Lindsey Graham, que morreu aos 71 anos, era uma sobrevivente política.
A sua carreira como senador republicano é um barómetro do seu partido e das mudanças dramáticas no clima da América na era de Donald Trump.
Embora existam algumas questões centrais com a identidade política de Graham – incluindo uma política externa agressiva focada em conter as ambições globais da Rússia e no apoio à mudança de regime em Israel e no Irão – a sua carreira de 23 anos no Senado tem sido caracterizada por uma vontade de se adaptar às mudanças violentas nos ventos políticos que acompanharam a ascensão de Trump ao poder.
Logo depois de ser eleito para o Senado da Carolina do Sul em 2002, Graham tornou-se um aliado próximo do senador republicano do Arizona, John McCain, um conservador convicto que tem uma reputação nacional de independência política.
Quando Graham concorreu à presidência em 2015, a ideia de aliviar as tensões partidárias e trabalhar com oponentes políticos era uma de suas principais mensagens.
“Se eu fosse eleito presidente, abriríamos um bar na Casa Branca”, disse Graham. “Vamos ficar bêbados e descobrir.”
Ele ficou indignado quando Trump criticou o herói de guerra McCain por ser um prisioneiro de guerra, com o magnata do setor imobiliário de Nova York dizendo em um evento de campanha: “Ele é um herói de guerra porque foi capturado. Gosto de pessoas que não foram capturadas”. Graham chamou Trump de “idiota” que não deveria ser presidente.
Mais tarde, Trump leu o número de telefone de Graham em um comício, e o senador foi inundado com ligações e mensagens de texto furiosas.
Graham respondeu destruindo uma série de telefones celulares em um vídeo de ação.
