Akar Patel: Por que mudar o sistema eleitoral da Índia?

‘Por que estamos desmontando deliberadamente um sistema eleitoral que funcionou?’
“Não há resposta, não há informação e nunca houve qualquer disparate sobre os estrangeiros votarem aqui”, afirma Akar Patel.

Imagem: Um protesto exigindo a remoção imediata do Comissário Eleitoral Chefe Gyanesh Kumar e oposição ao SIR fora do escritório da Comissão Eleitoral Estadual em Calcutá, 10 de março de 2026. Imagem: Imagem ANI

‘Hoje em dia, para cumprir o requisito de alojamento de um sem-abrigo, ‘o BLO (Booth Level Officer) irá ao endereço indicado… à noite para confirmar que o sem-abrigo está realmente a dormir no local indicado como endereço… Se o BLO conseguir verificar que o sem-abrigo está realmente a dormir naquele local, não haverá prova documental de alojamento.’ (Manual para oficiais de nível de estande, Comissão Eleitoral da Índia 2011)”.

‘Abordado em detalhes em nota de imprensa de 25 de setembro de 1948’Direitos dos refugiados como eleitores‘, e instruções para a sua inclusão nos cadernos eleitorais.

‘A imprensa ocasionalmente divulgava histórias por todo o país sob as manchetes:’Progressos na preparação da lista de eleitores‘

«Informou que o Governo do Punjab Oriental tinha prorrogado a data final para a conclusão dos cadernos eleitorais para 31 de Outubro de 1948, «pois um grande número não se tinha registado».

Esta passagem foi retirada do livro Como a Índia se tornou democrática: a construção da cidadania e do sufrágio universal Por Ornit Shani.

O objetivo é mostrar como, ao longo das décadas, o foco do Estado indiano tem sido a inclusão no que diz respeito aos eleitores e aos seus direitos.

Aqui está outra diretriz do governo: ‘Pessoas que dormem Almofada ou lojistas ou empregados que durmam em lofts de hotéis terão direito a serem incluídos nos cadernos eleitorais da área Almofada Ou pode estar localizado em casos como lojas ou hotéis.

Da mesma forma, os vagabundos que vivem em cabanas construídas em terrenos municipais também terão direito a ser registados como eleitores.

‘Trabalhadores domésticos que dormem em corredores comuns ou traseiros, varandas ou escadas também são elegíveis para inclusão.’

Há cerca de 25 anos, houve uma entrevista do famoso jornalista Najam Shetty por Manohar Singh Gill num canal de televisão no Paquistão.

Gill tinha acabado de se aposentar como Comissário Eleitoral Chefe da Índia e a discussão era sobre a introdução de urnas eletrônicas.

O dispositivo foi considerado excessivamente complicado e intimidante de usar. Gill e sua equipe levaram-no a um mercado de vegetais para testá-lo.

Eles observaram como as pessoas no mercado o utilizavam em seus testes e descobriram o que sabemos hoje: é fácil de usar.

Isto pôs fim a um período na história eleitoral da Índia em que as eleições eram frequentemente contestadas, com alegações de injustiça (então denominada captura de cabine).

Já não ouvimos isto porque, em termos de inclusão eleitoral, os estados e a Comissão Eleitoral concentraram-se nos direitos dos eleitores e em como facilitar o seu voto.

Esse período já expirou. Esse foco também desapareceu.

O governo e a Comissão Eleitoral pretendem agora acabar com isso e conseguiram fazê-lo.

Recentemente, a exclusão de milhares de nomes bengalis dos cadernos eleitorais foi sancionada pela Suprema Corte e será repetida também em outros estados.

Os eleitores elegíveis removidos indevidamente podem recorrer e mais tarde poderão ser reintegrados, mas desta vez o seu voto foi negado.

Para muitos parece uma eleição ilegítima e é por isso que terminamos a era indiana onde os partidos políticos e especialmente os partidos que perderam as eleições aceitaram os resultados e as eleições como justas e livres.

Para milhões de pessoas haverá outros problemas associados.

Uma manchete de 13 de maio dizia: ‘Não é possível obter esquemas governamentais excluídos do SIR, diz o governo de Bengala; O ministro-chefe de Bihar disse para cancelar a caderneta bancária‘

Mas não precisamos ir lá hoje.

Por que estamos desmontando deliberadamente um sistema eleitoral que funcionou? Não há resposta, nem factos e nunca houve a calúnia absurda de que os estrangeiros estão a votar aqui.

Tal como o monstruoso processo do NRC em Assam, que começou com uma nota histérica, sem quaisquer dados de apoio do seu então governo, assumimos que existe uma condição e pretendemos enfrentá-la através dos métodos mais extremos.

Isto terá consequências para a nação chamada mãe da democracia. Não há dúvida de que a Índia apagou agora o significado do termo “sufrágio universal”.

Shani abre seu livro com estas palavras, que carregam a reflexão de hoje:

«Em Novembro de 1947, a Índia iniciou o primeiro projecto de cadernos eleitorais baseados no sufrágio universal adulto. Um punhado de burocratas do Secretariado da Assembleia Constituinte iniciou este compromisso. Fizeram-no no meio da divisão da Índia e do Paquistão que deixou territórios e povos separados, e quando restavam 552 estados soberanos para serem integrados na Índia.

«Transformar todos os indianos adultos em eleitores nos próximos dois anos, contra todas as probabilidades, e antes de se tornarem cidadãos antes do início da Constituição, requer um enorme poder de imaginação.

‘Fazer isso foi um ato de colonização extrema da Índia. Isto não foi um legado do domínio colonial: os indianos imaginaram o sufrágio universal para si próprios, agiram de acordo com este imaginário e fizeram dele a sua realidade política. No final de 1949, a Índia tinha ultrapassado as fronteiras da imaginação democrática mundial e dado origem à sua maior democracia.’

Akar Patel é colunista e autor e você pode ler as colunas anteriores de Akar aqui.

Apresentação de destaque: Aslam Hunani/Rediff. com