Trump irá ao jogo 3 das finais da NBA para assistir ao New York Knicks, mas ele é realmente um fã?

EUSe há algo que pode ser dito sobre Donald Trump é que ele é fã de esportes.

Desde os primeiros dias da campanha de 2015, Trump e seus assessores têm contado histórias sobre como ele foi considerado um potencial escolhido para o recrutamento profissional de beisebol enquanto cursava o ensino médio na Academia Militar de Nova York.

Durante seu apogeu como tablóide de Nova York, ele fez várias tentativas malsucedidas de comprar várias franquias da NFL antes de finalmente se decidir pelo New Jersey Generals liderado por Herschel Walker, juntando-se à fugaz NFL e pressionando o time a mudar dos jogos de primavera para competir diretamente com a NFL, levando ao eventual desaparecimento do time.

Ele também é um fã de longa data de esportes de combate, primeiro boxe, depois luta livre profissional e depois The Ultimate Fighter. Como presidente, ele muitas vezes teve a oportunidade de receber campeões esportivos profissionais e universitários na Casa Branca e participar pessoalmente de vários eventos esportivos, seja um jogo da NASCAR, as finais da Stanley Cup, o jogo do campeonato de futebol da NCAA ou o Super Bowl.

Mas se há outra coisa que pode ser dita sobre Donald Trump, é que ele não é exatamente um fã da National Basketball Association.

Com certeza, Trump já foi fotografado na quadra em jogos da NBA antes, muitas vezes na mesma área que superfãs conhecidos dos Knicks, como Spike Lee, Ben Stiller e Timothée Chalamet.

Naquela época, ele era apenas um ousado empresário imobiliário famoso que faliu vários cassinos de Atlantic City enquanto passava por três esposas (que ocasionalmente assistiam a jogos com ele em vários estágios do namoro e do casamento).

Ao anunciar seus planos de participar das finais da NBA entre o New York Knicks e o San Antonio Spurs, ele disse aos repórteres no Salão Oval que é fã do time de sua (ex) cidade natal “há muito tempo”.

Mas ele é? Realmente?

É difícil dizer se o líder do mundo livre ainda carrega verdadeiramente a tocha de uma equipa de basquetebol que abandonou há sete anos numa cidade no meio de múltiplas investigações civis e criminais sobre a sua conduta, incluindo uma que o tornou num criminoso condenado poucos meses antes de os eleitores o devolverem à Casa Branca.

Mas fica claro pelas suas declarações públicas no Twitter (agora

Ele mencionou a NBA pela primeira vez em junho de 2012, quando se declarou “um dos maiores proprietários de terras de Miami” e disse que estava “trabalhando duro” para que o Miami Heat de LeBron James competisse nas finais da NBA daquele ano. Dez dias depois, após a equipe vencer o campeonato da conferência, ele parabenizou a equipe em outro tweet e elogiou o proprietário da equipe, Mickey Arison.

Da mesma forma, depois que os Knicks venceram o campeonato dois anos depois, ele parabenizou seus atuais rivais, os Spurs, chamando a vitória de “merecida”.

Ele também mencionou o time do qual disse ser torcedor de longa data apenas quatro vezes em sua produção no Twitter antes de entrar na política. Dois deles ocorreram em fevereiro de 2012, durante o auge do “Linsanity”, um fenômeno cultural desencadeado pelo armador taiwanês-americano Jeremy Lin e pela inesperada corrida dos Knicks aos playoffs daquele ano.

Mas os outros dois tweets de Trump sobre a equipe de sua (antiga) cidade natal foram muito menos generosos.

Em uma postagem de maio de 2013, ele comentou sobre as “tatuagens terríveis” exibidas em muitos jogadores do time.

Sete meses depois, ele abriu o aplicativo do Twitter para comentar que “é incrível o quão ruim os Knicks e (Brooklyn) Nets estão”.

“Todos previram que seriam um time de ponta e gastariam todo o dinheiro”, acrescentou.

Ao entrar no quarto ano de seu primeiro mandato na Casa Branca, a NBA foi forçada a encerrar a temporada daquele ano em uma “bolha” biossegura da era COVID no Walt Disney World, e depois que um homem negro chamado George Floyd foi assassinado por um policial branco em Minneapolis, Trump não ficou satisfeito com a retórica política de jogadores de alto nível.

Em setembro de 2020, ele argumentou que as “pessoas” estavam “cansadas de assistir à NBA altamente politizada” e anunciou uma “queda significativa” na audiência.

“Espero que o futebol e o beisebol assistam e aprendam, porque a mesma coisa acontecerá com eles. Defenda nosso país e nossa bandeira!!!” ele acrescentou.

Um mês depois, ele se gabou de que a audiência das finais da NBA daquele ano caiu “quase 70%” devido a conflitos com os jogos da NFL de domingo.

Então, por que, seis anos depois de ter sentido pela última vez a necessidade de comentar publicamente sobre a NBA, ele está forçando os fãs dos Knicks a suportar a bolha de segurança presidencial e todos os outros inconvenientes que acompanham sua participação em grandes eventos esportivos?

Não que os nova-iorquinos o quisessem lá – especialmente porque sua presença fez com que a equipe cancelasse uma festa ao ar livre, levando uma celebridade atual, a rapper Azealia Banks, a perguntar no X se “alguém” poderia de alguma forma impedi-lo de ir.

“Você não pode cancelar a festa de aniversário da América e ir a um jogo dos Knicks, ser vaiado e estragar a diversão. Se ele vier, perdemos… por favor, bana-o”, acrescentou ela.

O onipresente comentarista esportivo Stephen A. Smith também se opôs à sua aparição em seu programa Sirius-XM, embora Smith tenha se esforçado para observar que sua opinião se baseava em Trump “perturbando e simultaneamente exacerbando o caos que existirá no Madison Square Garden”, não na política.

A razão é simples. É por isso que ele compete na NASCAR e no UFC agora, e por que competiu com os Knicks anos atrás.

Na década de 1990, os Knicks nunca venceram um campeonato, mas seu desempenho foi suficiente para atrair a atenção dos nova-iorquinos.

A quadra do Madison Square Garden não envolve apenas os melhores assentos. Este é um lugar onde as pessoas vão assistir aos jogos.

Não está claro se Trump comparecerá ao tribunal na segunda-feira – algo que pode preocupar o Serviço Secreto.

Mas quando o Presidente dos Estados Unidos entrar na arena, ele estará na tela grande do Madison Square Garden para que todos possam assistir (e provavelmente vaiar).

Ele pode não gostar da recepção que está recebendo – mas pelo menos as câmeras estarão voltadas para ele.