Andy Burnham foi avisado de que terá de aumentar os impostos ou cortar despesas se quiser financiar as suas novas prioridades, numa análise sombria feita por um dos principais grupos de reflexão económica da Grã-Bretanha.
Economistas do Instituto Nacional de Investigação Económica e Social (NIESR) estão a alertar o Primeiro-Ministro e novo Chanceler John Healy que “não há espaço para mais empréstimos” e que a inflação aumentará o custo de vida muito mais do que o Banco de Inglaterra (BoE) prevê.
O alerta surge em meio a dúvidas sobre como Burnham planeja pagar pelos presentes que anunciou na semana passada, que incluem um limite de £ 2 nas tarifas de ônibus, um corte no IVA nas contas de energia e um corte de 20 por cento nas taxas comerciais de pubs, totalizando cerca de £ 2 bilhões.
Num briefing em Westminster, o diretor do NIESR, David Aikman, disse: “É um trabalho muito, muito difícil ser chanceler e eu não desejaria isso a ninguém”.
De acordo com as conclusões do NIESR, a inflação subirá para 3,8 por cento no próximo ano, o que poderá forçar o BoE a aumentar novamente as taxas de juro para reduzi-las para a meta de 2 por cento do governo.
Também uma má notícia é que o crescimento económico, que foi de 0,6 por cento no primeiro trimestre do ano financeiro e de 0,4 por cento no segundo trimestre, deverá abrandar para 0,1 por cento no terceiro trimestre.
Aikman acrescentou: “Há empréstimos suficientes, por isso os compromissos de gastos terão de ser alcançados através do aumento de impostos ou do corte de gastos”.
Os resultados surgem depois de Burnham ter assumido novos compromissos de cerca de 2 mil milhões de libras na sua primeira semana e no meio de especulações generalizadas de que Healy, que deixou o cargo de secretário da Defesa no meio de um défice de gastos com a defesa de 13 mil milhões de libras, queria encontrar o dinheiro vendendo títulos de guerra – uma opção que o seu antecessor Reeves alertou ser “apenas outra forma de empréstimo”.
Além disso, o Tesouro precisa de encontrar mais 4,7 mil milhões de libras para tapar o buraco negro nos actuais planos de despesas com a defesa, bem como dinheiro para financiar as reformas da assistência social de Burnham e os planos para acabar com o sono difícil.
Aikman disse em um briefing que mais empréstimos correm o risco de o Reino Unido “sofrer um choque econômico” devido à incerteza no ambiente internacional, incluindo a guerra em curso na Ucrânia e a guerra de Donald Trump com o Irã.
O NIESR alertou que Healy enfrentaria um corte real de gastos de 4% até ao final da década – equivalente a cerca de 24 mil milhões de libras a preços de 2023 – devido a uma inflação mais elevada e mais persistente, o que tornaria muito difíceis compromissos no Orçamento do Outono.
O relatório anual Economic Outlook do NIESR destacou que o governo herdou os custos de financiamento mais elevados dos países do G7, que estão fortemente atrasados num ano eleitoral e reduzem o poder de compra real em todos os gastos do governo.
Com a dívida nacional a estabilizar em níveis elevados, sem qualquer forma de a reduzir, o NIESR sublinhou que qualquer novo compromisso com o financiamento da defesa e a melhoria dos padrões de vida deveria ser financiado através de impostos ou redistribuição de despesas, em vez de empréstimos adicionais.
Quanto ao crescimento, apesar do conflito em curso no Médio Oriente e das repetidas perturbações no Estreito de Ormuz, que levaram a um aumento acentuado nas facturas de combustível, a economia do Reino Unido demonstrou uma resiliência mais forte do que o esperado no primeiro semestre do ano.
Isto levou a um ligeiro aumento no crescimento anual do produto interno bruto (PIB) para 1,1% em 2026 (em comparação com os 0,9% previstos na primavera) e novamente para 1,1% em 2027.
No entanto, o NIESR alertou que o segundo semestre de 2026 assistirá a um abrandamento significativo, à medida que os custos mais elevados da energia reduzem os rendimentos das famílias e a incerteza geopolítica persistente pesa fortemente sobre o investimento empresarial privado.
Aikman disse: “Andy Burnham enfrenta um legado difícil – planos de gastos reais destruídos, os custos de empréstimos mais elevados no G7, novos requisitos de gastos e pressões sobre o custo de vida.
“Espera-se que a dívida estabilize, mas ainda não existem planos para a reduzir. Novos compromissos em matéria de defesa ou de apoio às famílias devem ser financiados por impostos ou poupanças noutros lugares, e não por mais empréstimos. A reconstrução da capacidade de absorver choques futuros exigirá um esforço determinado para reduzir a dívida.”
Stephen Millard, vice-diretor de macroeconomia do NIESR, disse: “A economia do Reino Unido provou ser surpreendentemente resiliente no primeiro semestre deste ano, mas uma desaceleração ainda está por vir. Mesmo que a paz no Oriente Médio seja restaurada de forma relativamente rápida, a inflação ainda aumentará e o novo chanceler terá algumas decisões difíceis a tomar em termos de política, anúncios de tarifas de eletricidade, bem como financiamento das últimas taxas de IVA. pubs, até um limite de tarifa de ônibus de £ 2.
O think tank alertou que a taxa de desemprego deverá aumentar ligeiramente para 5,3 por cento no final de 2026, antes de cair para o nível natural de 5 por cento no final de 2028.
Os padrões de vida também permanecem sob pressão, com o NIESR a prever que o rendimento pessoal disponível crescerá 1 por cento em 2026, mas apenas 0,1 por cento em 2027, à medida que se instala uma inflação mais elevada, impulsionada pelo aumento dos preços da energia.
Enquanto Burnham anunciava medidas para combater o desemprego juvenil, o NIESR alertava que a crise dos jovens que não estudam, não trabalham nem seguem formação (NEET) continuaria.
Previu que mais de 1 milhão de jovens britânicos com idades compreendidas entre os 16 e os 24 anos permaneceriam NEET até 2030 e argumentou que a intervenção local direcionada na saúde mental e na formação profissional, e não apenas a recuperação económica, seria o que mudaria esta situação.
