Dois “idiotas úteis” recrutados por um vigarista de língua russa para atacar Keir Starmer em uma série de ataques incendiários foram presos. um um total de nove anos.
O construtor ucraniano Roman Lavrynovych, de 22 anos, e o seu amigo Stanislav Karpiuch, de 27, foram considerados culpados de planear danificar propriedades depois de incendiarem duas casas e um carro ligado ao primeiro-ministro.
A dupla agiu sob instruções da obscura conta do Telegram em russo, El Money, que ofereceu a Lavrinovich £ 3.000 em criptomoeda se os incêndios fossem filmados e virassem notícia. Karpiuk encorajou o amigo e preparou-se para ajudá-lo a transformar o pagamento prometido em dinheiro.
Os ataques começaram quando um Toyota Rav4, anteriormente propriedade do primeiro-ministro, foi incendiado em Kentishtown, norte de Londres, na madrugada de 8 de maio do ano passado.
Em poucos dias, também ocorreram incêndios na entrada do prédio onde Sir Keir morava e em sua casa, que ele havia alugado para sua sogra depois de se mudar para o número 10. Ela e sua família estavam dormindo em suas camas quando Lavrinovich ateou fogo na porta, possivelmente bloqueando a rota de fuga.
O juiz Juiz Garnham prendeu Lavrinovich por sete anos em Old Bailey na sexta-feira. Karpiuc foi condenado a dois anos de prisão.
O juiz disse a Lavrinovic que ele tinha sido um “peão” e usado por um “motivo desconhecido” que colocava vidas em risco.
“Você concordou em realizar esse incêndio criminoso sem sentido por dinheiro. Você não era um homem de princípios e foi facilmente comprado”, disse ele. Ele rejeitou a alegação do réu de que não sabia que as duas casas estavam ocupadas e disse ser “completamente imprudente” quanto aos riscos que corria.
“Você El (Money) era um idiota útil e um tolo que poderia ser manipulado em seu benefício”, acrescentou o juiz.
Para suavizar Lavrinovic, James Scobie KC disse que tinha sido “usado”, acrescentando: “Ele não tirou nada disso. Ele foi usado de todas as maneiras – completamente ingênuo, completamente crédulo, impensado e um peão completo e absoluto.
“Estamos todos muito preocupados com o facto de existirem pessoas que servem de alimento para este tipo de infiltração e que não têm ideia de quem foi o ‘grande homem’ que se tornou primeiro-ministro. Ele é o que é – um rapaz, e ainda por cima um rapaz muito imaturo.”
Em sua defesa, o construtor de Sydenham, no sul de Londres, alegou que El Money o tinha ameaçado.
Em nome de Karpiuk, funcionário de um hotel, Shahid Rashid disse que seu cliente “sempre foi um homem de dinheiro”.
Ele disse ao tribunal: “Sua função era vender a criptomoeda. Também é importante que ele não ganhe nada com isso. Sua motivação era ajudar um amigo que precisava urgentemente de dinheiro para o tratamento de seu pai”.
Ambos os casais foram considerados culpados de planejar danos à propriedade por um júri em Old Bailey na segunda-feira. Um terceiro réu, Petro Pochinok, de 35 anos, foi absolvido da mesma acusação.
Lavrinovic também foi condenado por danificar duas propriedades com um incêndio, sem levar em conta se a vida estava em perigo nos dias 11 e 12 de maio do ano passado.
O julgamento ouviu como Lavrinovic tentou puxar Pochinok com uma corda para filmar o carro pegando fogo depois que ele abordou seu amigo Karpiuc pela primeira vez.
Três noites depois, foi relatado um incêndio numa propriedade nas proximidades de Islington, gerida por uma empresa anteriormente ligada ao primeiro-ministro. Os jurados viram um vídeo feito por Lavrinovic mostrando um fósforo aceso sendo largado na porta do endereço.
Cerca de meia hora depois, o morador do apartamento de cima foi acordado pelo cheiro de fumaça e saiu para a cobertura para chamar os bombeiros.
O promotor Duncan Atkinson disse a KC que o fogo se espalhou para um corredor dentro do prédio, representando um risco “óbvio” para os residentes.
A antiga casa do primeiro-ministro em Kentishtown também foi alvo na manhã seguinte.
Sua cunhada Judith Alexander, que morava lá com o companheiro e a filha, disse que ouviu dois estrondos antes de ver um brilho laranja perto da porta da frente.
Ela descreveu seu medo, pensando “no que poderia ter acontecido” se ela não tivesse acordado.
Após os ataques, El Money instou Lavrinovic a fugir, dizendo: “Olha, você atacou a casa de uma pessoa de alto escalão no Reino Unido.
“Se a polícia prender você, digite secretamente a palavra ‘gerânio’ e eu lhe enviarei um advogado, lhe darei dinheiro para uma semana e um telefone novo. Ficaremos sem contato por uma semana.”
A polícia antiterrorista de Londres disse não ter encontrado nenhuma evidência que ligasse qualquer pessoa, grupo ou organização específica à conta de El Money nas redes sociais.
A comandante Helen Flanagan acrescentou: “Crimes como incêndios criminosos executados a partir de contas online anônimas com a promessa de pagamento são uma tendência recorrente em nossos casos.
“Nossa mensagem para qualquer pessoa que possa ser abordada desta forma, ou que esteja pensando em fazer algo semelhante, é que pense novamente. Como vimos aqui, você não receberá a recompensa que lhe foi prometida, será identificado e processado, e a única coisa que lhe resta é uma longa sentença de prisão.”
