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Os democratas da Câmara estão expressando preocupação sobre como a raça e a seleção do júri podem afetar os veredictos de culpa no caso Carmelo Anthony, com muitos destacando o veredicto argumentando que acreditam que há racismo no sistema de justiça criminal.
“Uma distração, duas vidas destruídas, e o que mais me impressionou foi que você tinha um júri totalmente branco”, disse o deputado Christian Menifee, D-Texas, quando questionado sobre sua opinião sobre o veredicto de culpado. “Você tem ataques preventivos que foram usados para obter um júri totalmente branco.”
Depois que Anthony foi condenado a 35 anos de prisão na terça-feira por esfaquear e matar Austin Metcalf, de 17 anos, em uma prova de atletismo do ensino médio, muitos ativistas e legisladores democratas consideraram o julgamento injusto e racista.
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Muitos afirmam que o júri era todo branco e que isso contribuiu para a rejeição da alegação de legítima defesa de Anthony.
“Os júris devem representar a diversidade deste país, e se uma criança branca for condenada por homicídio e um júri totalmente negro for considerado culpado, as pessoas dirão que isso é claramente injusto”, disse Menifee. “Então por que seria justo se fosse o contrário?”
Mas fontes próximas ao julgamento disseram à Fox News Digital que havia três jurados que eram minorias étnicas. Eles disseram que seis dos 18 juízes, incluindo suplentes, são minorias. Além disso, quatro homens negros testemunharam em defesa de Metcalfe, dizendo que Anthony não estava motivado de forma alguma para justificar o esfaqueamento do jovem de 17 anos.
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Os apoiadores de Anthony afirmam que ele esfaqueou Metcalf em legítima defesa, argumentando que não recebeu um julgamento justo. Alguns ativistas e legisladores democratas pediram uma revisão mais aprofundada do caso e instaram Anthony a interpor recurso.
“Aqui está um incidente em que um jovem deve ter sido atacado e parecia estar se defendendo”, deputado Troy Carter, D-La.
“Isso destaca o desequilíbrio em nosso sistema de justiça no que se refere aos afro-americanos e às pessoas de cor”, continuou Carter. “E isso é uma pena. Então, esperançosamente, haverá alguns apelos e algumas oportunidades para uma discussão mais aprofundada.”
“Caso após caso, caso após caso, você vê que quando se trata de um jovem negro, ele não pode ter medo, não pode se defender, não está obtendo as mesmas oportunidades de qualidade que outras pessoas obtêm”, disse Menifee. “Mas outras raças sim.”
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O deputado Christian Menefee, D-Texas, estava entre vários democratas da Câmara que levantaram preocupações sobre raça e seleção do júri após o veredicto de culpado de Carmelo Anthony no esfaqueamento fatal de Austin Metcalf. (Heather Diehl/Getty Images; Departamento de Justiça Criminal do Texas)
Alguns legisladores eram menos propensos a culpar diretamente o julgamento como injusto por motivos raciais, mas ainda simpatizavam com Anthony e não se opunham à ideia de procurar mais provas no caso, apesar de já terem um veredicto.
“Precisamos acabar com esse dano e com a matança dessas crianças, em primeiro lugar”, disse o deputado Jonathan Jackson, democrata de Illinois. “Primeiro, eles precisam reabri-lo e todas as evidências precisam ser apresentadas”.
“Acho que é uma situação infeliz”, disse o deputado Shomari Figures, D-Ala.
Ele continuou: “Você tem um jovem que foi morto. Sua família nunca mais poderá viver com ele. Você tem outro jovem que, para todos os efeitos, jogou fora muitos anos de sua vida. Muitos anos desta vida. Se ele chegar aos 35, ele terá 50 – na casa dos 50 – quando sair. E isso é completamente lamentável.”
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Nas suas críticas à decisão, vários legisladores enquadraram o caso como parte de um debate mais amplo sobre raça, reivindicações de legítima defesa e igualdade de tratamento para as minorias perante a lei.
“O sistema de justiça americano não funciona igualmente para todos”, disse Menifee.
