ÓBourton-on-the-Water por J.B. Aclamada por Priestley como a vila inglesa por excelência e conhecida como a ‘Veneza dos Cotswolds’, Burton-on-the-Water está em um ponto crítico.
Os moradores alertam que o destino histórico de Cotswold está sendo destruído por um influxo de excursionistas e Instagrammers.
A área sempre foi popular entre os visitantes, mas essa popularidade cresceu ainda mais nos últimos anos graças a ótimas fotos nas redes sociais e links de celebridades, incluindo Fazenda Clarkson – Houve rumores de que Jeremy Clarkson estava comprando um pub em Burton.
“Somos uma vila inglesa bonita e por excelência, com muita herança e as pessoas querem ver isso”, diz Charlotte Joynes, presidente da Burton Residents’ Voice, que foi criada para lidar com uma lista crescente de preocupações dos moradores.
“Queremos partilhá-lo, mas neste momento as hordas de pessoas que chegam significam que estamos a ser exterminados. Não é mais a bonita aldeia que as pessoas pensam que é, é mais ‘Blackpool na água’.”
Pesquise Bourton-on-the-Water no Instagram e você encontrará rapidamente uma lista de motivos para não visitar no verão. A vila fica tão movimentada que é difícil até ver o verde da vila sob o mar de espreguiçadeiras e toalhas de piquenique.
Segundo os moradores, a natureza do turismo mudou significativamente desde a pandemia de Covid. Embora a vila anteriormente recebesse viajantes internacionais dos EUA e da Austrália que vinham pela arquitetura e apoiavam a economia local hospedando-se e comendo fora, a tendência atual significa um número crescente de excursionistas chegando de cidades próximas.
“Eles vêm com seus piqueniques e tudo o que compram é sorvete”, diz Joynes. “Eles estão usando aplicativos para encontrar estacionamento gratuito e obstruindo nossas ruas. O estacionamento de ônibus está fechado e todos os ônibus são gratuitos nas ruas residenciais.”
Os moradores relataram que os turistas usam as cercas vivas como banheiros, deixando lixo empilhado perto das lixeiras e até levando pedaços do icônico muro de pedra de Cotswold para levar para casa como lembranças.
Joynes, que vive na aldeia há 34 anos, estima que Burton, que tem uma população de apenas 4.000 habitantes, receba entre 5.000 e 10.000 visitantes por dia. A área verde da vila costuma estar lotada de pessoas que fazem piqueniques, e Joynes até relata que uma família montou uma mesa e cadeiras no rio e comeu uma refeição completa de peixe com batatas fritas.
“Eu trabalho em um dos pubs”, acrescenta ela. “Queremos visitantes. Eles são os ‘piqueniques e remadores’, como eu os chamo, que nada fazem pela economia.
“Agora temos turistas reclamando dos turistas em Burton. Não é mais a nossa aldeia.”
Leia o guia do The Independent para as mais belas paisagens de Cotswolds
“Não nos interpretem mal, Bourton-on-the-Water é uma das nossas melhores localizações em Cotswolds, mas para quem procura um dia idílico ao sol que rapidamente se transformou numa zona ribeirinha com o resto do país tendo a mesma ideia, gostamos sempre de ter um plano alternativo”, escreveu a empresa Bolthollerets.
“Bourton-on-the-Water hoje: um enorme piquenique compartilhado onde ninguém sabia mais em que tapete estavam sentados”, escreve doctor_with_a_suitcase.
Um inquérito recente a 202 residentes descobriu que mais de 90 por cento acreditavam que o actual nível de turismo na aldeia era insustentável e afectava negativamente a sua qualidade de vida. No geral, 94,6 por cento dos residentes afirmaram considerar o número de visitantes excessivo.
O Conselho do Condado de Gloucestershire lançou recentemente uma consulta sobre transporte e estacionamento em Bourton-on-the-Water. Dizia: “Sabemos que as pessoas estão preocupadas com a segurança dos peões na High Street e como os veículos, incluindo autocarros e camionetas, afectam o movimento das pessoas na aldeia. Queremos ouvir as suas experiências para desenvolver as soluções certas para garantir que todos possam continuar a desfrutar desta aldeia histórica.”
Bourton Residents Voice pede intervenção imediata e descreveu o atual processo de consulta como uma “farsa absoluta”, dizendo que a consulta não conseguiu acessar uma reunião recente com o conselho do condado sobre o assunto devido a uma desconexão.
“Gostaríamos de fazer cumprir a lei”, diz Joynes. “Os autocarros que vêm fazem-no ilegalmente por causa das leis de trânsito. Mas não temos polícia para os deter. Queremos que as pessoas nos visitem, mas respeitem o local para onde conduzem.
“Somos uma pequena aldeia de 4.000 habitantes e não estamos sobrevivendo. Temos que deixar algo para as nossas gerações futuras”.
