Um homem de Minnesota que se passou por policial e foi de porta em porta no meio da noite, matou o principal democrata na Câmara dos Representantes do estado e seu marido e atirou e matou um senador estadual e sua esposa, se confessou culpado quinta-feira pelos assassinatos para que os promotores federais não busquem a pena de morte.
O ataque de Vance Boelter, de 58 anos, desencadeou a maior perseguição policial da história de Minnesota. Ressoaram para além do Estado, à medida que autoridades eleitas em todo o país manifestaram preocupação com o aumento da violência política.
Às vezes, breves soluços podiam ser ouvidos na galeria do tribunal na quinta-feira, enquanto parentes de Melissa e Mark Hortman sentavam-se ao lado do senador John Hoffman e sua esposa, Yvette. Testemunhas oculares detalham os eventos assustadores de 14 de junho de 2025.
Disfarçado com um uniforme tático e uma máscara realista que cobre toda a cabeça, Boelta dirige uma falsa viatura policial que ilumina as casas dos legisladores. Boelter respondeu repetidamente com um simples “sim” enquanto seu advogado o questionava sobre suas ações, incluindo se ele apontou uma arma para a cabeça de Melissa Hortman e atirou. O golden retriever da família ficou tão gravemente ferido que teve que ser sacrificado.
O juiz John Tunheim revisou cada uma das seis acusações e possíveis sentenças após a audiência de Boelta, vestido com um uniforme laranja de prisão. Tunheim não definiu uma data para a sentença. Boelter foi condenado a duas penas consecutivas de prisão perpétua mais 40 anos.
Boelter foi levado sob custódia perto de sua casa na zona rural de Green Isle, um dia após o tiroteio. Ele também enfrenta acusações estaduais, que foram suspensas enquanto se aguarda a resolução de seu caso federal.
A promotoria federal em Minneapolis informou ao tribunal na quarta-feira que o Departamento de Justiça não buscará a pena de morte contra Boelter sob um acordo de confissão.
Minnesota aboliu a pena de morte em 1911 e nunca houve um caso federal de pena de morte. Daniel Borgertpopping, porta-voz do Ministério Público do condado de Hennepin, disse que o acordo federal não afetará as acusações estaduais contra Boelter, que incluem duas acusações de homicídio e quatro acusações de tentativa de homicídio. Boelter enfrenta acusações estaduais de se passar por policial e de crueldade contra animais.
Embora a administração Trump tenha pressionado por um maior uso da pena de morte, foram levantadas questões sobre se o caso de Boelter se qualificaria para a pena de morte ao abrigo da lei federal.
“A violência política é um flagelo para a nossa nação”, disse o procurador dos EUA, Daniel N. Rosen, num comunicado na quinta-feira. “Esperamos agora que Vance Boelter passe o resto da sua vida normal na prisão, sem liberdade condicional. Para aqueles que cometem violência política: o Departamento de Justiça solicitará e receberá a pena de prisão mais longa pelos seus crimes”.
Os promotores consideraram os tiroteios políticos. Quando anunciaram as acusações federais em julho, divulgaram uma carta desconexa e manuscrita que dizem que Boelter escreveu ao diretor do FBI, Kash Patel, na qual ele confessou a agressão. Mas o motivo pelo qual ele atacou Hortmans e Hoffmann não fica claro na carta.
Em algumas mensagens aos meios de comunicação, Boelter referiu-se à “investigação” vaga e enigmática que afirmava estar a realizar e ocasionalmente sugeriu que estava relacionada com a vacina COVID-19.
Amigos descreveram Boelter como um cristão evangélico e pregador e evangelista ocasional que tinha opiniões politicamente conservadoras e estava tendo dificuldade em encontrar trabalho.
John Hoffman alegou em uma ação movida contra Boelter em abril que seu braço e mão esquerdos provavelmente nunca se recuperarão totalmente e que ele também tem danos permanentes nos sistemas digestivo e urinário.
De acordo com o processo, Yvette Hoffman ficou com deficiência física permanente, enquanto sua filha adulta, Hope Hoffman, que estava lá e ligou para o 911, mas não foi baleada, sofreu um trauma grave.
