TAMPA, Flórida – Juraj Slafkovsky marcou seu terceiro gol no power play aos 1:22 da prorrogação e o Canadiens de Montreal derrotou o Relâmpago de Tampa Bay 4-3 no jogo 1 da série da primeira rodada na noite de domingo.
Slafkovsky, 22, a escolha geral número 1 em 2022, que fez sua estreia nos playoffs na temporada passada, disparou um chute do círculo esquerdo que passou correndo Andrei Vasilevskiy para o outro lado para o hat-trick. De acordo com a ESPN Research, Slafkovsky é o jogador mais jovem da história da NHL com um hat-trick na abertura da pós-temporada, passando Wayne Gretzkyque também tinha 22 anos, em 1983.
“Eu meio que vi algum espaço aberto ali”, disse Slafkovsky sobre o vencedor. “Decidi filmar e, felizmente, entrou. Então, estamos todos felizes. Mas, sim, ainda temos que nos concentrar. Temos um jogo em dois dias.”
O jogo 2 será na noite de terça-feira na Benchmark International Arena, onde Tampa Bay perdeu oito dos últimos nove jogos em casa na pós-temporada.
O técnico do Montreal, Martin St. Louis, um ícone do Lightning e atacante do Hockey Hall of Fame, pediu um tempo limite durante o power-play da prorrogação, pouco antes do vencedor de Slafkovsky.
“Acho que ele estava apenas tentando nos dar um tempo”, disse o capitão do Montreal Nick Suzuki disse. “Marty só queria conversar sobre o assunto e ver o que queríamos fazer. Não queríamos mudar nada, já estávamos lá, mas queríamos apenas tentar encerrar o jogo.”
Josh Anderson também marcou gol para Montreal e goleiro novato Jakub Dobes fez 20 defesas no primeiro jogo da prorrogação da NHL nesta pós-temporada.
Brandon Hagel marcou dois gols e Darren Raddysh também marcou para o Tampa Bay, que entrou na rodada como o favorito para vencer a série. O Lightning foi eliminado dos playoffs na primeira rodada por três temporadas consecutivas, depois de perder duas vitórias antes de uma terceira turfa da Copa Stanley em 2022.
Os Canadiens estão buscando sua primeira Stanley Cup desde que conquistaram o 24º recorde da NHL em 1993. Eles não vencem uma série de playoffs desde que o Lightning os derrotou na final da Copa em 2021.
Um ano depois, eles convocaram Slafkovsky, que se tornou o primeiro jogador na história da NHL, de acordo com a ESPN Research, com três gols de power-play, incluindo um deles ser o vencedor da prorrogação, em qualquer jogo da pós-temporada.
“Tem sido inacreditável, honestamente”, disse Anderson sobre o desenvolvimento de Slafkovsky. “Este ano, ele obviamente deu um grande passo. Ele é um atacante poderoso, um cara grande, e é difícil detê-lo.”
O objetivo do power-play de Hagel – uma dica para um passe preciso Jake Guentzel 8:58 do terceiro – empatou em 3-3 poucos minutos depois de Slafkovsky colocar Montreal na frente.
O chute de Slafkovsky da posição alta passou por baixo do bloco esquerdo de Vasilevskiy, garantindo uma vantagem de curta duração. Ele fez uma passagem de costura perfeita de Ivan Demidov para a rede do círculo direito para fazer 2-2 no minuto final do segundo.
Ao longo do caminho, ele se tornou o 22º jogador diferente do Canadiens a registrar um hat-trick em um jogo dos playoffs da Stanley Cup, de acordo com a ESPN Research.
Raddysh empatou em 1 com um tapa poderoso no segundo. O Lightning rapidamente avançou por 2 a 1 apenas 29 segundos depois, quando Hagel pegou um disco solto na lateral da rede e chutou Dobes com as costas da mão.
A quarta linha do Montreal deu aos Canadiens uma vantagem de 1 a 0 na primeira, quando Anderson acertou um chute de cima para a rede aberta.
Anderson teve mais um gol anulado por análise de vídeo no meio do segundo período. Ele desviou Mike MathesonO tapa de Vasilevskiy passou por Vasilevskiy, mas foi rejeitado porque seu taco estava acima da trave.
Na derrota, Tampa Bay viu o retorno do pivô Dominic Jamesque foi ativado da reserva para feridos de longa duração no início do dia. James, de 23 anos, perdeu os últimos 24 jogos da temporada regular devido a uma lesão na parte inferior do corpo, sendo submetido a uma cirurgia em março. Ele patinou com a quarta linha, jogando nove turnos que cobriam 7h18 no gelo.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
