Um relatório que cita documentos obtidos por um membro australiano do parlamento de Nova Gales do Sul afirma que foi encontrada carne de cavalo em alimentos destinados ao consumo humano.
ABC News relata que alguns consumidores podem ter comido, sem saber, carne de cavalo vendida como carne bovina ou cordeiro. Acusa o regulador alimentar da Austrália de ser insuficientemente transparente sobre as violações da segurança alimentar.
As alegações controversas foram feitas durante uma investigação da ABC News Four Corners, que citou documentos confidenciais da Autoridade Alimentar de NSW obtidos pela deputada verde Abigail Boyd através de poderes parlamentares.
Num comunicado divulgado na terça-feira, o Departamento de Indústrias Primárias e Desenvolvimento Regional (DPIRD) de Nova Gales do Sul (NSW) contestou as alegações.
“A Autoridade Alimentar de NSW não encontrou carne de cavalo em carne bovina, cordeiro ou qualquer alimento destinado ao consumo humano”, disse o DPIRD.
“Esta afirmação é enganosa e incorreta.”
O departamento também disse que “nega as acusações de que carne de cavalo tenha sido encontrada em produtos para consumo humano”.
Os documentos revelaram uma série de questões de segurança alimentar, incluindo incidentes envolvendo pele de rato, aparas de metal e outros contaminantes nos alimentos.
A Sra. Boyd disse à mídia que havia revisado documentos confidenciais que não poderiam ser divulgados publicamente, mas poderiam ser discutidos em geral.
“Em muitos casos, as pessoas encontram coisas na comida que não deveriam estar lá. Por exemplo, pele de rato”, disse ela.
“Lascas de metal foram encontradas em produtos de panificação… produtos que deveriam ser isentos de laticínios, mas não eram isentos de laticínios e foram descobertos por acidente porque alguém os juntou depois que seu filho ou eles próprios ficaram doentes, e não porque a empresa havia resolvido o problema.”
A Sra. Boyd chegou a afirmar que houve casos de agulhas encontradas em alimentos.
“Todos concordamos que na Austrália moderna temos padrões de segurança alimentar e fiscalização para apoiar essa confiança”, disse Boyd.
“O que estamos vendo agora é que a confiança pode ser perdida.
“Quando você pensa que está comendo carne picada, provavelmente está comendo carne picada… o que é bastante chocante para a pessoa comum.”
No entanto, o departamento de NSW disse que as alegações não refletiam as suas conclusões.
“A Autoridade Alimentar de NSW conduz testes de vigilância aleatórios de produtos cárneos para identificação de espécies”, disse o comunicado. “Não houve incidentes de carne de cavalo encontrada em produtos destinados ao consumo humano”.
Observou que a carne de cavalo poderia ser legalmente vendida como alimento se processada em um matadouro licenciado, mas acrescentou que “não há matadouros em Nova Gales do Sul licenciados para processar carne de cavalo para consumo humano”.
O departamento disse que o programa de conformidade citado por Boyd se concentra em salgadinhos ilegais que são processados de animais em rações para animais de estimação, em vez de para consumo humano.
Uma investigação recente supostamente envolveu uma lanchonete ilegal em Wagga Wagga.
A carne processada no local “é utilizada na alimentação de animais de estimação, principalmente para a indústria de galgos”, segundo o comunicado.
O operador, Adrian Talbot, foi condenado em junho por operar uma loja de alimentos não licenciada e uma van de ração animal não licenciada, disse o comunicado.
Ele foi multado em US$ 12 mil e condenado a pagar US$ 30 mil pelas custas.
Em comunicado compartilhado com independente“A afirmação da Autoridade Alimentar de que realizam testes aleatórios é enganosa”, disse Boyd. “Corretamente, tem havido uma série de abates ilegais de cavalos em NSW, especialmente cavalos selvagens e ex-cavalos de corrida. Esses cavalos ilegais existem com um propósito: fornecer carne barata para a indústria de carne processada.
Ela acrescentou: “A Autoridade Alimentar de NSW continua a reter documentos regulatórios e se opõe à divulgação pública desses documentos que eles fornecem sob sigilo. Estas não são ações de uma agência que não tem nada a esconder”.
Uma investigação de fraude alimentar em toda a Europa foi lançada em 2013, depois de testes de ADN terem encontrado carne de cavalo não declarada em produtos comercializados como carne bovina, incluindo hambúrgueres e lasanhas congeladas vendidas no Reino Unido.
