Rob Gillis
Toronto: A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA disse que um voo da Air France com destino a Detroit foi desviado para Montreal depois que um passageiro da República Democrática do Congo embarcou “por engano” em um voo para Paris devido a restrições de voo devido ao surto de Ebola.
Um porta-voz da agência disse que o passageiro “não deveria” ter embarcado no voo na quarta-feira (horário francês) devido às restrições de entrada impostas para reduzir o risco de transmissão do Ebola.
As autoridades “tomaram medidas decisivas para proibir o voo que transportava o passageiro de pousar no Aeroporto Metropolitano de Detroit Wayne County e, em vez disso, redirecioná-lo para Montreal, Canadá”, disse um porta-voz por e-mail.
A Air France disse que o passageiro congolês teve sua entrada negada nos Estados Unidos devido a novos regulamentos que exigem que viajantes de certos países, incluindo a República Democrática do Congo, entrem apenas através de Washington, D.C.
O Departamento de Segurança Interna dos EUA também disse que a partir de quinta-feira, todos os cidadãos dos EUA que viajam para os Estados Unidos e residentes permanentes que estiveram na República Democrática do Congo, Uganda ou Sudão do Sul nos últimos 21 dias devem entrar apenas através do Aeroporto Internacional Washington Dulles e passar por uma triagem reforçada.
O porta-voz da Agência de Saúde Pública do Canadá, Craig Currie, disse que as autoridades dos EUA notificaram as autoridades canadenses de que a entrada do avião estava sendo negada devido a restrições temporárias de viagem para qualquer pessoa que tivesse estado nos três países africanos nos últimos 21 dias.
Currie disse que um oficial de quarentena da agência canadense de Montreal avaliou os viajantes e determinou que eles eram assintomáticos. Ele disse que o homem havia voado de volta para Paris.
“O voo AFR 378 da Air France, junto com todos os outros passageiros, continua para seu destino original, Detroit”, disse Currie por e-mail.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou no domingo o surto de Ebola uma emergência de saúde pública de interesse internacional. O surto está relacionado com o vírus Bundibugyo, para o qual não existe actualmente vacina ou medicamento disponível.
Esta estirpe é mais rara do que outros vírus que causam o Ébola e, nas semanas seguintes à primeira morte conhecida, as autoridades testaram uma estirpe mais comum do Ébola que não tinha sido detetada.
Os profissionais de saúde e os grupos de ajuda humanitária estão em dificuldades, pois os especialistas dizem que o surto é muito maior do que o relatado oficialmente. Houve 148 mortes suspeitas e quase 600 casos suspeitos, incluindo dois casos e uma morte na vizinha Uganda, segundo as Nações Unidas.
O surto pode ser maior
O Diretor-Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse estar “profundamente preocupado com a escala e velocidade do surto” e que o número de casos pode ser muito superior ao número oficial de casos. O chefe da Organização Mundial da Saúde na República Democrática do Congo disse que a epidemia provavelmente durará pelo menos dois meses.
Pessoas na República Democrática do Congo incendiaram um centro de tratamento de Ébola numa cidade no centro do surto, no leste do país, na quinta-feira, depois de impedirem que o corpo de um homem local fosse recuperado, à medida que aumentavam o medo e a raiva devido a uma crise de saúde que os médicos estão a lutar para conter, disseram uma testemunha e um oficial da polícia.
O incêndio criminoso no Hospital Bunyarwanpara reflecte os desafios enfrentados pelos profissionais de saúde que tentam conter a doença com medidas rigorosas que podem entrar em conflito com os costumes locais, tais como rituais funerários. O vírus tem-se espalhado há semanas numa região que carece de saneamento adequado e onde muitas pessoas fogem de conflitos armados.
Os corpos das vítimas do Ébola são altamente contagiosos, o que poderá levar a uma maior propagação da doença à medida que as pessoas preparam os corpos para o enterro e se reúnem para os funerais. As autoridades estão a tentar gerir da melhor forma possível a perigosa tarefa de enterrar as vítimas suspeitas, mas é provável que isto seja recebido com protestos de familiares e amigos das vítimas.
De acordo com uma testemunha que falou por telefone à Associated Press, o centro de Bunia foi incendiado por jovens enfurecidos enquanto tentavam recuperar o corpo de um amigo que aparentemente morreu de Ébola.
“A polícia interveio e tentou acalmar a situação, mas infelizmente não teve sucesso”, disse Alexis Burata, um estudante que disse estar na área no momento. “Os jovens acabaram incendiando o centro. Foi o que aconteceu”.
Repórteres da Associated Press viram pessoas invadirem o centro, incendiarem itens lá dentro e queimarem o corpo de pelo menos uma vítima suspeita de Ebola ali armazenado. Os trabalhadores humanitários fugiram do centro de tratamento em veículos.
O vírus Ebola é transmitido através do contato com fluidos corporais, como vômito, sangue, fezes ou sêmen. Os sintomas incluem febre, vômito, diarreia, dores musculares e, às vezes, sangramento interno e externo.
Atualmente não existe vacina ou medicamento para a cepa Bundibugyo, e um especialista disse esta semana que levaria pelo menos seis a nove meses até que um estivesse disponível.
Na quinta-feira, o grupo rebelde M23 que controla partes do leste da República Democrática do Congo informou que uma pessoa morreu da doença perto da cidade de Bukavu, cerca de 500 quilómetros a sul do epicentro da epidemia na província de Ituri.
Este é o primeiro caso confirmado em Kivu do Sul, com outro caso relatado no final do dia. Anteriormente, apenas as províncias de Ituri e Kivu do Norte, bem como o vizinho Uganda, tinham notificado casos.
Após a primeira morte conhecida no final de Abril, o vírus passou semanas sem ser detectado, quando as autoridades de saúde congolesas detectaram uma estirpe diferente de Ébola que era mais frequentemente responsável por surtos no país. Segundo a Organização Mundial da Saúde, as autoridades de saúde ainda não encontraram o “paciente zero”.
Anaïs Legand, especialista da Organização Mundial de Saúde em febres hemorrágicas virais, disse que a escala do surto até agora sugere que “provavelmente começou há meses”.
