O ano passado foi o mais mortal já registado para refugiados Rohingya que fugiram por mar, com o número de mortes a continuar a aumentar em 2026, informou a ONU na sexta-feira, depois de centenas de pessoas terem perdido um naufrágio no início deste mês.
“Em 2025, quase 900 refugiados Rohingya foram dados como desaparecidos ou mortos no Mar de Andaman e na Baía de Bengala”, disse o porta-voz da agência de refugiados da ONU, Babar Baloch, numa conferência de imprensa em Genebra.
Isso marca “o ano mais mortal já registrado” para a região, segundo dados do ACNUR, disse ele.
Baloch destacou que dos mais de 6.500 Rohingya que tentaram travessias marítimas perigosas no ano passado, “um em cada sete (foram) dados como desaparecidos ou mortos”.
Essa, disse ele, foi “a maior taxa de mortalidade em todo o mundo de qualquer rota importante para viagens marítimas de refugiados e migrantes”.
Os Rohingya partem principalmente de enormes campos em Cox’s Bazar, no Bangladesh, onde mais de um milhão de refugiados forçados a fugir através da fronteira do estado de Rakhine, em Myanmar, devastado pela guerra, vivem em condições precárias.
O estado de Rakhine tem sido palco de combates ferozes entre os militares e o Exército Arakan, um grupo rebelde de minoria étnica.
Os Rohingya realizam viagens marítimas perigosas todos os anos em busca de melhores condições de vida, viajando a bordo de barcos frágeis, muitas vezes operados por redes de tráfico.
“Embora a maioria dos refugiados Rohingya desejem regressar a Myanmar assim que as condições permitirem um regresso voluntário, digno e seguro, o conflito contínuo, a perseguição e a ausência de perspetivas de cidadania deixam-nos com pouca esperança”, disse Baloch.
“Entretanto, graves défices de financiamento reduziram significativamente a ajuda humanitária no Bangladesh, agravados pela insegurança nos campos e pelo acesso limitado à educação e aos meios de subsistência, empurrando os refugiados para movimentos perigosos”, explicou.
Nos últimos anos, mais de metade das pessoas que tentaram tais travessias foram mulheres e crianças, de acordo com dados do ACNUR.
O êxodo continuou este ano, disse Baloch, “com mais de 2.800 Rohingya realizando perigosas viagens marítimas entre janeiro e 13 de abril”.
Os seus comentários foram feitos dias depois de surgir a notícia de que um barco que transportava cerca de 280 refugiados Rohingya e migrantes do Bangladesh naufragou no Mar de Andaman no início deste mês.
O barco, que deixou o porto de Teknaf, no sul de Bangladesh, em 4 de abril e estava a caminho da Malásia, afundou devido a ventos fortes, mar agitado e superlotação, segundo as Nações Unidas.
As autoridades de Bangladesh disseram que nove pessoas foram resgatadas.
O naufrágio deixou “cerca de 250 pessoas desaparecidas”, disse Baloch.
“O ACNUR está fornecendo aconselhamento e encaminhamento para apoio médico e psicossocial aos sobreviventes Rohingya e está pronto para apoiar as autoridades locais”, disse ele.
A agência da ONU para os refugiados disse que apela aos Estados para que “abordem as causas profundas do deslocamento, expandam caminhos seguros e legais e reforcem a cooperação regional para salvar vidas e combater o contrabando e o tráfico”.
