Durante três décadas foi deputado, ministro do governo, conselheiro particular, colega e Trabalho Grande.
No entanto, as autoridades ainda determinaram que não se podia confiar em Lord Mandelson para possuir uma autorização de segurança que conceda acesso a material governamental “ultrassecreto”.
A Ministra Sombra da Segurança Nacional, Alicia Kearns, revelou que o processo de verificação desenvolvida é, sem surpresa, dadas as implicações, árduo e intrusivo, iluminando cada canto da vida de um candidato e analisando os possíveis sinais de alerta que as autoridades não poderiam perder.
VERIFICAÇÃO DESENVOLVIDA
Não importa há quanto tempo um político está no governo ou que cargos desempenhou anteriormente, ele ainda terá que passar por uma avaliação desenvolvida para funções sensíveis.
A Verificação de Segurança do Reino Unido, que faz parte do Gabinete do Governo, é responsável por conduzir uma verificação aprofundada
O MI5 não realiza verificações de segurança nacional, mas os espiões têm um papel fundamental no processo de apresentação de um relatório sobre possíveis riscos, que pode variar desde um aviso de uma linha até páginas de detalhes sobre associações duvidosas e potenciais preocupações de chantagem.
Com base nesse relatório, os funcionários do Gabinete realizam entrevistas aprofundadas, examinando os aspectos mais pessoais e por vezes embaraçosos da vida de um candidato.
Lord Mandelson (foto hoje) foi nomeado embaixador da Grã-Bretanha nos EUA, apesar de ter falhado nas verificações de segurança
Keir Starmer (foto hoje em Paris) está sob intensa pressão depois que se descobriu que Lord Mandelson não havia passado na verificação
A verificação desenvolvida é o nível mais elevado utilizado pelo Foreign Office e implica um escrutínio mais profundo do que uma verificação de segurança de rotina.
Os candidatos devem passar por um processo rigoroso que inclui um questionário detalhado, referências de caráter de três contatos próximos, uma verificação minuciosa do histórico financeiro pessoal de um indivíduo e uma entrevista aprofundada com um oficial de verificação de segurança.
A Ministra-sombra da Segurança Nacional, Alicia Kearns, relembra sua própria verificação: “Pode ser um processo brutal. Eles perguntam sobre tudo – sua vida sexual, seus amigos, relacionamentos anteriores, você já teve um caso, já usou drogas, você poderia correr o risco de chantagem?
‘Eles perguntam sobre as redes sociais, em que países você esteve, onde você ficou, com quem você esteve, você já acessou pornografia?
‘É um processo exaustivo de grelhar. Eles literalmente perguntam sobre cada aspecto da sua vida.
“É altamente intrusivo e profundamente pessoal.
‘É uma linha vermelha se você mentir sobre qualquer coisa.
“Lembro-me que, a certa altura, me disseram que menti porque disse que não usava as redes sociais regularmente.
‘Eles apontaram que eu enviava um tweet quase toda semana.
‘Tive que dizer a um homem mais velho que, em termos comparativos de mídia social, isso não era nada.’
A Sra. Kearns acredita que há múltiplas razões pelas quais Lord Mandelson teria falhado na verificação.
EPSTEIN
No momento da nomeação do par, em Fevereiro passado, havia uma riqueza de provas no domínio público sobre a estreita amizade de Mandelson com o pedófilo condenado Jeffrey Epstein.
Um relatório de duas páginas sobre propriedade e ética do Gabinete compilado para Sir Keir antes de ele dar a Lord Mandelson o cargo principal revelou que o colega havia permanecido na casa de Epstein em 2009, enquanto o financista estava na prisão.
Na época, Mandelson atuava como vice-primeiro-ministro de fato de Gordon Brown, tendo recebido vários títulos, incluindo Secretário de Negócios e Senhor Presidente do Conselho, com o título honorário de Primeiro Secretário de Estado.
Um “resumo dos riscos para a reputação” proveniente de informações disponíveis publicamente teria provavelmente sinalizado um relatório interno do JP Morgan de 2019, revelando que Epstein “parece manter uma relação particularmente estreita” com Mandelson.
Houve vários relatos de Mandelson participando de reuniões íntimas em sua casa em Manhattan a partir de 2002, incluindo fotos da dupla comemorando um aniversário no apartamento de Epstein em Paris em 2007, época em que ele já havia sido preso, acusado e libertado sob fiança por solicitar prostituição a um menor.
Ficou claro no momento de sua nomeação que a dupla havia continuado sua amizade depois que Epstein foi libertado da prisão por tráfico sexual de crianças em 2009.
Os ficheiros publicados no mês passado mostram que o primeiro-ministro foi avisado, antes da nomeação de Mandelson, de que tinha uma relação “particularmente próxima” com Epstein.
O dossiê alertava Sir Keir que sua escolha para o cargo acarretava um “risco geral para a reputação”.
É provável, portanto, que Lord Mandelson tenha sido questionado sobre Epstein na sua entrevista de verificação desenvolvida.
O colega desgraçado foi demitido do cargo de embaixador dos EUA por causa de suas ligações com o financista pedófilo Jeffrey Epstein
Uma imagem sem data divulgada pelo Departamento de Justiça dos EUA mostra Mandelson, à esquerda, sorrindo enquanto Epstein, à direita, sopra as velas de um bolo de aniversário
Kearns disse: ‘Não sabemos o que ele revelou, se mentiu sobre seu relacionamento com Epstein, o que seria por si só uma razão para o fracasso na verificação.
‘Mas se os serviços de segurança tivessem preocupação suficiente com o facto de ele permanecer com um pedófilo condenado quando era efectivamente vice-primeiro-ministro, isso poderia ser uma boa razão para não conceder a verificação desenvolvida.’
Giles Dilnot, um ex-assessor especial do Ministro do Interior, disse: ‘Dado que a verificação não se trata de descobrir irregularidades, mas de uma avaliação severa do risco – se alguém é provável ou possível de ser explorado para obter segredos, e dado o nível que o nosso ambo (sic) dos EUA pode ver e a relação conhecida de Mandelson com Epstein, não consigo ver que ele tenha hipótese de passar.’
LINKS PARA A CHINA
Downing Street foi forçada a negar relatos há seis meses de que o colega trabalhista falhou na verificação devido a preocupações sobre as suas ligações comerciais com a China.
O Independent informou em Setembro que a verificação não tinha sido aprovada devido a ligações com a China e preocupações de que a sua amizade anterior com o desgraçado financista Epstein “o pudesse comprometer”.
Quando questionado se Sir Keir tinha aprovado a nomeação de Lord Mandelson apesar de não ter aprovado a verificação, um porta-voz rejeitou a pergunta dizendo: ‘A verificação é feita pelo FCDO de forma normal.’
Lord Mandelson tem há muito tempo a reputação de defender firmemente a China, apesar das preocupações com a segurança nacional.
O colega cofundou o Global Counsel em 2010, cujos clientes passaram a incluir empresas chinesas como a Shein, a empresa de fast-fashion, e a TikTok, a gigante das redes sociais.
Representantes do Conselho Global fizeram lobby junto aos ministros em nome do TikTok no Reino Unido entre julho e setembro de 2024, de acordo com o registro de lobby.
As autoridades descreveram o papel de Lord Mandelson no Conselho Global como um “risco reputacional” semelhante em documentos de segurança publicados em Fevereiro, e destacaram explicitamente as ligações da empresa com a China.
O conselho de segurança transmitido ao primeiro-ministro afirmava que o colega teria de se afastar da empresa se fosse nomeado embaixador nos EUA, e Lord Mandelson fez o mesmo.
O dossiê de segurança também assinalou como um risco à reputação a posição mais ampla de Lord Mandelson como “um defensor de relações mais estreitas entre o Reino Unido e a China”.
Apontou para comentários que ele fez em 2018, nos quais disse que era “absurdo imaginar colocar um país com tanto peso no canto perverso” e que Donald Trump, o presidente dos EUA, era um “valentão” por pressionar o país.
O ex-embaixador dos EUA Peter Mandelson fotografado no ano passado com Donald Trump no Salão Oval
O documento também citava um discurso proferido por Lord Mandelson na Universidade de Hong Kong, no qual subestimou o crescente controlo da China continental sobre Hong Kong e apelou a laços mais estreitos entre o Reino Unido e a região.
Na altura, Lord Mandelson fazia viagens frequentes à China e reunia-se com altos funcionários.
Kearns disse: ‘Suas ligações com a China podem ter sido a razão pela qual ele falhou na verificação.
‘Sua relação com a China era certamente conhecida na época.’
Luke de Pulford, cofundador da Aliança Interparlamentar sobre a China, escreveu no X: “Forte boato de que Mandelson falhou na verificação por causa de suas ligações com a China.
‘Francamente, teria sido surpreendente se ele tivesse liberado. Coisas de domínio público são bastante condenatórias. Nenhuma informação secreta é necessária.
RÚSSIA
As autoridades de segurança também levantaram preocupações sobre as ligações de Lord Mandelson à Rússia antes da sua nomeação como embaixador no ano passado.
O relatório de devida diligência do Gabinete sinalizou a sua antiga função como diretor não executivo da Sistema, que é acionista da empresa de defesa RTI.
O relatório salientava que a RTI produzia tecnologia “para o sistema de alerta precoce de mísseis terrestres da Rússia” e descrevia o presidente do Sistema como um “aliado de Putin”.
Esta ligação não foi listada na secção de riscos de reputação do aconselhamento de segurança sobre a nomeação proposta, mas foi incluída numa secção do relatório que listava reportagens anteriores dos meios de comunicação sobre ele.
Este afirmou que ele permaneceu no conselho do Sistema até junho de 2017, “muito depois da anexação da Crimeia por Putin em 2014”.
O relatório não mencionou as ligações amplamente divulgadas de Lord Mandelson ao oligarca russo Oleg Deripaska, mas é provável que ele tenha sido questionado sobre isso na fase da entrevista.
A amizade de Lord Mandelson com o bilionário russo, que já foi o homem mais rico da Rússia, é conhecida pelo menos desde 2008 – quando o antigo deputado trabalhista era comissário do comércio da UE.
Uma investigação do Sunday Times na época levantou possíveis preocupações de conflito de interesses, depois de revelar que Lord Mandelson assinou mudanças tarifárias que beneficiaram a empresa de Deripaska depois que os dois se socializaram.
E-mails publicados posteriormente nos arquivos de Epstein sugerem que Lord Mandelson tentou garantir um visto russo para Epstein usando a ajuda de Deripaska.
Lord Mandelson disse ao criminoso sexual condenado em 2010 que entraria em contato com ‘OD’ para ajudar, embora o bilionário norte-americano tenha posteriormente cancelado os seus planos de viajar para a Rússia.
FINANÇAS
Lord Mandelson enfrentou repetidamente questões sobre as suas finanças.
Em 1998, ele foi demitido do cargo de secretário de comércio e indústria depois que se descobriu que ele havia contraído um empréstimo secreto de £ 373.000, sem juros, de Geoffrey Robinson, então tesoureiro geral, para comprar um apartamento em Notting Hill em 1996.
Após seu retorno à política, Mandelson comprou uma villa de estuque cor de pêssego por £ 2,4 milhões em uma das ruas mais exclusivas de Londres, com vista para o Regents Park, em 2006.
O preço foi cerca de 16 vezes o seu rendimento como Comissário Europeu.
Fontes próximas do então Mandelson sugeriram na altura que ele usou um legado da sua falecida mãe e vendeu as suas acções numa agência de publicidade.
Mas os arquivos de inventário mostraram que ele recebeu apenas £ 452 mil do patrimônio de sua mãe.
Ele fez uma hipoteca de £ 750.000, mas deixou escapar em 2009 que havia conseguido pagá-la em apenas um ano.
Mais tarde, Mandelson também encontrou dinheiro para comprar uma casa de £ 7,6 milhões no mesmo bairro em 2011, que a polícia invadiu no início deste ano como parte da investigação.
Em 2020, o Sunday Telegraph alegou que Mandelson foi pago por uma empresa cuja função é fornecer “informações privilegiadas” aos seus clientes, principalmente fundos de hedge.
Os funcionários sujeitos à verificação desenvolvida devem divulgar informações sobre hipotecas, bem como “todos os empréstimos e acordos de compra de contrato pessoal (PCP) (incluindo a sua finalidade), cartões de crédito (incluindo cartões de loja) e descobertos”.
A polícia agora está investigando o colega por alegações de má conduta em cargos públicos, após alegações de que ele passou informações confidenciais a Epstein durante seu tempo como secretário de negócios.
Hoje, o secretário-chefe do primeiro-ministro, Darren Jones, disse ao programa Today da BBC que não sabia a razão pela qual o par falhou na verificação, mas disse: ‘Não vi os documentos ou as informações detalhadas, como disse, trata-se de informações profundamente pessoais sobre finanças, antecedentes pessoais e pontos de vista e relacionamentos específicos.
‘É normal que essas informações sejam mantidas apenas pelos funcionários de segurança que conduzem este trabalho, porque são muito invasivas na vida pessoal das pessoas.’
