A busca de Portugal pela glória no Mundial de 2026 começa na quarta-feira, quando abre a campanha no Grupo K contra a República Democrática do Congo, em Houston.
Com grandes expectativas em torno da equipe de Roberto Martinez, eles estarão determinados a começar forte contra um adversário que está fazendo o tão esperado retorno ao cenário global.
Veredicto: Total de golos de Portugal acima de 2,5
Melhores probabilidades: 5/4
Casa de apostas: 888sport
Portugal
Portugal entra no torneio como uma das seleções cotadas para disputar o título, embora não esteja entre os favoritos. Apesar de nunca ter conquistado a Copa do Mundo, a qualidade do seu elenco alimentou o otimismo de que este poderia finalmente ser o seu ano.
Historicamente, o seu melhor desempenho ocorreu em 1966, quando terminou em terceiro, enquanto mais recentemente terminou em quarto, em 2006, e chegou aos quartos-de-final no Qatar. No entanto, existe a sensação de que Portugal teve um desempenho inferior em relação ao seu conjunto de talentos, especialmente nas últimas décadas.
O impulso rumo ao torneio é encorajador. Portugal chega depois de três vitórias consecutivas em amistosos sobre os EUA, Chile e Nigéria, e encerrou a campanha de qualificação de forma enfática com uma vitória por 9-1 sobre a Arménia. Dito isto, uma derrota para a Irlanda no final do ano passado sublinhou que as vulnerabilidades permanecem.
A equipa de Roberto Martinez deverá liderar um grupo que também inclui Colômbia e Uzbequistão, e qualquer coisa que não progrida será considerada uma grande desilusão. Este jogo de abertura representa, portanto, uma oportunidade para definir o tom desde o início.
Notícias da equipe
Em termos de disponibilidade de plantel, Portugal não tem problemas com lesões, permitindo a Martinez escolher entre um plantel com força total. Cristiano Ronaldo deverá liderar o ataque naquela que será a sua 229ª internacionalização, com o veterano avançado a tentar aumentar o seu notável registo de 143 golos. Depois de uma campanha relativamente tranquila em 2022, ele estará motivado para causar uma impressão maior desta vez.
Apoiando-o está um núcleo forte de jogadores em sua melhor forma. Espera-se que Nuno Mendes, João Neves e Vitinha sejam titulares após o sucesso na Liga dos Campeões com o Paris Saint-Germain, enquanto Bruno Fernandes também deverá jogar depois de uma excelente temporada no clube. Com tanta profundidade e qualidade, o potencial ofensivo de Portugal continua a ser um dos seus pontos fortes mais importantes.
RD Congo
A RD Congo aborda esta partida como azarão, mas com a confiança decorrente do seu recente progresso. Os Leopards garantiram a qualificação para sua primeira Copa do Mundo em 52 anos com uma vitória difícil sobre a Jamaica na repescagem intercontinental, marcando uma conquista histórica para o país.
Sua forma recente tem sido mista, mas competitiva. Um empate sem gols contra a Dinamarca demonstrou sua organização defensiva, embora uma derrota por 2 a 1 para o Chile na última vez tenha mostrado que eles podem ter dificuldades contra adversários de maior qualidade.
O formato alargado do torneio dá à RD Congo uma esperança realista de progredir, especialmente se conseguir somar pontos nos jogos contra o Uzbequistão ou produzir um resultado surpreendente noutro local. No entanto, enfrentar Portugal na estreia representa o desafio mais difícil do grupo.
Notícias da equipe
Em termos de esquadrão, os Leopardos têm um núcleo conhecido e experiente. Não há relatos de lesões, o que significa que o técnico Sébastien Desabre pode contar com um elenco completo. Defensivamente, espera-se que jogadores como Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe, Chancel Mbemba e Arthur Masuaku façam parte de uma defesa projetada para absorver a pressão.
No meio-campo deverá atuar Noah Sadiki, enquanto o ataque será comandado por Yoane Wissa e Cedric Bakambu. Este último é o maior goleador do time com 21 gols internacionais, enquanto Wissa acrescenta ritmo e franqueza, apesar de uma temporada difícil no clube. Juntos, representam a melhor via da RD Congo para perturbar a defesa de Portugal.
Principais fatores a serem considerados
- Portugal entra em grande forma, depois de vencer três amistosos consecutivos antes do torneio.
- A República Democrática do Congo está a fazer a sua primeira participação num Campeonato do Mundo em mais de 50 anos, o que poderá afectar a compostura desde o início.
- Portugal tem um plantel em plena forma, o que lhes permite colocar em campo o seu XI mais forte.
- A abordagem defensiva da RD Congo, provavelmente utilizando uma defesa de cinco, pode dificultar a sua quebra no início.
- A experiência e os golos de Cristiano Ronaldo continuam a ser um factor decisivo nos grandes jogos.
- A diferença de qualidade entre as equipas é significativa, principalmente no meio-campo e nas zonas de ataque.
Conclusão
Isto representa uma abertura desafiadora para a RD Congo, que enfrenta uma das equipes mais fortes da competição. Embora possua estrutura defensiva e qualidade individual para se manter competitivo em alguns momentos, será difícil manter esse nível ao longo da partida.
Portugal, por sua vez, tem profundidade, experiência e poder de fogo de ataque superiores. Com os principais jogadores em forma e sem distrações devido a lesões, eles estão bem posicionados para assumir o controle da competição desde o início.
Qualquer coisa que não seja uma vitória convincente de Portugal estará entre as maiores surpresas do torneio, e a Seleção das Quinas deverá iniciar a sua campanha com uma vitória enfática.
Veredicto: Total de golos de Portugal acima de 2,5
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