Um corpo foi encontrado no local de um deslizamento de terra em uma mina de ouro nas Ilhas Salomão, confirmaram autoridades.
A descoberta foi feita na terça-feira, um dia depois de um incidente numa mina a céu aberto em Guadalcanal, a maior ilha do país do Pacífico Sul.
A polícia disse que não está claro se mais pessoas foram enterradas e que uma operação de busca continua no local.
O deslizamento de terra se estendeu por 100 metros (328 pés) ao longo da estrada de acesso à mina, disse um comunicado da polícia.
O primeiro-ministro Matthew Weir disse aos repórteres na segunda-feira que a causa do colapso ainda não era conhecida.
Sr. Weir expressou as preocupações do governo, dizendo: “É claro que o governo está interessado em descobrir se isso se deve a más práticas de mineração e talvez a uma maior regulamentação.”
Até o momento de seus comentários iniciais, ninguém havia sido confirmado como morto ou desaparecido.
O proprietário da mina, Wanguo Gold Group Co Ltd, disse em comunicado na segunda-feira que nenhum funcionário ficou ferido ou desaparecido e nenhum equipamento de mineração foi danificado. A mina retomou as operações, disse o comunicado.
A polícia identificou o falecido como Ashley Olo, mas as autoridades não especificaram se ele era mineiro. O comissário de polícia em exercício, James Aitorea, disse que o corpo de Oluo foi devolvido à sua família.
De acordo com a imprensa local, algumas famílias relataram que as pessoas desaparecidas não eram funcionários da mina, mas sim os chamados mineiros informais que ali trabalhavam. Relatórios locais dizem que o local já foi controverso antes, quando proprietários de terras locais e mineradores ilegais entraram em confronto com as autoridades.
A mina, localizada perto da capital Honiara, é a única mina de ouro em grande escala do país. A mina, operada pela Gold Ridge Mining Ltd, é de propriedade majoritária da empresa chinesa Wanguo Gold Group, listada em Hong Kong, desde 2019, com proprietários de terras locais detendo ações menores, informou a ABC.
Anteriormente, pertencia a uma empresa australiana, que vendeu a mina em 2015 por preocupações de que não estaria segura contra inundações e outros desastres naturais.
