A Marks & Spencer está a introduzir novas medidas para combater temperaturas extremas nos seus estabelecimentos alimentares, após desafios operacionais significativos durante a onda de calor do mês passado.
A varejista confirmou que “lutou” com o calor, que chegou a 45ºC.
Falando na assembleia geral anual da empresa em Londres, o presidente-executivo Stuart Machin revelou aos acionistas que o equipamento de refrigeração em várias lojas e centros alimentares da M&S falhou na recente onda de calor.
O grupo está agora a realizar uma revisão abrangente dos seus sistemas de refrigeração e a investir em equipamentos novos e mais robustos, antecipando um clima ainda mais quente nos próximos anos.
Machin disse: “Não há dúvida de que lutamos naqueles nove dias de calor intenso.
“Agora estamos investindo em equipamentos em nossas lojas para suportar temperaturas de 45ºC.
“Também estamos revisando todo o nosso sistema de refrigeração.”
As mercearias e supermercados de todo o país tiveram problemas de refrigeração durante a onda de calor de Junho, que viu as temperaturas atingirem um novo máximo de 37,7ºC, batendo o recorde anterior de Junho estabelecido no Verão de 1976.
Prevê-se que as temperaturas subam para 45ºC ou até mais no futuro.
O Met Office alertou no ano passado que havia uma probabilidade de 50:50 de que as temperaturas pudessem subir para 40°C nos próximos 12 anos, uma vez que as alterações climáticas aumentam o risco de calor extremo, enquanto temperaturas muito mais elevadas de 45°C ou mais “podem ser possíveis” no clima actual.
O Met Office anunciou uma previsão “credível” para uma onda de calor em junho de 2056, que atingiu um pico de 45ºC na Inglaterra, com o Reino Unido atingindo 40ºC pela primeira vez em 2022.
Na Assembleia Geral Anual, a M&S foi instada a alinhar a sua remuneração com o salário digno real, depois de não ter conseguido cumprir o valor de referência após a revisão salarial deste ano.
Os accionistas activistas ShareAction, em nome de 14 investidores institucionais, apelaram à M&S para devolver o salário dos trabalhadores ao salário real de subsistência, com o qual o retalhista esteve anteriormente alinhado durante muitos anos.
A M&S aumentou os salários em pelo menos 6,4 por cento para o pessoal do varejo a partir de 1º de abril, aumentando os salários para £ 13,41 por hora em todo o país ou £ 14,74 por hora para aqueles baseados em Londres.
Isto colocou o salário acima do salário mínimo nacional do Reino Unido de £12,71, mas abaixo do salário real de subsistência, um valor de referência voluntário concebido para ser calculado com base no custo de vida real, atualmente de £13,45 por hora no Reino Unido e £14,80 em Londres.
Catherine Howarth, executiva-chefe da ShareAction, disse: “Estamos preocupados que, como resultado da última revisão salarial da empresa, as taxas salariais não estejam mais alinhadas com o salário mínimo digno”.
Ela acrescentou: “Os investidores que assinaram esta declaração encorajam a empresa a continuar os seus passos iniciais, fortalecendo as divulgações de acordo com as expectativas dos acionistas e estabelecendo um caminho claro para garantir que todos os trabalhadores recebam novamente pelo menos um salário digno real”.
A M&S afirmou que, embora pareçam liderar a indústria em termos de remuneração, têm enfrentado pressões crescentes de custos nos últimos anos, tais como aumentos nas contribuições para a segurança nacional e 40 milhões de libras em impostos sobre novas embalagens.
O presidente Archie Norman disse que o grupo poderia ver o pagamento de volta em linha com o salário mínimo real “após o próximo ano”, mas o grupo “veria como isso acontece”.
Machin também anunciou que o grupo abrirá sua maior mercearia independente em 16 de julho em Godalming, Surrey, com uma área multitemperatura de ervas, frutas orgânicas e frutas, uma padaria e uma loja de cozinha.
