BÚFALO, NY – Matthias Samuelsson marcou com 3:24 restantes e Búfalo superou uma desvantagem de dois gols nos oito minutos finais para vencer o Bruins de Boston 4-3 na noite de domingo, no primeiro jogo dos playoffs dos Sabres em 15 anos.
Tome Thompson marcou gols com 3:42 de diferença para empatar, e Alex Tuch selou a vitória marcando em um gol vazio faltando 1:12 para o fim, quase explodindo o telhado da arena.
Ukko-Pekka Luukkonen parou 17 tiros.
Buffalo hospeda o jogo 2 da série da primeira rodada na noite de terça-feira.
A vitória nos playoffs foi a primeira do Buffalo em casa – e a primeira no geral – desde a vitória por 1 a 0 sobre Filadélfia no jogo 4 de uma série de primeira rodada em 20 de abril de 2011. Os Sabres perderam a série em sete jogos. Os Sabres conquistaram seu primeiro título da Divisão do Atlântico nesta temporada e quebraram uma seca recorde da NHL em 14 temporadas nos playoffs.
David Pastrnak marcou a 7 segundos do fim e deu duas assistências para o Boston. Morgan geek e Elias Lindholm também marcou para os Bruins, que terminaram a temporada regular com 33-2-4 quando lideravam após dois períodos.
Jeremy Swayman fez 34 defesas.
Depois de 5.473 dias entre os jogos dos playoffs, os Sabres conquistaram uma vitória impressionante.
Perdendo por 2 a 0 depois que Lindholm marcou 1:08 no terceiro período, Buffalo finalmente pegou a faísca de Thompson, que liderou o time com 40 gols nesta temporada.
O primeiro gol de Thompson veio em um backhand envolvente faltando 7:58 para o final. Ele então empatou acertando um disco solto à esquerda da rede do Boston e disparando um chute rasteiro dentro do segundo poste faltando 4:16 para o final.
Com a multidão ainda animada, Samuelsson marcou 52 segundos depois. Companheiro de equipe Jack Quinn chegou ao disco na zona dos Bruins e alimentou Samuelsson, que chutou alto do círculo esquerdo.
Isso marcou apenas a segunda vez que Buffalo superou uma desvantagem de dois gols no terceiro período nos playoffs. A outra vez também aconteceu contra o Boston em uma vitória por 6 a 5 na prorrogação do jogo 4 na primeira rodada da série em 1993. É mais lembrado em Buffalo como o “Primeiro de Maio!” jogo com Brad May marcando o gol decisivo para garantir a primeira vitória dos Sabres na série de playoffs em uma década.
Os Bruins, sétimo time da Conferência Leste, não conseguiram retornar aos playoffs após um hiato de um ano.
A conquista de três pontos de Pastrnak aumentou o total de playoffs de sua carreira para 909 pontos e o colocou à frente de Cam Neely e Wayne Cashman para o nono lugar na lista do time, e dois atrás de Bobby Orr.
