Um imã que estuprou e agrediu sexualmente mulheres e meninas de apenas 12 anos depois de alegar ter poderes sobrenaturais foi condenado à prisão perpétua com uma pena mínima de 20 anos.
O cidadão indiano Abdul Halim Khan usou a sua posição respeitada como líder religioso para abusar de sete mulheres e raparigas na comunidade muçulmana durante um período de nove anos entre 2005 e 2014, ouviu o Tribunal da Coroa de Snaresbrook.
O homem de 54 anos, de Old Forde Road, leste de Londres, era imã numa mesquita que atraía sistematicamente as suas vítimas para locais isolados, incluindo apartamentos privados e áreas isoladas, revelaram os procuradores.
Khan então as estupraria ou abusaria sexualmente sob o pretexto de estarem possuídas ou se disfarçando de gêniosum espírito sobrenatural, disse o tribunal.
As vítimas teriam sido forçadas a permanecer em silêncio por medo de que falar abertamente pudesse prejudicar suas famílias por meio de “magia negra”, dizem os promotores.
Ao condenar Khan, a juíza Leslie Cuthbert condenou suas ações, declarando: “Sob uma aparência pública de decência e santidade, você se aproveitou enormemente de mulheres que confiavam em você, tudo para sua própria satisfação sexual. Você estuprou e abusou sexualmente descaradamente sete mulheres, tanto crianças quanto mulheres jovens. Você se comportou como se fosse intocável.
O juiz continuou: “Você estava confiante de que nenhuma das vítimas, que veio da mesma comunidade onde você era o imã, superaria a vergonha e o estigma potenciais que infelizmente sentiriam ou seriam expostos ao denunciar você.
O juiz Cuthbert descreveu o crime de Khan como “uma campanha desenfreada de estupro e abuso contra mulheres e meninas”, acrescentando: “Este é o trabalho de um estuprador em série e abusador de crianças, mas é impossível para mim descrever a devastação que você causou”.
Ele também alertou: “Tenho certeza de que você continua sendo um perigo para meninas e mulheres que podem estar confiantes de que estarão sozinhas com você, e continuará assim no futuro próximo, especialmente considerando que alguns membros da comunidade ainda têm você em alta estima”.
Khan acabou sendo condenado por 21 acusações de estupro e agressão sexual.
Uma das vítimas de Khan, que era criança quando o abuso ocorreu, disse aos prantos no tribunal: “Para mim, Khan não é uma pessoa, ele é o mal personificado”. Ela explicou que o medo foi instilado nele através das “mentiras e manipulações” de Khan, observando que ele se escondeu “sob o disfarce de um homem religioso”.
A mulher testemunhou que Khan “roubou a autonomia que eu tinha para dar ao meu próprio corpo” e que foi “aprisionada” ao silêncio pelas ameaças dele contra os seus familiares.
Ela concluiu: “Ele é um perigo para a sociedade e continuará a ser um perigo enquanto viver”.
Outra vítima, também criança na altura da violência, afirmou num comunicado lido pelo tribunal que estava “aterrorizada, confusa e impotente”. Ela contou como Khan usou sua autoridade para “aterrorizá-la”, acrescentando que ele “explorou” sua fé e vulnerabilidade.
A polícia tomou conhecimento do crime de Khan pela primeira vez em fevereiro de 2018, quando a vítima mais jovem o denunciou a um professor de sua escola, confirmou a Scotland Yard. Durante as entrevistas, Khan negou consistentemente as acusações, dizendo que faziam parte de uma conspiração e que as vítimas tinham inventado uma história de vingança, acrescentou a força. O tribunal considerou que o arguido continua a defender a sua inocência.
Em Fevereiro, foi considerado culpado de nove acusações de violação; quatro acusações de agressão sexual; duas acusações de abuso sexual de criança menor de 13 anos; cinco acusações de estupro de criança menor de 13 anos e uma acusação de agressão com penetração.
A legista Melissa Garner comentou: “Abdul Halim Khan abusou de sua posição como líder religioso de confiança para atacar mulheres e meninas durante anos, manipulando-as e controlando-as para obter satisfação sexual. Ele usou suas crenças profundamente arraigadas para incutir medo e silenciá-las, fazendo-as acreditar que suas famílias algum dia estariam em risco.”
A detetive inspetora-chefe Jenny Ronan, cuja equipe liderou a investigação, disse: “Abdul Khan se apresentou como uma pessoa respeitável em quem se podia confiar.
“Hoje, quero concentrar-me nas vítimas-sobreviventes que demonstraram uma coragem notável ao denunciar Khan e grande força durante todo o julgamento. Esperamos que o resultado de hoje proporcione algum conforto à medida que continuam a reconstruir as suas vidas e sirva como um lembrete para qualquer pessoa que tenha sofrido abuso sexual de que o apoio está disponível.
“Continuamos totalmente empenhados em combater a violência contra mulheres e meninas, visando criminosos perigosos e tirando-os das ruas de Londres”.
