O governo anunciou um aumento de financiamento de £ 132,5 milhões para clubes pós-escola antes da esperada proibição de menores de 16 anos usarem as redes sociais. O objetivo deste investimento é proporcionar às crianças atividades envolventes, incentivar novas competências e retê-las.
O programa apoiará atividades que vão desde grupos musicais e clubes de engenharia até sociedades de debate e clubes de futebol. O Departamento de Educação confirmou que o Ofsted considerará a oferta de enriquecimento da escola como parte da sua avaliação do desenvolvimento pessoal.
Os ministros esperam que o financiamento tenha diretamente em conta os resultados do inquérito sobre o estado da nação a mais de 14.000 jovens. Concluiu que, apesar de serem a geração mais ligada digitalmente, os jovens enfrentam hoje os mais elevados níveis de isolamento.
O anúncio ocorre antes da esperada introdução de restrições ao uso das redes sociais por crianças nos próximos dias, pelo primeiro-ministro Sir Keir Starmer. A secretária de tecnologia, Lisa Kendall, indicou que “uma ‘proibição ao estilo australiano’ está sobre a mesa, juntamente com opções como toque de recolher ou restrições a recursos viciantes.
Os ministros parecem estar inclinados para uma proibição, que foi apoiada por 90% dos pais numa consulta recente. A consulta, encerrada em 26 de maio, recebeu cerca de 120 mil respostas, sendo a segunda maior da história.
O líder conservador Kemi Badenoch também pediu repetidamente a proibição, dizendo à BBC no início desta semana: “As redes sociais são para adultos, não são para crianças”.
A Secretária da Educação, Bridget Phillipson, disse: “Todas as crianças deveriam poder desfrutar do desporto e das artes criativas, não apenas as poucas sortudas.
“Seja actuando em palco, praticando desporto, explorando a natureza ou envolvendo-se na comunidade, estas experiências criam confiança, inspiram ambição e ajudam os jovens a descobrir do que são capazes.
“À medida que o mundo em torno das nossas crianças continua a avançar rapidamente, o investimento consiste em tornar as nossas experiências de infância verdadeiramente valiosas novamente disponíveis para todos os jovens, não importa onde vivam.”
A secretária de Cultura, Lisa Nandy, disse: “Sempre foi claro para mim que o talento está em toda parte, mas a oportunidade não.
“Uma criança que adora arte não precisa nascer no CEP certo para fazê-lo, porque acreditamos que toda criança pode se destacar nas artes criativas.
“Ao investir nestas oportunidades de mudança de vida, estamos a apoiar o seu futuro e a dar um passo positivo na eliminação das barreiras que impedem as crianças e os jovens de acederem a oportunidades criativas que, por sua vez, poderão abrir as portas às suas carreiras a longo prazo.”
Respondendo ao anúncio, Pepe Di’Iasio, secretário-geral da Associação de Líderes Escolares e Universitários, disse: “Saudamos os planos do Governo para enriquecer ainda mais as escolas e faculdades e o financiamento anunciado.
“No entanto, tal como acontece com muitos outros anúncios do governo, há uma série de pontos de interrogação sobre a capacidade das escolas e faculdades de cumprirem estes esforços.
“As escolas e faculdades já estão a esforçar-se por proporcionar excelentes oportunidades de enriquecimento aos seus alunos, mas têm de funcionar sob restrições financeiras e de pessoal extremamente difíceis.
“Estas pressões não irão desaparecer só porque o governo anuncia uma nova política. É necessário concentrar-se mais em como transformar as aspirações em realidade, especialmente em áreas muito desfavorecidas onde estas oportunidades são mais necessárias.”
