Os militares dos EUA disseram que lançaram ataques contra o Irão na terça-feira, depois de três navios mercantes terem sido atacados no Estreito de Ormuz, numa escalada dramática num confronto que abalou os esforços para acabar com as guerras no Médio Oriente.
O Comando Central dos EUA disse que o ataque “poderoso” foi em resposta aos ataques iranianos a navios que transitam pela hidrovia vital e “daria um duro golpe à navegação comercial”.
A mídia estatal iraniana informou que houve múltiplas explosões ao redor do estreito, incluindo seis explosões na Ilha Qeshm, sete explosões na cidade de Sirik e mais explosões na principal cidade portuária de Bandar Abbas.
O Ministério das Relações Exteriores do Irã acusou os Estados Unidos de violarem repetidamente o memorando de entendimento alcançado entre os dois lados e ameaçou retaliar.
“O Irão emitiu um alerta sério sobre as consequências da violação do tratado pelos Estados Unidos e tomará medidas decisivas para proteger os seus interesses e a segurança nacional”, disse o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Irão num comunicado divulgado pela comunicação social estatal.
O ataque ocorreu pouco depois de Washington ter revogado isenções temporárias de sanções ao petróleo iraniano, aumentando a pressão sobre Teerão para negociar uma resolução final para o conflito.
O Departamento do Tesouro dos EUA cancelou uma licença anunciada em Junho que teria permitido ao Irão produzir, vender e entregar petróleo bruto e produtos relacionados até 21 de Agosto.
“As ações do Irão no Estreito são completamente inaceitáveis para os Estados Unidos e haverá consequências”, disse um responsável norte-americano à AFP.
A autoridade, que falou sob condição de anonimato, disse que o memorando de entendimento EUA-Irã era “inteiramente baseado no desempenho” e alertou que Teerã só se beneficiaria se demonstrasse “bom comportamento”.
Mas a autoridade disse que os negociadores dos EUA continuam a “trabalhar de boa fé para chegar a um acordo final”.
A agência britânica de segurança marítima UKMTO disse que um “projétil não identificado” atingiu um petroleiro durante a noite, causando um incêndio. Mais dois navios foram posteriormente atingidos, pelo menos um dos quais foi atingido por um drone.
Todos os três navios foram atingidos perto de Omã, que propôs a construção de um corredor de trânsito temporário ao redor da sua costa, uma medida contestada pelo Irão, que procura impor taxas aos navios que utilizam a estreita via navegável.
O Catar disse que um dos navios era o navio-tanque de gás natural liquefeito Al-Rekayyat e culpou o Irã, condenando o ataque “inaceitável” à navegação marítima internacional.
Mais tarde, Doha convocou o vice-embaixador do Irão para apresentar uma queixa, exigindo uma explicação e instando Teerão a “cessar imediatamente quaisquer ações que prejudiquem a segurança regional”.
“Acreditamos que o Irã assume total responsabilidade legal por este ataque e por qualquer dano ou impacto resultante”, escreveu o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Catar, Majed Al Ansari, no X.
O Irão expressou “consternação” com as acusações do Qatar num comunicado divulgado pela agência estatal de notícias IRNA, chamando-as de “inaceitáveis”.
Disputa de Ormuz
Os ataques encerraram mais de uma semana de relativa calma e reacenderam as preocupações sobre a liberdade de navegação depois que o Irã levantou o bloqueio da importante hidrovia após um frágil cessar-fogo com os Estados Unidos.
Os preços do petróleo subiram mais de 2% à medida que novos ataques reacenderam as preocupações sobre o fornecimento global de energia e lançaram dúvidas sobre a durabilidade do acordo EUA-Irão.
“Estamos agora num período delicado, onde estão a ser exploradas alternativas potenciais às portagens ou ao sistema de portagens do Irão”, disse à AFP Andreas Krieger, especialista em segurança do King’s College London.
“O Irão está a enviar um sinal claro de que não aceitará qualquer alternativa.”
Krieger disse que os petroleiros que tentarem cruzar o corredor marítimo de Omã sem se registrar no Irã serão punidos, classificando os ataques como uma “violação clara” do acordo de cessar-fogo e do direito internacional.
O tráfego marítimo foi retomado temporariamente depois de Washington e Teerão terem assinado um memorando no mês passado, mas o Irão insiste que não retomará os acordos anteriores à guerra, segundo os quais os navios podem passar livremente pelo estreito.
De acordo com o memorando de 14 pontos entre os EUA e o Irão, o Irão e Omã, que fazem fronteira com o Estreito de Ormuz, devem “determinar a gestão futura e os serviços marítimos” na hidrovia com outros estados do Golfo.
O Qatar recusou-se anteriormente a mediar sob o fogo iraniano, depois de Teerão ter lançado um bombardeamento aéreo sem precedentes contra os estados do Golfo, em retaliação aos ataques dos EUA e de Israel.
Mas desde então Doha assumiu um papel mais activo, acolhendo conversações indirectas entre o Irão e os Estados Unidos na semana passada.
