Para escapar do sol forte, Inas Gamal abandonou planos ambiciosos de rezar na Grande Mesquita de Meca nos dias que antecederam o hajj e retirou-se para o conforto de um quarto de hotel com ar condicionado para orações diurnas.
Apesar de ter viajado desde o Egito para participar na peregrinação anual, Gamal disse que as temperaturas diurnas, com temperaturas que chegam aos 40 graus Celsius (104 graus Fahrenheit), eram demasiado quentes para ficar ao ar livre por muito tempo.
“Estava muito quente, muito mais quente do que eu esperava”, disse à AFP a mãe de quatro filhos, que realizava o hajj pela primeira vez.
“Não consigo me acostumar com isso”, acrescentou ela, ajustando os óculos escuros para proteger os olhos do sol forte.
“Eu tinha planejado fazer todas as orações na Grande Mesquita, mas não pude ir às orações diurnas”.
A maioria dos rituais do hajj são realizados ao ar livre, com mais de um milhão de fiéis reunidos em condições sufocantes. Muitos participantes sofreram insolação, desmaios e até parada cardíaca devido ao calor.
O Centro Meteorológico Nacional da Arábia Saudita prevê que as temperaturas diurnas em Meca esta semana oscilarão entre 42 e 47 graus Celsius durante o Hajj, que começa oficialmente na segunda-feira.
Para os peregrinos de fora da região, o clima rigoroso do deserto pode ser brutal.
“Eu bebo muita água e bebidas ricas em sal e minerais porque suamos muito e estamos sempre em movimento”, disse Imad Ahmed, do Reino Unido.
-“Muito quente”-
Para proteger os fiéis do calor sufocante, as autoridades confiaram num dos sistemas de ar condicionado mais potentes do mundo para arrefecer o pátio da Grande Mesquita, informou a televisão estatal saudita.
Outras áreas possuem ventiladores enormes, nebulizadores e sistemas de resfriamento de piso para aliviar a sensação de calor.
Os caminhões também continuam a distribuir gratuitamente garrafas de água gelada aos peregrinos.
Mas mesmo com estas medidas, o sol implacável continua a queimar o mármore branco que rodeia a Grande Mesquita, onde a maioria dos peregrinos se reuniu nos últimos dias.
“Está muito quente”, disse Mohamed Nabil, da cidade costeira argelina de Oran, onde as temperaturas estão atualmente em torno de 25 graus Celsius.
O professor de 43 anos disse que costumava jogar água no rosto para se refrescar enquanto dava 30 mil passos por dia enquanto explorava Meca.
– Insolação –
As barracas de sorvete costumam ficar lotadas de peregrinos, enquanto outros buscam refúgio à sombra de edifícios próximos à mesquita ou em galerias internas, onde se deitam em tapetes sob leques gigantes e esperam pelas orações.
Quando o hajj começar, os peregrinos serão forçados a participar de uma série de rituais, incluindo o culminar da peregrinação na terça-feira no Monte Arafat, onde quase não há sombra na montanha rochosa.
O Ministério da Saúde saudita disse que mais de 50 mil equipes médicas e 3 mil ambulâncias estão prontas para ajudar os peregrinos necessitados.
No sábado, o Ministério da Saúde disse que suas equipes médicas trataram 144 pessoas que sofriam de insolação.
Segundo as autoridades, mais de 1.300 peregrinos morreram em 2024 devido a temperaturas superiores a 50 graus Celsius.
Jameel Abualenain, do Ministério da Saúde, que tratava peregrinos com insolação numa enfermaria do campo de refugiados de Mina, disse numa enfermaria que estava principalmente preocupado com o impacto do “aumento da temperatura” sobre os peregrinos.
Para prevenir a insolação, as pessoas devem “beber bastante água, usar guarda-chuva e evitar exposição prolongada ao sol”, disse ele.
