A final da NHL Stanley Cup de 2026 produziu muitos gols, muitas reviravoltas malucas e a maior audiência de TV da franquia em sete anos.
A transmissão da ABC do sexto e decisivo jogo da série no domingo atraiu 5,9 milhões de telespectadores; esta foi a maior audiência para o sexto jogo da final da Stanley Cup desde 2019. O Carolina Hurricanes derrotou o Vegas Golden Knights por 3 a 0 no domingo para vencer a Stanley Cup por quatro jogos a dois. Este é o segundo campeonato da franquia na NHL; Os Furacões venceram anteriormente em 2006.
A série de seis jogos teve média de 5,2 milhões de espectadores, a maior desde 2019 (sete jogos). A série deste ano foi a mais assistida sob o acordo de direitos de mídia existente da NHL, sob o qual ABC e TNT Sports transmitiram alternadamente a final da Copa. Isso mais que dobrou a média de 2,55 milhões de espectadores da TNT Sports para a série de 2025 e um aumento de 26% em relação ao último retorno da ABC em 2024.
A audiência de domingo atingiu o pico de 7,2 milhões de telespectadores das 22h45 às 23h, horário do leste dos EUA, enquanto os furacões chegavam aos minutos finais de seu campeonato.
A NHL deixou uma marca na cultura pop em 2026 com programas como: Competição Acalorada E Fora do campus – ambos baseados em séries de livros best-sellers do subgênero romance ambientado no mundo do hóquei – estão ajudando a trazer novos públicos para a liga. Tanto a ABC/ESPN quanto a TNT Sports também viram melhorias nas classificações de TV durante as rodadas anteriores dos playoffs da NHL: as plataformas ESPN (incluindo ABC) tiveram seus playoffs mais assistidos de todos os tempos (incluindo de 1994-2002), atraindo 2,2 milhões de espectadores por jogo. A TNT Sports também teve sua melhor exibição até o momento (começando pelos playoffs de 2022), com média de 1,4 milhão de telespectadores. Na rodada final da conferência, os jogos da TNT aumentaram 50% ano após ano.
ESPN e ABC estão indo muito bem em junho. Além de vários recordes plurianuais da Stanley Cup, as finais da NBA tiveram seu maior público desde 1998, com 20,6 milhões de telespectadores.
