os republicanos e também decidiu que os demandantes não tinham motivos para processar e que o processo era prematuro.
Espera-se que os republicanos ganhem até 14 cadeiras no novo mapa da Câmara desenhado no Texas, Missouri, Carolina do Norte, Ohio, Flórida e Tennessee. Em vez disso, os democratas acreditam que podem obter seis assentos adicionais em novos mapas na Califórnia e em Utah. Na semana passada, o Supremo Tribunal da Virgínia bloqueou um esforço de redistritamento que teria dado aos democratas mais quatro assentos conquistáveis. As batalhas jurídicas e legislativas em curso sublinham a intensa luta partidária que molda o cenário eleitoral antes das cruciais eleições intercalares.
