Uma estação de quarentena do Ébola está a ser construída numa base militar central do Quénia para cidadãos dos EUA, numa altura em que um surto contínuo da doença mortal provocou indignação no país da África Oriental.
Centenas de pessoas saíram às ruas da cidade de Nanyuki na segunda e terça-feira, reunindo-se em frente a um centro planejado para onde os americanos infectados com Ebola seriam enviados ao exterior, em vez de serem autorizados a voltar para casa. As manifestações tornaram-se violentas na segunda-feira, deixando pelo menos duas pessoas mortas e uma ferida.
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Autoridades dos EUA confirmaram anteriormente aos repórteres que o centro estaria localizado na Base Aérea de Laikipia, na cidade, e prestaria serviços aos americanos infectados com o vírus Ebola. A base serve os militares quenianos.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou uma emergência de saúde pública internacional em 17 de maio, depois que as autoridades descobriram uma cepa rara do vírus Bundibugyo que circulava na República Democrática do Congo (RDC) há semanas.
Ao contrário da cepa mais comum do Zaire, atualmente não existe vacina ou tratamento aprovado para a cepa Bundibuggio.
O vírus se espalhou para a vizinha Uganda.
Há temores de que o surto possa se tornar um dos piores já registrados devido aos atrasos nos testes e aos recentes cortes no financiamento da saúde por parte dos Estados Unidos e de outros doadores ocidentais. No ano passado, no início do segundo mandato de Donald Trump como presidente, os Estados Unidos cortaram a maior parte da ajuda externa e fecharam efectivamente a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID).
Pelo menos 321 pessoas foram infectadas na República Democrática do Congo e 48 morreram. Uma pessoa morreu e 9 casos foram confirmados em Uganda.
Atualmente não há casos confirmados no Quénia. A doença nunca foi registrada no país.
Apesar dos protestos e das ordens judiciais no Quénia, os planos para o centro não foram desmantelados, com os funcionários do governo a redobrarem os seus esforços esta semana para defender o projecto.
Aqui está o que sabemos:
Por que os quenianos estão protestando?
Os quenianos de todo o país estão preocupados com o risco de o Ébola ser importado para o país.
Os profissionais de saúde do país também reagiram com raiva: na República Democrática do Congo, a falta de vacinas e de equipamento de protecção levou muitos profissionais de saúde a contrair a doença.
A Federação de Médicos, Farmacêuticos e Dentistas do Quénia disse num comunicado na semana passada que o grupo não “veria o Quénia a ser tratado como uma colónia de reféns”.
“Se é demasiado perigoso para os Estados Unidos, é demasiado perigoso para o Quénia”, acrescenta o comunicado.
As autoridades norte-americanas anunciaram pela primeira vez na semana passada que os americanos infectados com Ébola no estrangeiro seriam enviados para uma nova instalação no Quénia, em vez de serem transportados para casa, informou a Associated Press. Autoridades disseram que as instalações da Base Aérea de Laikipia, que serão inauguradas na sexta-feira passada, terão 50 leitos.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse em uma reunião de gabinete na quarta-feira que os Estados Unidos “não podem e não permitirão que nenhum caso de Ebola entre” no país.
Num comunicado divulgado na quinta-feira, o porta-voz de Rubio, Tommy Piggott, confirmou as conversações entre Rubio e o presidente queniano William Ruto e disse que Washington pretendia comprometer 13,5 milhões de dólares para “os esforços de preparação do Ébola no Quénia”.
Outros US$ 112 milhões foram doados para operações de resposta regionais, disse o comunicado.
Segundo relatos da mídia norte-americana, o centro terá unidades de isolamento e biocontenção para abrigar e tratar casos suspeitos e positivos. Cerca de 30 oficiais do Corpo Comissionado do Serviço de Saúde Pública dos EUA partiram para o Quénia na semana passada, após três semanas de formação.
Um médico americano que contraiu o vírus depois de operar uma pessoa infectada sem o seu conhecimento na República Democrática do Congo voou para a Alemanha para tratamento há duas semanas.
Isso é legal?
Na semana passada, as organizações da sociedade civil Katiba Institute e a Ordem dos Advogados do Quénia contestaram separadamente o plano no Tribunal Superior de Nairobi.
As organizações apontaram para o risco de exposição ao público e para a falta de consulta aos cidadãos quenianos. Salientam também que o frágil sistema de saúde do Quénia tem capacidade limitada para responder ao Ébola.
Na sexta-feira, o tribunal suspendeu as obras de construção das instalações e a chegada de todos os pacientes. Na terça-feira, será suspenso por pelo menos três semanas.
O que diz o governo queniano?
O Presidente Ruto defendeu na Segunda-feira o estabelecimento proposto, dizendo que os Estados Unidos deram um forte apoio ao Quénia na ajuda à saúde.
“Quando o Presidente Trump pediu ao governo queniano que os apoiasse na criação de um centro na Base Aérea de Laikipia, eu concordei”, disse Ruto aos jornalistas numa conferência de imprensa.
“Porque este é um acordo e uma parceria com amigos que estão no Quénia há 30, 40 anos”, acrescentou.
Depois de cortes profundos nos orçamentos de ajuda externa à saúde no início do ano passado, os Estados Unidos assinaram acordos bilaterais controversos com o Quénia e outros países africanos que viram Washington exigir dados de saúde ou minerais em troca de muito menos financiamento do que tinha fornecido anteriormente. O ministro da Saúde do Quénia disse na altura que o governo só partilharia dados “desidentificados” (com as informações de identificação pessoal sobre indivíduos removidas) com os Estados Unidos.
Ruto disse na segunda-feira que o seu governo tinha “mobilizado todas as armas” para proteger o Quénia do surto e disse que os quenianos deveriam pôr de lado as preocupações sobre a incapacidade do país para lidar com o vírus Ébola.
Ele não fez menção ao processo judicial nem confirmou se a construção do centro iria prosseguir apesar da ordem judicial.
“Somos um governo responsável. Sabemos o que estamos fazendo. As pessoas deveriam relaxar. Os políticos deveriam evitar comentários imprudentes, desnecessários e sem sentido”, disse ele.
Para aumentar a confusão, o Ministro da Saúde, Aden Bare Duale, escreveu num post X na quarta-feira que as instalações de quarentena estariam abertas tanto para americanos como para quenianos. No entanto, os Estados Unidos não esclareceram especificamente este ponto. Ele disse que o centro é uma das 23 instalações que serão instaladas em condados de alto risco.
O que o governo dos EUA disse?
De acordo com a CNN, o centro de Ebola dos EUA no Quênia também foi criticado internamente por alguns funcionários dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA.
O diretor interino Jay Bhattacharya aconselhou as autoridades a não seguirem o plano, informou a CNN, citando fontes responsáveis pela resposta do CDC ao Ebola.
A CNN citou fontes que afirmaram que alguns membros da agência estavam “zangados” com a medida e acreditavam que o plano “tornaria mais difícil o recrutamento e o pessoal para as actividades de resposta ao Ébola”. As instalações de tratamento nos Estados Unidos serão melhores e os pacientes vão querer estar mais próximos da família e de outros serviços de apoio, disse o responsável.
No passado, os cidadãos dos EUA infectados com Ébola eram sempre transportados para casa para tratamento.
