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David McMenamin
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LOS ANGELES – Como AJ Dybants está fazendo a transição do basquete universitário para se preparar para o draft da NBA, ele também está dando o próximo passo em seu acordo de patrocínio com a Nike.
Dybantsa, que assinou um contrato NIL com a Nike em janeiro de 2024, está estendendo esse acordo como contrato de basquete profissional, disse ele à ESPN.
“Isso significa tudo”, disse Dybantsa. “Eles estão comigo desde o primeiro dia. Tem sido uma grande parceria e estamos ansiosos para continuar construindo no longo prazo.”
Dybantsa, de 6-9 e 210 libras, declarou-se para o draft após uma excelente temporada de calouro na Universidade Brigham Young, quando liderou o país na pontuação com 25,5 pontos por jogo em 51%, junto com 6,8 rebotes, 3,7 assistências e 1,1 roubadas de bola por jogo. Dybantsa tem grandes planos para sua carreira na NBA, começando com a noite do draft em junho.
“Desde que a classificação foi divulgada no 9º ano, sou o número 1 (na minha turma)”, disse Dybantsa à ESPN. “Não estive nada abaixo. Então, é definitivamente um objetivo meu chegar ao primeiro lugar.”
Ele tem trabalhado para o draft em Los Angeles, com o nativo de Boston recentemente trabalhando com o ex- Celtas de Boston o guarda Isaiah Thomas e o treinador de basquete Zack Gonzales, que conta com o guarda do Celtics Payton Pritchard entre seus clientes. Ele disse que carregou consigo sua experiência em Boston durante sua jornada no basquete.
“Paixão, provavelmente”, disse Dybantsa quando solicitado a identificar o que define os jogadores de Boston. “Depois de uma grande parada, um grande balde, tenho tendência a gritar muito, flexionar muito. Acho que isso é muito Boston da minha parte.”
Ele também fez algumas avaliações de sua futura competição participando do Jogo 2 do Los Angeles Lakers‘série do primeiro turno contra o Foguetes de Houston pessoalmente.
“É definitivamente físico”, disse Dybantsa. “As coisas ficam um pouco mais loucas nos playoffs. Provavelmente é um ambiente difícil de se jogar porque é um jogo muito físico.”
Dybantsa teve uma vantagem inicial ao ter seu corpo pronto para a fisicalidade no próximo nível enquanto estava na BYU, trabalhando com o diretor de força e condicionamento e ciência do esporte, Michael Davie, que anteriormente ganhou um campeonato em uma função semelhante com o Milwaukee Bucks.
“Ele fazia muitos testes de força conosco e nos comparava a muitos caras da NBA, porque ele tinha esse tipo de informação em seu iPad”, disse Dybantsa. “Então ele comparava, por exemplo, meu movimento lateral com o Férias Jrue ou meu salto vertical comparado a Giannis (Antetokounmpo). Então eu meio que pude ver onde estava classificado no início da minha carreira universitária.”
E seu técnico principal na BYU, Kevin Young, que foi assistente técnico da NBA por muito tempo no Filadélfia 76ers e Fênix Sóispreparou-o para o estilo e esquemas da liga.
“KY apenas nos colocou em posição de sermos profissionais”, disse Dybantsa. “Você me viu muito isolado, você me viu muito pick-and-roll. Você viu todos nós em muitas ações iniciais. Marcamos bem no início do cronômetro. Então, sinto que me acostumei com a forma como a NBA joga na faculdade.”
À medida que o Draft Combine da NBA em Chicago se aproxima no próximo mês, Dybantsa, que acertou 33,1% em arremessos de 3 pontos na faculdade, está se familiarizando com a linha estendida de 3 pontos da NBA.
“Só estou tentando ser um arremessador derrubador e usar a linha da NBA”, disse ele. “Acho que tenho uma mecânica muito boa. Estou apenas me acostumando com a linha e só… acho que minha porcentagem estava caindo porque eu estava atirando arremessos idiotas. Então, estou prestando muita atenção em apenas atirar arremessos mais inteligentes. E me acostumando com o alcance.”
A Nike criou um logotipo para Dybantsa, em conjunto com o novo acordo, uma estrela composta por suas primeiras iniciais que alude ao seu apelido de infância.
“É alguma arte abstrata”, disse Dybantsa. “É como um A e um J. Se você continuar virando, você vê. … Ganhei um apelido quando era mais jovem … ‘Star Boy’. Então, eu sempre fui uma estrela. E a pressão realmente não me afeta. Isso meio que me refina, como um diamante.”
Ele disse à ESPN que planeja estabelecer raízes com sua instituição de caridade em qualquer cidade que o recrute, inspirado por seu pai, que nasceu na República do Congo e retornou a Brazzaville anos depois para doar para a escola primária de sua infância.
E então ele planeja trabalhar em quadra e continuar a se estabelecer como o melhor de sua classe.
“Há tantos grandes nomes que ganharam o prêmio de Estreante do Ano”, disse ele. “Não quero não ganhar o Estreante do Ano. Não vou sentar aqui e dizer, ‘Oh, eu realmente não me importo com o Estreante do Ano.’ Sim, eu definitivamente quero ganhar.”
