A decisão de banir menores de 16 anos das redes sociais é um estudo de caso de tudo o que deu errado com o governo de Sir Keir Starmer.
O primeiro-ministro disse recentemente que se oporia “pessoalmente” a uma proibição das redes sociais semelhante às medidas introduzidas na Austrália, argumentando que “trata-se mais de como se controla o conteúdo que as crianças podem ver”.
Mas hoje, depois de meses de pressão de grupos de campanha e de deputados trabalhistas, ele subiu ao pódio para dizer que era uma excelente política e que o seu governo iria introduzir uma proibição ainda mais dura do que a dos australianos.
Durante esse tempo, ele permitiu que os Conservadores e Kemi Badenoch se apropriassem da política de proibição das redes sociais, e Sir Keir, não pela primeira vez, parece um homem à mercê dos acontecimentos, em vez de os conduzir.
Podemos ver por que ele não quis impor a proibição provavelmente impraticável.
Como ele observou hoje: “Não faço isso levianamente. Não é de graça. Não vou dizer que a mídia social não fez nada de bom para as crianças”.
Isso mostrou que seu coração não estava realmente nisso.
Mas a questão é algo semelhante à sua decisão de cancelar o subsídio para dois filhos, outra coisa que ele resistiu às exigências dos seus defensores e acabou por ser forçado a implementar à medida que a sua posição se enfraquecia politicamente.
Agora, o anúncio da proibição das redes sociais ocorre no momento em que muitos esperam que o prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, seja eleito nas eleições suplementares de Mackerfield e que uma campanha para substituir Sir Keir seja lançada.
Mesmo que Burnham perca de alguma forma, há pelo menos outro ex-secretário de saúde, Wes Streeting, com quem Sir Keir terá de enfrentar.
A sua actual posição política é na verdade extremamente fraca, com alguns até a declararem o seu governo efectivamente morto, novamente à espera dos acontecimentos para decidir o que acontecerá a seguir.
Além disso, o desastre em torno dos gastos com a defesa, que o fez perder não só o secretário da Defesa, John Healey, mas também o secretário da Defesa, Al Carnes, na semana passada, lança uma sombra sobre o seu governo.
Antigos ministros como Healy e Streeting, que deixaram o governo frustrados, detalharam a incapacidade do primeiro-ministro de tomar uma decisão ou cumpri-la.
Um plano de investimento em defesa estava preso em sua mesa há meses, assim como a proibição das redes sociais para menores de 16 anos.
É importante ressaltar que a proibição das redes sociais pode lhe render alguns pontos em público com o presidente dos EUA, Donald Trump, que a verá como um ataque aos gigantes da tecnologia dos EUA. Mas embora a óptica possa ser boa para o Partido Trabalhista, tarifas mais elevadas por parte dos EUA seriam um desastre.
No final, esta proibição pode ter mais a ver com o legado de Sir Keir do que com qualquer coisa que possa salvá-lo.
Seria irónico se tanto a proibição das redes sociais para menores de 16 anos como a supressão de dois benefícios para crianças se tornassem o grande legado do governo Starmer, dado que o próprio Sir Keir não estava disposto a fazer nenhuma das duas coisas até que fosse forçado.
