O número de forças policiais em Inglaterra e no País de Gales deverá ser reduzido “significativamente” como parte de uma grande mudança, confirmaram pela primeira vez fontes governamentais.
A ministra do Interior, Shabana Mahmood, estabelecerá um “plano radical” para a reforma policial num Livro Branco a ser publicado na segunda-feira.
As 43 forças policiais existentes passarão por uma série de fusões nas mais amplas mudanças desde a década de 1960.
Ainda não se sabe quantas forças policiais permanecerão, mas espera-se que sejam apenas 10.
Cada nova força regional concentrar-se-á em investigações complexas, como as de homicídios ou de crimes organizados. crime.
Mas dentro de cada nova força maior haverá “áreas de policiamento local” criadas para se concentrarem em questões comunitárias, tais como furto em loja, roubo de celular e comportamento anti-social, confirmaram fontes.
O Ministério do Interior acredita que as fusões economizarão dinheiro em funções de bastidores, que podem então ser redirecionadas para o policiamento local.
A ministra do Interior, Shabana Mahmood, revelará na próxima semana planos para reduzir o número de forças policiais na Inglaterra e no País de Gales, na maior mudança policial desde a década de 1960.
Uma fonte governamental disse: ‘Como parte destas reformas, o Governo mudará radicalmente a estrutura do policiamento.
«Em primeiro lugar, comprometer-se-á a reduzir significativamente o número de forças policiais até ao final do próximo parlamento.
“Essas forças se especializarão no combate ao crime grave e organizado e em investigações complexas, como homicídios, drogas e fronteiras distritais.
‘Em segundo lugar, dentro destas novas forças, serão estabelecidas Áreas de Policiamento Local para cada vila, cidade ou bairro.
“Essas equipes operarão mais perto da comunidade local do que as atuais 43 forças e terão a tarefa de fornecer um policiamento de bairro excepcional.
‘Eles combaterão o crime local, como o furto em lojas, o tráfico de drogas, o roubo de telefones e o comportamento anti-social, que estão a destruir as nossas ruas e comunidades.’
Uma revisão independente será criada para determinar as novas forças numéricas e o seu “desenho operacional preciso”, disse a fonte.
O secretário do Interior, Chris Philp, disse: ‘Não há evidências de que destruir as forças policiais locais reduzirá o crime ou melhorará o desempenho.
«A reorganização de cima para baixo corre o risco de minar os esforços para combater o crime, conduzindo inevitavelmente a um controlo centralizado que atingirá mais duramente as cidades e aldeias em todo o país.
‘Esta é uma cobertura para o fracasso do Partido Trabalhista em cumprir o policiamento e a sua incapacidade de conseguir números de agentes, tempos de resposta ou mesmo financiamento no caminho certo.’
Ele acrescentou: “A maior força, o Met, tem as taxas mais baixas de resolução de crimes e o número de policiais em queda. Grande não é necessariamente melhor.
No início desta semana o O Daily Mail relatou como o número de policiais em funções de linha de frente despencou sob o Partido Trabalhista para o nível mais baixo em seis anos.
Serão criadas novas forças regionais, que conterão “áreas de policiamento local” em cada cidade, vila ou distrito para se concentrarem no crime de bairro e outras questões de base.
Os dados oficiais do Ministério do Interior revelaram que havia 67.085 agentes em funções de “operação visível na linha da frente” em Inglaterra e no País de Gales no final de Março do ano passado.
Foi o mais baixo desde 2018-19, quando o total caiu para 63.000.
Nessa altura, o declínio levou o então governo conservador a lançar uma campanha para recrutar 20.000 oficiais adicionais.
Os Conservadores cumpriram o seu compromisso em 2023 e o número de oficiais em funções visíveis na linha da frente atingiu o pico de pouco menos de 77.000 em Março desse ano, mas desde então tem vindo a diminuir.
Foi levantada a preocupação de que a mudança no policiamento da Sra. Mahmood acarretará enormes custos iniciais e absorverá grande parte do tempo dos oficiais superiores durante anos.
Significa também que dezenas de chefes de polícia e outros altos escalões provavelmente se tornarão redundantes, em meio à crescente frustração em Whitehall com a capacidade da polícia de responder aos padrões modernos de criminalidade.
Os chefes de polícia das maiores forças urbanas – como a Polícia Metropolitana e a Polícia da Grande Manchester (GMP) – estarão provavelmente entre os vencedores claros em qualquer reorganização, à medida que engolem áreas vizinhas mais pequenas.
Outras áreas, como os condados do condado, provavelmente testemunharão uma competição acirrada entre os chefes de polícia, à medida que lutam para conquistar o cargo mais alto em forças muito maiores.
Actualmente, as forças mais pequenas – excluindo a Polícia da Cidade de Londres – são Warwickshire, Lincolnshire e Wiltshire com cerca de 1.100 ou 1.200 oficiais cada, enquanto as maiores são West Midlands com 5.000, West Yorkshire com 6.000, GMP com 8.000 e o Met com 33.000.
A última grande reforma das estruturas policiais assistiu a uma série de fusões entre 1964 e 1966, com o número a cair de 158 forças para as 43 forças existentes.
Outras fusões foram discutidas por organizações policiais nos últimos 20 anos.
O Ministério do Interior lançou um plano para reduzir o total para 24 forças em 2005, mas foi abandonado pelo então secretário do Interior, John Reid, no ano seguinte.
