tempoA guerra entre a Rússia e a Ucrânia colocou uma arma improvável na linha da frente – os drones, vulgarmente conhecidos como drones – mudando o cenário do conflito global.
A guerra Ucrânia-Rússia é a primeira utilização em grande escala de tais armas, com centenas de milhares delas implantadas nos quatro anos desde que o presidente russo Vladimir Putin ordenou que tropas invadissem a Ucrânia em Fevereiro de 2022.
Ainda neste fim de semana, Putin lançou 600 drones em retaliação ao que Moscovo alegou ter sido um ataque de drones ucranianos a uma escola na região de Luhansk, na Ucrânia, controlada pela Rússia.
Mas agora os aviões ligeiros ameaçam espalhar a guerra mortal por todo o continente, com especialistas a afirmar que Putin encontrou novas formas de inflamar o Ocidente.
A primeira-ministra da Letónia, Evica Silina, demitiu-se na semana passada, levando ao colapso do seu governo de coligação, depois de enfrentar uma reação negativa pela sua resposta fracassada a uma incursão de drones ucranianos no espaço aéreo letão.
A Lituânia emitiu um alerta de emergência na quarta-feira, fechando o aeroporto da capital Vilnius e o edifício do parlamento do país e evacuando as pessoas.
Ambos os países apelaram à NATO para reforçar as defesas aéreas na região depois de um drone sobrevoar a fronteira russa e explodir numa instalação de armazenamento de petróleo na Letónia.
As consequências expuseram algumas das limitações dos sistemas de defesa aérea europeus e ameaçam minar a boa vontade para com a Ucrânia.
Especialistas dizem independente O avião ucraniano perdido pode ser um sinal de algo mais sinistro: a Rússia sequestra sistemas de armas para guiar aviões ucranianos para a Europa.
“O uso de drones essenciais pela Ucrânia sobrecarrega essencialmente as capacidades de defesa da Rússia”, explicou o analista ucraniano Mykola Bielieskov. Esses “ataques de saturação”, em que um enxame de drones é enviado para um local ao mesmo tempo, são um método comum usado na guerra de drones. “Mas nem todos os drones são igualmente protegidos”.
Como os drones chamariz são usados para enganar os sistemas de defesa aérea, eles são mais suscetíveis à chamada “falsificação”. A Rússia é conhecida por usar a tecnologia para bloquear sinais de rádio e forçar os aviões a sair do curso e em direção aos Estados Bálticos.
A falsificação envolve a transmissão de sinais falsos que imitam sinais reais de satélite GPS para induzir telefones, navios ou aeronaves a pensarem que estão em um lugar diferente.
Numa tática endossada pelas vítimas de drones perdidos, o ministro das Relações Exteriores da Lituânia, Kestutis Budris, disse na terça-feira que a Rússia estava guiando “deliberadamente” drones ucranianos para o espaço aéreo do Báltico através de interferência eletrônica.
Na terça-feira, Budrys acusou Moscovo de “lançar uma campanha difamatória” depois de o Serviço de Inteligência Estrangeiro da Rússia (SVR) ter feito alegações infundadas de que a Ucrânia estava a preparar-se para lançar ataques de drones contra a Rússia a partir do território do Estado Báltico.
“Devido à guerra electrónica russa, o drone pode desviar-se da sua rota original e entrar no espaço aéreo do Báltico”, disse Kristina Hayward, do Instituto de Estudos de Guerra.
“Isto pode ser acidental, mas Moscovo pode ter usado deliberadamente a sua guerra electrónica para guiar drones para os Estados Bálticos, a fim de criar provocação e criar fricção nas relações entre a Ucrânia e o Báltico.
“Moscovo procurou enquadrar estes incidentes como supostas provas do envolvimento directo dos países da NATO nos ataques da Ucrânia à Rússia, e pode pretender usar estas alegações para justificar futuras violações russas do espaço aéreo do Báltico. Moscovo pode alegar que precisa de violar e abater drones no espaço aéreo do Báltico em legítima defesa.”
À medida que a Grã-Bretanha e outros países europeus aliviam silenciosamente as sanções à Rússia, a Ucrânia pode sentir uma urgência ainda maior em atacar as infra-estruturas energéticas para sobreviver. Por outro lado, o apoio dos parceiros da Ucrânia em toda a Europa levou a um aumento na produção de aeronaves.
Beliskov disse que a Ucrânia produziu 4 milhões de drones no ano passado e deverá quase duplicar a sua produção este ano e produzirá quase 7 milhões de drones este ano.
No entanto, apesar da importância atribuída às capacidades e inovação dos drones da Ucrânia, ele alertou que isto não substitui o armamento pesado.
Um prédio de apartamentos perto de sua casa foi destruído por um míssil de cruzeiro clássico que transportava 500 kg de TNT, enquanto os drones podem transportar de 50 a 75 kg de TNT, e os drones geralmente são interceptados antes de atingirem seus alvos.
“A situação é um pouco complicada. Na linha de frente a situação é melhor, mas isso não significa que podemos proteger tudo devido à falta de sistemas de defesa antimísseis balísticos”, disse ele.
No entanto, as limitações da Ucrânia impulsionam a inovação, sendo a experiência do país procurada em toda a Europa e no Médio Oriente para abordagens de ponta em novas fronteiras da guerra moderna.
Hayward disse: “O sistema ucraniano é muito diferente do sistema russo e tem muitas vantagens que ajudaram a Ucrânia a desenvolver uma indústria de drones tão forte”.
“O sistema da Rússia é altamente centralizado, o que conduz à rápida expansão da escala de produção de alguns produtos, mas formará um sistema rígido que não será capaz de satisfazer as novas necessidades dos militares.
“À medida que as tecnologias ofensivas e defensivas continuam a competir no campo de batalha, a flexibilidade como a da Ucrânia é cada vez mais importante. O que funcionou há algumas semanas pode já não funcionar hoje – exigindo uma base industrial de defesa que possa adaptar-se rapidamente.”
O Presidente Zelensky não escondeu os seus planos de penetrar profundamente no território russo, quadruplicando o número de ataques de médio alcance desde Fevereiro deste ano, como parte do seu “Plano de Vitória”.
“Os ataques de longo alcance da Ucrânia contra a Rússia estão a aumentar”, disse Hayward. “A Ucrânia está a atacar uma série de alvos diferentes, desde infraestruturas de petróleo e gás até empresas da indústria de defesa.
“Os frequentes ataques da Ucrânia aos mesmos alvos, várias vezes no espaço de semanas, sublinham até que ponto a Rússia luta actualmente para proteger de forma fiável todas as suas infra-estruturas críticas, tanto na frente interna como nas linhas da frente.
“A Rússia deve agora tomar decisões difíceis relativamente à implantação dos seus meios de defesa aérea. Este é um problema que a Rússia tem causado à Ucrânia há anos.”
