Um conselheiro licenciado em dependência química foi condenado a dois anos de prisão por fornecer uma dose de cetamina que levou à morte do astro de Friends, Matthew Perry.
Erik Fleming, 56, recebeu a sentença na quarta-feira da juíza Sherilyn Peace Garnett no tribunal federal de Los Angeles.
“Este é realmente um pesadelo do qual não consigo acordar”, disse Fleming ao juiz antes da sentença. “Estou assombrado pelos erros que cometi.” Ele apareceu em um terno preto e sua voz era baixa e sombria. Fleming, que está sob fiança há cerca de dois anos, foi condenado a se entregar dentro de 45 dias para cumprir sua pena e enfrentará três anos de liberdade condicional.
Fleming é o quarto de cinco réus a se declarar culpado em conexão com a morte do ator em outubro de 2023 em uma jacuzzi em sua casa em Los Angeles.
Ele foi fundamental na ligação de Perry com Jasveen Sangha. Jasveen Sangha, um traficante de drogas condenado e apelidado de “Rainha da Ketamina” pelos promotores, foi condenado no mês passado a 15 anos de prisão.
Fleming cooperou com os investigadores e forneceu informações sobre Sangha no mesmo dia em que os investigadores o encontraram na casa de sua irmã, onde ele morava há vários meses após a morte de Perry.
Em agosto de 2024, ele se tornou o primeiro réu a se declarar culpado de uma acusação de distribuição de cetamina que resultou em morte.
Isso aconteceu antes de a prisão ser anunciada publicamente no caso, e quarta-feira foi sua primeira aparição no tribunal desde que o incidente em que ele estava envolvido veio à tona.
Seu advogado, Robert Dugdale, disse ao juiz que Fleming “entregou a Rainha da Cetamina em uma bandeja de prata”, acrescentando que “antes daquele dia, eles não tinham ideia de quem ela era”. Se Fleming não cooperar, ele enfrentará cerca de quatro anos de prisão, de acordo com as diretrizes federais de condenação.
Embora os promotores reconhecessem sua cooperação, argumentaram que era mais uma questão de autoproteção do que de remorso genuíno. “O Sr. Fleming não cooperou porque tinha motivos benevolentes ou porque queria justiça para o Sr. Perry”, afirmou o procurador assistente dos EUA, Ian Yanillo.
“Ele queria se salvar.” O juiz observou também que Fleming não se manifestou voluntariamente nos meses seguintes à morte de Perry e que as informações que forneceu podem ter sido obtidas através de outros meios, como o confisco do seu telemóvel. No entanto, todas as partes concordaram que a sua cooperação agilizou e simplificou a investigação.
Em um memorando de sentença, os promotores destacaram o papel de Fleming como conselheiro antidrogas que “vendeu conscientemente drogas ilegais de rua a uma vítima que tinha uma luta pública e bem documentada contra o vício”, argumentando que isso deveria tê-lo afetado, embora Perry não fosse um cliente regular. Os advogados de defesa, por outro lado, enfatizaram que Fleming não tinha antecedentes criminais e apontaram que ele traficava drogas há apenas 11 dias e fornecia mercadorias a um único cliente. Eles pediram uma pena de três meses de prisão e nove meses em um centro residencial de tratamento de drogas.
Fleming expressou profundo remorso, dizendo que “não se compara à dor que causei à família e aos amigos de Perry”. Sua equipe jurídica também destacou seus intensos esforços para a recuperação, incluindo 20 meses de sobriedade e ajuda para estabelecer uma casa sóbria. Após a audiência, ele abraçou vários amigos que estavam ali para apoiá-lo.
Perry estava recebendo cetamina para tratar a depressão, um medicamento off-label cada vez mais comum. Nas semanas anteriores à sua morte, Perry procurou mais medicamentos do que seus médicos podiam suportar e pediu ajuda a amigos.
O amigo, que estava em uma clínica de tratamento na época, apresentou Perry a Fleming. Os advogados de Fleming explicaram que Fleming, um ex-produtor de cinema e televisão cuja carreira foi marcada pelo vício em drogas, se recuperou e trabalhou como conselheiro antidrogas, mas teve uma recaída em 2023 após a morte de uma amada madrasta que o resgatou de uma infância traumática.
Fleming compraria cetamina da Sangha, aumentaria o preço para obter lucro e depois a entregaria na residência de Perry, onde a venderia ao assistente pessoal residente do ator, Kenneth Imasa. Apenas quatro dias antes da morte de Perry, ele entregou 25 garrafas no valor de US$ 6.000. Iwamasa então injetou em Perry a droga deste lote em 28 de outubro de 2023, e Perry foi encontrado morto algumas horas depois. O relatório do médico legista concluiu que Perry morreu devido aos efeitos agudos da cetamina, um anestésico cirúrgico, e que o afogamento foi uma causa secundária.
Iwamasa será o último réu a ser condenado em duas semanas. Perry, que tinha 54 anos quando morreu, era mais conhecido por seu papel como Chandler Bing na sitcom da NBC “Friends”, que foi ao ar de 1994 a 2004. O leilão de seus objetos de valor, incluindo memorabilia de Friends, beneficiará uma fundação criada em seu nome após sua morte.
