A partida foi uma decepção para os torcedores da seleção masculina de futebol dos Estados Unidos, mas a audiência da TV estabeleceu um novo recorde para o esporte no país.
As classificações preliminares da Nielsen mostram que 30 milhões de pessoas assistiram à transmissão televisiva da Fox sobre a vitória da Bélgica por 4 a 1 sobre os Estados Unidos nas oitavas de final da Copa do Mundo, na noite de segunda-feira. Esse número provavelmente aumentará quando as classificações finais forem divulgadas no final da semana, o que incluirá o componente de big data da Nielsen e números mais completos fora de casa.
Mas as classificações preliminares superam facilmente o recorde anterior de uma transmissão de futebol em inglês nos Estados Unidos. Com 26,4 milhões de telespectadores, esse recorde durou cinco dias; esse recorde foi estabelecido na partida anterior disputada pelos EUA contra a Bósnia e Herzegovina, em 1º de julho.
A audiência atingiu o pico na metade do segundo tempo, com 36,9 milhões de telespectadores, das 21h15 às 21h30. Os dados da transmissão em espanhol da Telemundo e Peacock ainda não estavam disponíveis, mas o total provavelmente ultrapassará 40 milhões de telespectadores.
A partida EUA-Bélgica foi cercada de polêmica depois que a FIFA permitiu que o atacante norte-americano Falorin Balogun jogasse, dispensando sua suspensão por cartão vermelho antes da partida. Relatórios diziam que a Federação de Futebol dos EUA estava ameaçando tomar medidas legais contra a FIFA pelo que acreditava ser a má aplicação da análise de vídeo que levou à expulsão de Balogun na partida anterior; O presidente Donald Trump também opinou sobre a questão, dizendo que ligou para o chefe da FIFA, Gianni Infantino, sobre o levantamento da pena.
Com a derrota dos EUA, os três co-anfitriões estão agora fora da competição e avançam para os quartos-de-final. Canadá e México também foram derrotados nas últimas 16 partidas. A vitória da Inglaterra por 3 a 2 sobre o México, na noite de domingo, também estabeleceu um novo marco para a cobertura do futebol em espanhol, com 23,1 milhões de telespectadores nos Estados Unidos. Assim como a Fox, a Telemundo quebrou vários recordes de audiência durante esta Copa do Mundo, a primeira realizada na América do Norte desde 1994.
A média de espectadores dos cinco jogos dos EUA foi superior a 21 milhões na Fox, aguardando atualizações para o jogo de segunda-feira.
Com a eliminação dos EUA e do México, as partidas restantes da Copa do Mundo podem não atingir recordes, mas devem continuar a obter classificações fortes. Até agora, muitos jogos envolvendo nenhuma das equipes atraíram mais de 10 milhões de telespectadores. A final da Copa do Mundo de 2022 entre Argentina e França atraiu um total de 26,78 milhões de telespectadores (16,78 milhões na Fox, 9 milhões na Telemundo e Peacock).
