O açúcar natural encontrado em frutas saudáveis pode, na verdade, alimentar doenças metabólicas como diabetes e doença hepática, sugere um estudo.
A frutose é um açúcar simples encontrado naturalmente em frutas, vegetais e mel. Também representa cerca de metade do açúcar de mesa e pode ser convertido em xarope de milho rico em frutose em alimentos ultraprocessados, como refrigerantes e doces.
A frutose tem sido vista há muito tempo como uma alternativa “mais saudável” ao açúcar adicionado porque tem um índice glicémico mais baixo, o que significa que o açúcar no sangue não aumenta tanto como acontece com a glicose, o que ajuda a manter os níveis de energia sem quedas.
Mas pesquisadores no Colorado descobriram que a frutose pode aumentar a síntese de gordura, esgotando a energia do corpo e alimentando doenças metabólicas.
Usando dados de estudos celulares, animais e humanos, os investigadores descobriram que, ao contrário da glicose, que é convertida em combustível que o corpo utiliza como energia, a frutose ignora etapas importantes nas vias de processamento de energia do corpo.
Em vez disso, a equipa acredita que a frutose diz ao corpo para armazenar gordura e conservar energia, o que foi o resultado da evolução para evitar a fome.
Mas nos tempos modernos, esse armazenamento extra de gordura aumenta o colesterol, provoca inflamação e aumenta o peso.
Os investigadores argumentam agora que estes mecanismos contribuem para aumentar as taxas de doenças metabólicas nos EUA, como diabetes, doenças hepáticas e obesidade.
Pesquisadores no Colorado determinaram que a frutose pode contribuir para doenças como obesidade, colesterol alto e pressão alta (imagem de banco de imagens)
“A frutose não é apenas mais uma caloria”, disse o Dr. Richard Johnson, principal autor do estudo e professor da Universidade de Colorado Anschutz, disse. ‘Ele atua como um sinal metabólico que promove a produção e armazenamento de gordura de maneiras que diferem fundamentalmente da glicose.’
O corpo decompõe a glicose para gerar trifosfato de adenosina (ATP), a principal fonte de energia para todas as células vivas, usada para o metabolismo, contração muscular e regulação do sistema nervoso.
A frutose, entretanto, é absorvida pelo intestino delgado e enviada ao fígado, onde é rapidamente processada em frutose-1-fosfato (F1P). Este processo consome ATP rapidamente em vez de ajudar a produzi-lo, fazendo com que a frutose seja convertida em gordura.
Os pesquisadores também escreveram na revista Metabolismo da Natureza que o metabolismo da frutose aumenta a enzima malonil-CoA, que faz com que o corpo produza mais gordura e queime menos dela.
A equipe escreveu que mesmo que as calorias sejam controladas, a frutose pode aumentar a gordura ao redor do fígado, promover a resistência à insulina e aumentar as gorduras no sangue chamadas triglicerídeos.
Isto pode levar à síndrome metabólica, um conjunto de condições como obesidade, pressão arterial elevada e colesterol elevado, que aumentam o risco de doenças cardíacas, diabetes e acidente vascular cerebral.
Os pesquisadores do novo estudo observaram que a frutose pode contribuir para doenças metabólicas, um conjunto de condições que inclui obesidade (imagem de banco de imagens)
O CDC estima que 40% dos americanos têm síndrome metabólica.
“Esta revisão destaca a frutose como um ator central na saúde metabólica”, disse Johnson. “Compreender os seus efeitos biológicos únicos é fundamental para o desenvolvimento de estratégias mais eficazes para prevenir e tratar doenças metabólicas”.
Os pesquisadores alertaram principalmente sobre a frutose em bebidas como refrigerantes, pois estas carecem do valor nutricional das frutas com frutose, que também contêm fibras e uma variedade de vitaminas. As bebidas açucaradas também são mais fáceis de exagerar do que as frutas inteiras.
A revisão tem várias limitações, incluindo basear-se principalmente em estudos com animais, o que significa que os resultados podem não ser traduzidos para humanos.
