A empresa virtual de cuidados e navegação em saúde, Included Health, fechou um acordo para adquirir a Firefly Health para aumentar as alternativas de planos de saúde para os empregadores.
Em janeiro, saúde incluída lançado um projeto de plano de saúde alternativo para empregadores, aumentando a plataforma de atendimento virtual multifuncional existente. Fundada em 2017, a Firefly Health é uma prestadora de cuidados primários e planos de saúde que atende mais de 20.000 pessoas em todo o país.
A expectativa é que o negócio seja fechado no terceiro trimestre de 2026. As empresas não divulgaram detalhes financeiros da aquisição.
“De certa forma, é uma grande parte do momento e do que o mercado precisa e, de certa forma, é uma visão de muito longo prazo que acho que ambos compartilhamos sobre onde todo o país precisa ir em termos de ofertas de planos de saúde”, disse Owen Tripp, cofundador e CEO da Included Health, compartilhando a notícia com a Fierce Healthcare em entrevista exclusiva. “Vemos na Firefly uma oportunidade de acelerar todo o espaço de planos de saúde alternativos para dar aos membros mais acesso, oferecer aos membros melhores cuidados e proporcionar aos membros melhores resultados financeiros. E a Firefly tem feito isso há anos.”
A aquisição é um “ajuste perfeito” porque permite que a Included Health conduza seu “trabalho voltado para a atenção primária para oferecer um ótimo plano de saúde aos membros”, disse ele.
De acordo com Faye Rothenberg, CEO da Firefly Health, a Firefly Health construiu um plano de saúde clinicamente integrado que demonstrou economia de mais de 15% no custo total dos cuidados em todo o seu portfólio de negócios somente de serviços administrativos (ASO), em comparação com uma referência de mercado ajustada ao risco. O modelo da empresa aumenta os resultados de doenças crônicas em 50% a 80%, ao mesmo tempo que proporciona 90% de satisfação aos membros, observou ela.
“O modelo está funcionando e a Included tem escala para nos permitir oferecer isso a muito mais empregadores em todo o país”, disse ela em entrevista à Fierce Healthcare.
Esses resultados se devem à combinação de cuidados primários baseados em equipes credenciados pelo NCQA com navegação nacional voltada para a qualidade para provedores virtuais e presenciais de alto valor, de acordo com a empresa.
A Included Health trabalha com planos de saúde e empregadores, incluindo um terço das empresas Fortune 100. A empresa oferece benefícios de saúde e navegação em seguros, bem como cuidados primários virtuais, saúde comportamental, cuidados especializados, pareceres médicos especializados e consultas de cuidados urgentes. Ela lançou seu assistente de IA personalizado e chatbot chamado Dot em dezembro.
A próxima aquisição combinará a plataforma de cuidados virtuais baseada em IA da Included Health com o plano de saúde clinicamente integrado da Firefly, que integra cuidados primários com uma rede nacional de cuidados perto de casa e uma rede especializada. A combinação cria uma alternativa de plano de saúde em grande escala, concebida para proporcionar poupanças a longo prazo aos empregadores, ligando os empregados a melhores cuidados através de uma experiência moderna com custos previsíveis, de acordo com executivos da empresa.
Os custos de saúde dos empregadores nos EUA deverão aumentar significativamente em 2027, de acordo com a PwC previsão Aumento de 9% nos custos médicos antes que os empregadores façam alterações nos planos.
A Included Health e a Firefly compartilham a crença central de que investir na atenção primária e direcionar as pessoas para a qualidade é o que realmente reduz custos desnecessários, observou Tripp. “Juntos, estamos proporcionando aos empregadores uma experiência de benefícios única e conectada que integra planejamento e administração, atendimento de ponta a ponta e suporte completo ao sistema para reduzir atritos, melhorar a saúde dos funcionários e reduzir custos”, disse ele.
A Included Health tem uma equipe clínica nacional que abrange cuidados primários, saúde comportamental, cuidados especializados e gerenciamento de casos complexos que apoia dezenas de milhões de membros alimentados por experiências baseadas em IA. A Firefly Health “adiciona profundidade crítica a essa base”, disseram os executivos, com um modelo avançado de cuidados primários credenciado pelo NCQA, um ecossistema nacional de mais de 2.300 parceiros pessoais, domésticos e especializados e um modelo de plano de saúde comprovado.
As missões das duas empresas foram alinhadas desde o início, disse Rothenberg. “Colocamos os membros em primeiro lugar. Estamos ambos muito focados em garantir não apenas a saúde clínica, mas também a saúde financeira. Acreditamos que o cuidado no centro de qualquer plano é imperativo, mas dar um passo adiante e combinar os incentivos financeiros é realmente a forma de fechar o ciclo para aumentar esse valor”, disse ela.
Ela acrescentou: “Estamos buscando a mesma coisa, mas alinhamos as etapas de maneira diferente. A Firefly começou como um primeiro atendimento primário avançado virtual. Construímos uma rede física integrada de instalações em todos os 50 estados para que possamos fornecer atendimento presencial e domiciliar em todos os 50 estados. Temos recursos de navegação para navegar dentro de uma rede nacional mais ampla”.
A Firefly fez incursões pela primeira vez nos planos de saúde. Em 2021, a empresa lançou um novo plano de saúde para benefícios patronais. A arquitetura do plano da empresa alinha incentivos para que o atendimento da mais alta qualidade seja sempre a escolha mais acessível, observou Rothenberg. “Quando você faz isso, os resultados clínicos e financeiros surgem naturalmente”, disse ela.
“(Incorporados) começaram com a navegação, eles têm a prestação de cuidados e agora têm o design do plano. Ambos acreditamos que esses quatro componentes, com a experiência do membro concierge unindo tudo, são essenciais para realmente criar economias sustentáveis no custo total de cuidados sem criar atrito aos membros ou remover o acesso aos cuidados, o acesso e a qualidade”, disse Rothenberg.
Tripp disse que a empresa combinada terá quatro diferenciais principais ao atender às necessidades de benefícios de saúde dos empregadores – prestação de cuidados em todo o país que inclui atendimento urgente por meio de cuidados primários e especializados, otimização de rede, design de plano dinâmico e experiência de membro concierge.
Ele observou que a Included Health, com a aquisição da Firefly Health, pode otimizar redes para dar aos funcionários “melhor acesso a médicos de maior qualidade em suas áreas locais e nacionais, e não apenas estreitar a rede, mas realmente fornecer acesso real, seleção real e tratamento real dos melhores dos melhores”.
“A maioria dos outros planos de saúde alternativos realmente só funcionam em uma ou duas dessas alavancas, então eles apenas estreitam a rede. Eles apenas fornecem o desenho dinâmico do plano”. Rothenberg disse. “Acreditamos que, para proporcionar poupanças reais e sustentáveis ao longo do ano, sem degradar o acesso aos cuidados de saúde ou a qualidade, é necessário ter todos os quatro. Acredito que seremos a única empresa no mercado que pode afirmar isso como entidade independente.”
De acordo com dados da WTW, 41% dos empregadores utilizam atualmente planos de saúde alternativos e outros 46% planeiam ou consideram adotá-los no prazo de dois anos. Estas mudanças destinam-se a controlar o aumento dos custos médicos, evitando ao mesmo tempo uma transferência agressiva de custos para os funcionários.
“É justo dizer que quase metade dos empregadores estão a considerar ativamente ou irão considerar planos de saúde alternativos. O que nos torna realmente diferentes dos outros é que somos independentes, por isso não estamos vinculados a uma operadora existente, e temos todas as quatro alavancas que acreditamos que podem levar à gestão sustentável do custo total dos cuidados”, disse Rothenberg.
