Um dono de cachorro perturbado alertou outras pessoas para ficarem alertas depois de culpar a única cobra venenosa da Grã-Bretanha por matar seu animal de estimação com uma mordida fatal.
Há três semanas, Jo Bowen-Jones, de Anglesey, perdeu seu próprio cachorro quando foi mordido por uma víbora, disse ela.
A avó de Rhosneigr adotou Baxter, um Springer-Cocker spaniel, há dois anos, depois que seu velho cachorro morreu de causas naturais.
Um local favorito para caminhadas eram as terras comuns ao norte da vila costeira que confina com RAF Pista do Vale. É uma área também popular entre os observadores de aviões.
No dia 31 de março, eles haviam atravessado uma ponte de madeira sobre Afon Crigyll quando a excursão chegou ao fim abruptamente.
Baxter estava aproveitando sua corrida habitual nas pastagens, como já havia feito inúmeras vezes antes.
“Ele era um personagem real”, disse Jo. ‘Baxter era um cachorro adorável, muito conhecido na aldeia porque estava sempre ao meu lado.
“Ele adorava fazer essa caminhada – íamos lá quatro ou cinco vezes por semana. Ele era um típico spaniel, nariz no chão e rabo abanando.
Há três semanas, Jo Bowen-Jones, de Anglesey, perdeu seu próprio cachorro quando foi mordido por uma víbora, disse ela
“Eu estava na pista voltando para o carro, não muito longe da ponte, quando vi Baxter parar de repente e levantar a pata dianteira. Ele não gritou e depois de alguma persuasão veio até mim. Mas ele estava lutando para andar – tive que carregá-lo pela ponte.
Incapaz de levar seu cachorro para casa, Jo pediu a um dono de campervan visitante para cuidar dele enquanto ela buscava seu carro. “Só estive fora por cinco minutos”, disse ela.
— Mas durante o tempo que estive fora, ele vomitou e fez cocô. Não havia nenhum inchaço, mas senti a pata dele e havia uma pequena marca.
Ligando com antecedência para o Bodrwnsiwn Vets em Mona, Jo e o proprietário do trailer colocaram Baxter em seu carro. Ela chegou ao consultório veterinário 30 minutos após a mordida.
“Eles o carregaram em um tapete – não havia como ele andar”, disse ela. ‘Sua respiração estava irregular, sua barriga estava tensa e seus olhos não estavam bons.’
Baxter recebeu anti-histamínicos e paracetamol e fez hidratação.
Suspeitou-se de uma mordida de víbora, mas o antiveneno não foi administrado.
“Pode causar choque anafilático e outros efeitos colaterais”, disse Jo. ‘Como a respiração de Baxter era tão difícil, foi decidido que o antiveneno era muito arriscado.’
Jo combinou de buscar seu querido cachorro às 18h. Ela pretendia levá-lo para Colwyn Bay, Conwy, para cuidados noturnos: desde junho de 2024, nenhuma provisão desse tipo estava disponível para animais de estimação em Anglesey.
“Recebi um telefonema dos veterinários às 17h para dizer que Baxter havia piorado”, disse ela. ‘O coração dele parou e, quando cheguei lá, ele havia morrido.
“Eu sabia que ele estava piorando e o estava perdendo, mas ainda assim foi um choque. Ele era um cão de cinco anos em boa forma e saudável. Como ele havia piorado tão rapidamente, fiquei pensando se ele teria algum problema subjacente.
“Não posso culpar os veterinários. Eles fizeram o seu melhor e ficaram claramente muito chateados. Temos mais de 80% de certeza de que foi uma mordida de víbora que o matou.
“Ele não inchou, como costuma acontecer, mas cada cachorro reage de maneira diferente. Logo depois que li, uma víbora foi vista na mesma área, na mesma época.
Na foto aqui está uma cobra, que se acredita ser uma víbora, na praia de Traeth Cymyran, perto de Rhosneigr, onde o cachorro foi mordido
Desejando alertar outras pessoas sobre os perigos, Jo postou um aviso no Facebook. Ela não queria alarmar as pessoas, apenas alertá-las.
“Os donos de cães costumam associar víboras a dunas costeiras, mas isso aconteceu em pastagens”, disse ela. ‘Eles podem ser encontrados em qualquer habitat aberto e ensolarado.
‘Este ano eles parecem ter saído mais cedo. Geralmente eles farão o possível para evitar pessoas e cães. Mas no início do ano, quando emergem da hibernação, podem ficar um pouco sonolentos e não fugir tão rapidamente, por isso é necessário cuidado extra.
Quando seu velho cachorro morreu, Jo reservou um tempo para lamentar antes de adotar Baxter.
Ele foi adquirido para ela pela Spaniel Aid, uma instituição de caridade de resgate e realocação para spaniels e cruzamentos de spaniel.
Desta vez ela está procurando um substituto imediatamente. “Acredito que Baxter veio da região de Holyhead”, disse ela.
“Ele demorou um pouco para se acomodar, mas quando o fez, ele adorou estar aqui. Como estou a apenas dois minutos da praia, foi um paraíso para ele, especialmente porque Rhosneigr aceita cães.
“Já entrei em contato com a Spaniel Aid. Estou viúvo há 10 anos e sem cachorro em casa parece muito vazio.’
Dois dias depois de perder Baxter, Jo recebeu um telefonema dos veterinários de Bodrwnsiwn.
“Eles me disseram que receberam uma carta anônima perguntando por que o consultório não tinha nenhum antídoto em estoque”, disse ela.
‘Esse não foi o caso – não entregá-lo a Baxter foi uma decisão clínica.
“Os veterinários também me disseram que estavam tentando restabelecer os cuidados noturnos. Se isso acontecer, seria uma excelente notícia.
‘Quando Anglesey perdeu esta provisão, muitas pessoas ficaram muito chateadas, pois isso os obrigou a viajar para Colwyn Bay ou mais longe. Quando algo ruim acontece, você quer que algo de bom resulte disso, e espero que seja isso.
Apesar do rápido aumento na população canina do Reino Unido, as mordidas de víboras permanecem incomuns e as mortes são incrivelmente raras.
Embora quase todos os cães mordidos apresentem sintomas, 95,4% sobrevivem com tratamento veterinário imediato.
As fatalidades geralmente ocorrem se a mordida não for tratada e são mais comuns em cães menores.
